Aaron Hutchinson och Richard Clark är före detta gårdsbarn som utnyttjade sina entreprenöriella färdigheter för att bygga lösningar för militär- och jordbruksindustrin.
Deras senaste satsning, CropTrak, utvecklade den första scouting-applikationen för iPhone 2010.
CropTrak är inte din typiska startup med tanke på antalet år i verksamheten, men deras omvandling till ett dataföretag för inte så länge sedan accelererade deras fokus på en supply chain-lösning. Nu, CropTraks mjukvaruplattform hanterar alla datakällor om en jordbruksverksamhet:från grödaplanering, kontrakt, fältövervakning, produktleverans, till betalningar.
"Vi ersätter bondens spiralnotebook med programvara som finns tillgänglig på mobiltelefoner och surfplattor, säger Lon Gretillat, vice vd för försäljning och marknadsföring för företaget. "Vi har migrerat data från odlarnivå upp till livsmedelsföretagen som de säljer till, eftersom den informationen blir ännu mer kritisk för företagen som har kontakt med konsumenten.”
Data informerar beslutsfattande och leder till effektivare verksamhet. Men för att komma till den punkten, Gretillat säger att de först börjar arbeta med intressenter för att upprätta en dataordbok.
"Du skulle bli förvånad över hur många människor som har olika definitioner av vad en acre är, " han säger.
Varje dataelement definieras och grunden för beräkningar upprättas, vilket leder till garantier för kvaliteten på uppgifterna. Gretillat kallar det "korrigering vid källan." CropTrak gör detta för varje kund, vilket innebär att plattformen kan anpassas till en operations specifikationer.
Och en av grundprinciperna för företaget är att data förblir bondens.
Framtid i leverantörskedjan
Förutom att lösa dataproblem för jordbrukare, CropTrak-teamet är fokuserat på att främja säkra, prisvärd, och hållbart producerad mat.
"Ett av våra mål är att ge våra stora livsmedelsföretagskunder insyn i realtid av vad som händer i alla skeden av leveranskedjan, ” förklarar Gretillat.
Dessa kunder använder plattformen för att hämta ingredienser, välj den region där de odlas, spåra och hantera hela odlingsprocessen, och göra upp med odlaren vid skörd. När hela processen för odling av grödor är under ett paraply med realtidsinformation, då kan livsmedelsföretagen navigera i det oväntade, som ouppfyllda kontrakt på grund av utmanande grödor, tidigare.
"Koldioxidberäkningarna som vi samlar in på den operativa sidan kan också användas för hållbarhetsmått, säger Gretillat. "Om en bonde vill välja att tillhandahålla sina uppgifter på ett aggregerat sätt, Dom kan. Det är inte längre livsmedelsföretagen mot producenterna, det är både att arbeta tillsammans och att säga, "Hur kan vi göra det här bättre?"
CropTraks förmåga att utvecklas under åren har varit en stor styrka. Nästa, deras lösning kan expandera till animaliskt protein.
Gretillat säger, "Vi vill fortsätta stötta våra kunder, se till att de har korrekta uppgifter för att fatta bättre beslut, vart det än tar dem."
Partnerskap
I september 2021, Benson Hill tillkännagav ett partnerskap med CropTrak, vars teknologi kommer att hjälpa till att påskynda insamlingen av agronomisk data för att förbättra produktens prestanda och gårdens hållbarhet. Informationen levereras till CropOS, Benson Hills teknologiplattform, som kombinerar dataanalys och artificiell intelligens med växtbiologi och livsmedelsvetenskap för att producera grödor som är optimerade för smak och näring. Jason Bull, teknisk chef för Benson Hill säger, "Vårt samarbete med CropTrak påskyndar en djupgående agronomisk datainsamling från våra bondepartners, öka vår förmåga att jämföra och tillhandahålla verifierbara hållbarhetsmått till våra kunder och andra intressenter.”
