Det heta såsmärket Heartbreaking Dawns gör sin 1498 Cauterizer från Trinidad Scorpion-peppar, den hetaste paprikan i landet. En morgon, Jag lade några roströda droppar Cauterizer på min äggmacka. Brand. Brand. En vild brand som vattnet inte kunde släcka. Men djupt bakom värmen, i utkanten av den skyhöga kryddan, smaken av morot, blåbär och aprikos lurade. Värmesökaren i mig log.
Den värmen – jäst med de nakna inslag av smak – var vad John McLaughlin märkte när, det var en gång, han bet i en vansinnigt eldig Trinidad Scorpion-peppar (upp till 400 gånger värmen från en jalapeño). McLaughlin, som startade Heartbreaking Dawns med sin fru, Nicole, besökte en pepparfarm i Pennsylvania. "Den peppar gav brutal hetta, men jag blev kär i dess blombukett, " han säger. "Direkt, Jag visste att vi var tvungna att göra något med den där pepparen."
Jag lade några roströda droppar Cauterizer på min äggmacka. Brand. Brand. En vild brand som vattnet inte kunde släcka.
Vad han gjorde var att blanda det med Scotch Bonnets, frukt, morötter och smakämnen, skapa den första såsen på marknaden gjord av Trinidad Scorpions. Det var bra, men det var inte riktigt där. Så McLaughlin valde att skjuta efter "en liknande smakprofil men exceptionellt hög värme" när han remixade den varma såsen, kastar bort Scotch Bonnets för 2.0-versionen – Cauterizer.
För flera år sedan, McLaughlin började odla paprika i sin trädgård. Han började enkelt och planterade en skörd av jalapeños, habaneros och skotska motorhuvar. "Jag skördade vad vi hade, kom på recept, gjort såser, lägg dessa på flaskor och märk dem." Han och hans fru hade roligt med att odla paprika och halvt på skämt satte heta såser i proffsiga flaskor. Senare, de började bli "superheta" och, i oktober 2009, öppnade Heartbreaking Dawns. Namnet kommer från "The Drunken Boat, ” en dikt från Arthur Rimbaud.
McLaughlin rekommenderar att man planterar frön från superheta paprika – som Trinidad Scorpion, Kongo Trinidad och den en gång kryddigaste Bhut Jolokia (spökpepparn) – strax efter 1 januari. Tidiga planteringar bör göras inomhus, vilket förlänger växtsäsongen — en stor fördel för den kallare klimatodlaren. Kom den första veckan i juni, pepparplantorna ska transplanteras utanför. Peppar dyker inte upp förrän den första veckan i augusti, och växter kommer att producera fram till novembers första frost. "Det är ett kort fönster, säger McLaughlin, "men du kommer att få några högavkastande växter och fruktsamma paprika."
Hjärtskärande gryningar, baserat i New Jersey, har vuxit ur det fönstret. I dag, McLaughlin blir liten, experimentella partier för sitt testkök och lägger ut resten till odlare, inklusive en Florida-odlare som specialiserat sig på superhett. Hennes namn är Wendy Revels.
Revels odlar sina paprika i två St. Augustine-växthus. Hennes två största säljare är spökpeppar och Trinidad Moruga Scorpion, Scorpion-stammen som kan knäcka två miljoner Scoville-enheter. Varje år, Revels höjer 1, 200 plantor, och dessa ger 3, 000 pounds av paprika - tillräckligt med värme för att göra även den mest härdade chilehead blanchera.
Revels odlar paprika året runt i sina växthus i Florida. Utomhusväxter, hon uppskattar, kommer att trivas i Florida från slutet av april till november. Superheta älskar den extra värmen. Revels säger att de klarar sig bäst i partiellt solljus, en 60-40 eller 50-50 blandning av skugga och sol.
"Solig, varm, torr – det är den perfekta uppsättningen för paprika, ” säger McLaughlin. Ju torrare de är, desto varmare blir de. I början, McLaughlin vattnar sin var tredje dag. Sedan skär han ner till var fjärde eller femte beroende på regn. "Det viktigaste med paprika är att de inte behöver mycket uppmärksamhet, " han säger. "Låt dem berätta vad de behöver. När de ser torra ut, stänk dem, och du kommer att få en stor avkastning."
För att lägga till värme, vissa bönder kommer att sluta vattna tills deras paprika är "extremt vissna". Sedan, de kommer att översvämma pepparfältet med vatten. Men tro mig, det finns inget behov av detta. McLaughlins metod för extra vattning fungerar. Jag kan se på hålet i tungan.
