Öka din verksamhet genom att titta på och anpassa dig till konsumentmattrender. Bacon, hantverksöl, och ost är tre trendiga livsmedelsprodukter att titta på.
BACON
Bacon, sig, är fortfarande samma botade och bearbetade fläskmage som den har varit sedan 1500 f.Kr., men nu har den en kultföljare. Det är mer än baconkostymer och tillbehör; det är en djup kärlek som delas av hundratals deltagare på den största baconfestivalen i världen – Blue Ribbon Bacon Festival i Des Moines, Iowa.
I genomsnitt, Amerikaner konsumerar nästan 18 pund bacon årligen, enligt Fläskstyrelsen. Det är inte förvånande med tanke på att 53 % av amerikanska hushåll alltid har bacon till hands, och 62 % av amerikanska restauranger har bacon på menyn.
Även om alla baconfantaster inte vet vilken del av ett svin som används för att göra bacon eller hur djuren som utgör deras favoritmellanmål föds upp, de verkar inte bry sig. Det är smaken de älskar. De två främsta amerikanska baconmarknaderna är långt borta från de foderplatser där bacon kommer från - New York City och Los Angeles.
"Vi försöker utbilda konsumenten så mycket som möjligt om var deras bacon kommer ifrån, säger Brooks Reynolds, grundare och ordförande för Iowa Bacon Board. "Vi har sex olika föreläsningar på Blue Ribbon Bacon Festival som folk kan delta för att utbilda sig om bacon." Den 11:e festivalen är planerad till den 17 februari, 2018, i Des Moines.
Konsumenter verkar leta efter olika sätt att inkludera bacon i sin kost – förutom bara till frukost – baserat på de olika baconprodukter som framgångsrikt produceras och säljs av leverantörer.
"För ungefär fem år sedan vi började göra chokladtäckt bacon på ett infall, säger Meg Shearer, ägare av Chocolate Storybook, en butik i Des Moines. "Vi gjorde det för alla hjärtans dag och sålde 3, 000 stycken. Vi kunde inte ens tjäna tillräckligt." I dag, chokladföretaget lägger Hormel bacon i sina kola och chokladsköldpaddor och gör bacon sockervadd.
Hantverksöl
Det är den unika smaken och idén med att konsumera en lokalt tillverkad produkt som gör hantverksölsfans entusiastiska – åtminstone är det vad hantverksölkännare på Michigan Summer Beer Festival säger. Bönder drar nytta av båda.
"Jag tror för fem år sedan, hantverksölkonsumenter var inte så kunniga som de är idag. De börjar förstå mer om vad de kan förvänta sig av olika öl, säger Christian Cook, huvudbryggare och delägare i Silver Harbor Brewing Company. "Folk börjar förstå vilken humlesmak som skapar de smaker och aromer som de gillar."
HUMLE
I Michigan, humlebönder som Brian och Amy Tennis of Omena arbetar hårt för att förse lokala bryggerier med smakrika, unika humlesorter som passar de olika ölsorterna som produceras över hela staten.
Humleväxter är motståndskraftiga och tål olika väderförhållanden. Spindkvalster och mjöldagg är vanliga i humlegårdar, men båda är hanterbara problem, säger Brian. Humle växer bäst på den 45:e breddgraden, det är där tennisverksamheten ligger. Dvala är nyckeln för att odla humle, eftersom de behöver en bra fyra till sex veckor med temperaturer under fryspunkten för att helt stänga av.
"Växterna kan bli frostade, och en vecka senare när det blir varmt, de skickar upp ytterligare en uppsättning skott, säger Amy. "De är idealiska växter för områden som verkligen är utsatta för oförutsägbart väder."
Brian, grundare av Michigan Hops Alliance, beskriver att odla humle som en stordriftsekonomi. Att odla humle för vinst är inte något som bönder kan göra på en extra hektar. Utrustningskostnaderna är rejäla.
En humleplockare kostar från $12, 000 till $15, 000 per hektar
En torktumlare kan köra $10, 000 till $20, 000
Pelletslinjen går från $75, 000 till $100, 000
Förpacknings- och marknadsföringsmaterial kan kosta 10 USD, 000
"Vi började med 1 hektar för ett decennium sedan och trodde att vi aldrig skulle kunna använda så mycket produkt, säger Brian. "Nu, Jag tror att 10 tunnland skulle vara det absoluta minimum (för att göra en vinst)."
Den goda nyheten är att en humlegård kan vara helt etablerad på ett eller två år. Brian, med hjälp av National Clean Plant Network, arbetar också för att göra det möjligt att ha 100% avkastning under det första tillväxtåret, vilket skulle göra det bekvämare för odlarna att komma igång.
"Allt vi odlade under de första åren såldes automatiskt, säger Brian. "Bryggare var bara så exalterade, ordspråk, 'Wow, finns det faktiskt humle som odlas i Michigan igen?’ ” Lokala produkter gör skillnad för bryggerikunder.
Tenniserna har cirka 100 olika konton de säljer till i Michigan, men de har också cirka 700 konton utanför staten – några är så långt borta som Belgien och Danmark.
I ett försök att skydda sin jordbruksmark från ogräs, Brian och Amy ansökte om ett midwest Sustainable Agriculture Research-bidrag och fick pengar för att köpa 18 utrotningshotade får. Paret släppte ut fåren i sin humlegård för att se hur effektiva betande får skulle vara för att bekämpa ogräs.
KORN
När det gäller korn, det behövs för att skapa malten för bryggning. I likhet med vanliga radgrödor, många hektar behövs för att odla korn och vara lönsamt; medan 10 till 20 tunnland humleplantor kan hålla en odlare ovanför vattnet, säger Brian.
Kornproducenter, fastän, behöver ha mältningsanläggningar (mältare) i närheten för att realistiskt göra kornet till malt.
"Vi trodde säkert att korn skulle bli nästa stora grej i Michigan, och jag tror att det är säger Brian. "Vi har sett en enorm ökning av mältare i Michigan nu."
Nu när det finns fler mältningsanläggningar i Michigan, det är mer realistiskt för bryggare att skapa helt Michigan-baserade öl, 100 % lokalt.
Gail Milburn är en bryggare på Dearborn Brewing, och hon är stolt över att hon och hennes kollegor söker sig till Michigan malt att brygga med.
"Många av våra stamgäster ser påsarna med malt som vi har i bryggeriet och pratar om att vi använder produkter från Michigan ganska mycket, " hon säger. "Vi försöker använda så mycket humle från Michigan som vi kan, samt jäst."
Ost
Ostkonsumtion per capita i USA är nu 37 pund per år, den högsta sedan USDA började spåra den. Nyligen, hantverksostar hamnade på National Restaurant Associations lista över 20 mattrender som ligger konsumenternas hjärta och mage närmast.
Detta gör det officiellt:Ost är COOL!
Stephanie Clark, docent i livsmedelsvetenskap vid Iowa State University, säger att medan folk fortfarande älskar traditionella ostar på hamburgare och pizzor, diskussionen om ost-som-en-cool-mat börjar med ökningen av hantverksostar.
Vad är hantverksostar egentligen? De är speciella handgjorda ostar, tillverkas ofta i relativt små mängder direkt på en mjölkgård. De har ofta speciella ingredienser och får namn som Milk &Honey eller Prairie Breeze.
"De är vanligtvis dyrare, vilket innebär att människor utforskar smakerna och varianterna av ost själva och inte nödvändigtvis för att lägga in i recept eller hamburgare, säger Clark.
Det är en del av samma trend som driver människor till andra coola livsmedel som hantverksbrygger, hon tycker.
"Konsumenter vill veta var deras mat kommer ifrån, och det finns en ny uppskattning för lokala, handgjorda produkter, säger Clark.
Det är en perfekt installation för Aubrey Fletcher från Edgewood Creamery i sydvästra Missouri. Hon och hennes svärmor, Melissa, bearbeta mjölk från familjens gräsmatade mjölkbesättning till hantverksostar, som de säljer på gården och på sin hemsida.
The Fletchers odlar också en växande grossistmarknad för sina ostar genom restauranger och mataffärer över Ozarks. Fletcher kallar det en stigande efterfrågan på god mat.
"Med det, Jag menar att konsumenterna vill veta var maten kommer ifrån, hur det kom till, och vem som producerade den. De vill ha bakgrunden. Vi hjälper dem att förstå mjölken och ostarna de konsumerar, " hon säger. "Många människor har aldrig varit i närheten av boskap eller grödor. De hittar information på nätet och tyvärr, det är inte alltid korrekt."
Aubrey Fletcher
I sina ansträngningar för att marknadsföra ost, Fletcher gillar att använda termerna hantverkare , bondgård , och handgjord att betona den traditionella eller icke-mekaniserade produktionsprocessen och ingredienser av högsta kvalitet. "Djuren som producerar produkten kommer från samma plats där produkten tillverkas, " hon säger.
C.J. Bienert äger och driver The Cheese Shop i Des Moines, Iowa, med hans fru, Kari. Han tycker cool mat som hantverksostar, charkuterier, och hantverksbrygger har något gemensamt. De har alla den gamla skolans smak som bara kommer från lokal produktion, jäsning, och förädling på de små gårdar där de har sitt ursprung.
The Cheese Shop säljer över 100 hantverks- och bondostar gjorda på amerikanska små gårdar. Det erbjuder också hantverksöl, lokalt vin, och charkuterier.
Nyligen, the Bienerts öppnade en restaurang, Ostbaren, även i Des Moines. Dess populära klassiska grillade ost är gjord med Prairie Breeze, en hantverkare handgjord cheddar från en Iowa Amish farm. Cast-Iron Mac &Cheese använder två hantverksostar som kallas Frisian Farms Gouda och Hook's Four-Year Cheddar.
Slutresultatet är en sliskig-god läcker smak som får ostälskare att komma tillbaka till denna coola mat, säger Bienert.
