Sjukdomen har också hittats hos amerikanska grisar, men U.S. Centers for Disease Control säger att det inte finns någon anledning till oro, eftersom ingen i USA (såvitt de vet) har fångat det av att äta fläsk.
Stammen av hepatit E i fall i Storbritannien – G3 Hepatit E – har kopplats till grisfarmer i Frankrike, Holland, Tyskland, och Danmark. Den aktuella stammen kallades "Brexit Virus" av Dr. Harry Dalton, en gastroenterolog vid Exeter University. Den brittiska pressen, inte känd för sin subtilitet, sprang med monikern. Dalton, talade vid en Liverpools konferens om neurologiska infektionssjukdomar i maj, sa att hepatit E hade blivit "ett stort problem" i U.K.
"Det angriper levern och nerverna, med en topp i maj. Det är särskilt farligt för personer med undertryckt immunförsvar som de som har genomgått organtransplantationer och eventuellt cancer. Viruset verkar komma från Europa, ” Dalton citerades i artikeln.
Viruset kan överföras till människor genom dåligt tillagat kött från infekterade djur, enligt Public Health England, den brittiska motsvarigheten till CDC. Det kan också plockas upp från torkade fläskprodukter, Times rapporterar. En influensaliknande sjukdom är det vanligaste symtomet, men i extrema fall, sjukdomen kan leda till levercirros och dödsfall. I Storbritannien, så många som 60, 000 människor smittas om året, med antalet allvarliga sjukdomar från 368 år 2010 till 1, 244 år 2016, rapporterar ett antal brittiska tidningar.
Enligt CDC:s webbplats, Hepatit E "tros vara ovanligt" i USA, men det har förekommit "sporadiska fall av hepatit E" utan en tydlig orsak. Myndigheten har inte kopplat sjukdomen hos människor till att äta fläsk här, berättar byrån Modern bonde i ett mejl.
"CDC känner inte till några akuta hepatit E-infektioner i samband med konsumtion av rått eller dåligt tillagat fläsk i USA, säger Brittany Behm, en public affairs-specialist för CDC:s Division of Foodborne, Vattenburen, och miljösjukdomar.
Sjukdomen har hittats hos amerikanska svin (men är asymptomatisk), och har funnits åtminstone sedan slutet av 90-talet, enligt USDA. "USDA:s livsmedelssäkerhets- och inspektionstjänst är medveten om detta virus som en möjlig framväxande risk, och har utvecklat en systematisk och organiserad process för att identifiera nya livsmedelssäkerhetsrisker, som G3 Hepatit E, ” säger Gabrielle N. Johnston, en public affairs-specialist för byrån, i ett mejl till Modern bonde .
Enligt Johnston, Byrån har ett riskidentifieringsteam som består av en grupp experter som har till uppgift att övervaka, spårning, och utvärdera potentiella nya risker med kött, fjäderfä och bearbetade äggprodukter "för att skydda folkhälsan för amerikanska konsumenter."
