Varför mikrogröna?

För konsumenter, microgreens erbjuder en chans att packa näring och smak i en mängd olika rätter. Skörden kan smaka fräsch, ljuv, smörig, eller kryddig beroende på vilken typ som odlas. Kockar och kockar över hela världen upptäcker fantastiska användningsområden för dessa små grönsaker.

För kockar, microgreens kan fungera som rampljuset för en maträtt eller som en sidekick av smak. De kan lägga till färg och intresse, och är ett bra medium att arbeta med.

För bönder, microgreens erbjuder låga kostnader och kan ge höga vinster (beroende på marknaden). Även om risken för att överväldiga marknaden finns, den snabba vändningen av skörden och den lätta att odla har gjort den populär som en alternativ intäktsström.
(Experter rekommenderar att du inte ägnar mer än 20 % av din verksamhet till produktion av mikrogröna grönsaker.)

Vi publicerade nyligen en snabbväxande guide om mikrogrönt, med tillstånd av mikrogröntodlaren Kevin Espiritu på Epic Gardening. (Kolla in Kevins guide här.)

Om du redan odlar mikrogrönt, du har grunderna och är redo att finjustera din operation. I vinter har vi genomfört mikrogröna försök här på Bright Agrotech-gården för att upptäcka bästa odlingsförhållanden och utrustning. Taylor Wollert, chef för dessa rättegångar, har satt ihop flera tips för mikrogrönodlare.

1) En propagator är värd investeringen

Våra försök visade att frön grodde bäst vid cirka 75 ℉ och när de hölls konstant fuktiga. Vi upptäckte att verktyg som bevattnings- och ljustimer och plantvagnar med automatiskt körda översvämningsbrickor hjälpte oss att upprätthålla konsekventa förhållanden för mikrogrönorna.

Av dessa, det verktyg som gav störst avkastning var vår propagator. En propagator är en sluten kammare (vår är ungefär lika stor som ett kylskåp) med ett värmeelement och vatten under bottenhyllan. Insidan av kammaren håller hög luftfuktighet och en inställd temperatur, vilket är praktiskt när du odlar plantor.

Våra försök visade en signifikant ökning av mikrogrönt skörd när vi använde en propagator över andra mindre kontrollerade metoder för att gro frön:

För att vara tydlig, dessa siffror jämför en uppsättning mikrogröt som både grodde och odlades i plantvagnen med en annan uppsättning mikrogröt som grodde i förökningsmaskinen och odlades i plantvagnen. (Håll utkik efter mer djupgående data om mikrogröna media och grödor!)

Om propagatorn är en för hög investering för din mikrogröna drift, då kan du fortfarande förbättra konsistensen genom att använda värmemattor och genom att fånga upp fukt nära fröna med brickskydd eller pappershanddukar. Dessa metoder är inte lika effektiva som förökningskammaren men ökar det totala utbytet per bricka.

2) Ge dina microgreens ordentlig dränering

Även om fukt är nyckeln till god tillväxt, stående vatten minskar syrehalten runt de mikrogröna rötterna och kan uppmuntra svamp- och algproblem. För odlare som använder en plantvagn, en nätbottenbricka låter vatten lämna brickan medan tidsinställd bevattning håller växtmattan fuktig.

Om du odlar mikrogrönt utan vagnen, använd en solid bottenbricka men se till att inte övervattna plantorna. Konsistens utan en plantvagn är svårare, men vaksam kontroll kan kompensera mycket!

3) En högre relativ luftfuktighet ger skarpare greener

Låg relativ luftfuktighet (20–30 % relativ luftfuktighet) resulterade i mikrogrönt som var mjukare att ta på än de som odlades med högre (50 %) relativ luftfuktighet. Vid högre luftfuktighet, mikrogrönorna från samma gröda smakade skarpare och fräschare än de som odlades vid lägre luftfuktighet.

Kom ihåg att fukt i allmänhet är en dålig sak på en gård, och du bör ha ett VVS-system som hjälper till att motverka fukt. Detta innebär att för att öka luftfuktigheten för mikrogrönt, du bör odla dem i ett slutet utrymme. Detta är ytterligare ett exempel där en propagator och en plantvagn kommer väl till pass. Propagatorn är innesluten, och ett plastark kan användas för att omsluta en plantvagn.

4) Förebygg mögel- och svampproblem proaktivt

Svamp är en av de största fienderna till mikrogröna odlare. Det utlöses vanligtvis av för hög fukt i odlingsmediet eller instängd luftfuktighet i kombination med värme. Taylor Wollert, som drev de mikrogröna försöken på Bright Agrotech-gården, rekommenderar flera proaktiva åtgärder för att undvika denna typ av tillväxt.

"För att undvika mögeltillväxt, se till att fröna inte buntas ihop tätt på tillväxtmedier och sprid frön så jämnt i ett enda lager som möjligt."

Om svampproblem fortfarande uppstår, du kan bekämpa dem genom att spraya med en utspädd väteperoxidlösning (~1 tsk väteperoxid per liter vatten).

5) Använd rätt frödensitet

Olika mikrogröna grödor kräver olika frödensiteter. Till exempel, rädisfrön är de mest ekonomiska när de planteras vid 1,5–2,0 oz. per 10×20 tum platt.

Andra grödor som ruccola bör använda olika densiteter. Ruccola har ett mindre frö, så växttätheten blir högre vid samma frödensitet. Som en generell regel, ju större frö, den högre planteringsdensiteten måste vara.

När frön planteras för tätt, vattenflöde och dränering kan bli ett problem. Värme och fukt fastnar lättare inuti växtkronan. Denna skillnad kan orsaka svampproblem.

6) Effektivisera din process med rätt utrustning

Även om kostnaderna för en mikrogrön operation i allmänhet är ganska låga, arbetskraft är en rörlig kostnad som kan äta upp din vinst om den inte planeras väl. Odlare bör registrera arbetstider närhelst de börjar och ändra sin odlingsprocess. Effektivisera plantering, vård, och skörda så mycket som möjligt.

Under Bright Agrotechs mikrogröna försök, skörden var en av de mest tidskrävande delarna av arbetet. Skörden kan påskyndas genom att hålla knivarna vassa och använda utrustning som små häcksaxar för att skörda.

En ytterligare fördel med vassa blad är att ett rent snitt förbättrar hållbarheten.

Vissa odlare har kringgått skördearbetet helt genom att eliminera det och leverera sina mikrogrönas levande.

Slutsats

En av de största fördelarna med microgreens är att de är lätta att starta som ett experiment och skala därifrån. Nya odlare kan börja med några brickor med mikrogröt på en hylla och använda dem som prover för att testa efterfrågan på deras marknad.

Om de hittar efterfrågan och gillar att odla dem, bönder kan enkelt skala sin produktion av mikrogröna grönsaker. Detta gör att microgreens passar utmärkt som en alternativ intäktsström eller mervärdesprodukt.

Är du redo att starta dina egna tester?

Kom igång med att testa dina marknader med en enkel mikrogrön operation:

• Hampa odlingsdynor
• T5 odlingslampor
• Fastbottnade skurna kitbrickor

Ladda ner Microgreens snabbguide nu och ha den till hands som referens!