Om du funderar på att gå bort från konventionella raser för att ge lite mångfald till boskapen på din lilla gård eller hemman, Mangalitsa-grisar är en stor gris med en rik historia.
Mangalitsa, även känd som en Mangalica gris eller Mangalitza gris, är en ungersk grisras med ullig päls. Även om den unika rasen ser ut att dela anor med får, Mangalitsan är en ren gris.
"De är den enda rasen kvar som har en ullig päls, sade Wilhelm Kohl, ägare till Kohl Farms i Haslett, Michigan. "De andra sorter som hade ulliga kappor är utdöda." Enligt Kohl, Mangalitsas själva var nära att dö ut för flera decennier sedan tills ansträngningar över hela Europa hjälpte till att återuppliva rasen.
"Nu, det är i princip väl etablerat igen över hela Europa, från England till Italien hela vägen till Ryssland och Portugal, sa Kohl. "De första är också i Japan nu."
Kohl var en av de tidigaste uppfödarna av Mangalitsa-grisar i USA efter att rasen ullig gris först kom till landet 2007.
"Det är en stor gris, " sa Sherry Sutton Zanardo, ägare till Chickadee Hills Homestead baserad på vintern, Wisconsin. Zanardo har fostrat Mangalitsas i fem år och uppskattar att hon nu har nära 200 på sin gård. "Vi har gått igenom flera raser av svin och vår Mangalitsa är överlägset vår favorit."
Varför skaffa en Mangalitsa-gris
Även om deras grova lockar skiljer grisarna estetiskt, Mangalitsas ull har få praktiska användningsområden. "Det enda ullen används till är att binda flugor för flugfiske, sa Kohl. "Det finns några andra tester för att göra andra saker, men det har inte varit särskilt framgångsrikt eftersom ullen är ganska grov.”
Istället, Mangalitsa är uppskattad för sitt fläsk och fett.
"Det är känt som Kobe-nötköttet av fläsk, sa Kohl. "Du kommer aldrig att äta något bättre smakande fläsk än en Mangalitsa."
Tim Winkler, ägare till Winkler Wooly Pigs i Windsor, Kalifornien, förklarade att mangalitsas är en av endast ett fåtal grisraser som har en finare benstomme, som förändrar hur vävnaden bildas i deras kroppar.
"Skelettramen skiljer sig från vanliga stora grisar med ben, sa Winkler. "Deras benstruktur är av anledningen till att köttet är väldigt mört, eftersom de har en annan typ av bindemuskelvävnad."
Mangalitsas är också fetare än andra raser av grisar.
"Mangalitsa är en isterras. De designades ursprungligen för att mestadels producera fett, sa Kohl. "Det betyder att de har en högre andel fett än kött, men köttet du får är helt utsökt.”
Vissa hemman kan våga sig på att slakta sina Mangalitsa-grisar själva, men Kohl sa för mer bråkiga ägare, de flesta professionella slaktare borde kunna slakta en Mangalitsa - se bara till att slaktkroppen skärs med en teknik som kallas sömskärning, som skär längs musklerna för att ta bort musklerna och fettet i takt.
"Det svåra är vad gör man med allt det ister, sa Zanardo. Mangalitsa ister, hon förklarade, är cirka 60 procent fett. "Om du är en husman måste du ha en plan för fett eftersom det finns mycket fett. Du måste hitta ett sätt att använda det om du vill tjäna pengar på dina svin."
Förutom att laga mat med ister varje dag, Zanardo sa att hon också använder den för att göra istertvål och skönhetsprodukter, samt att infundera den med salt och örter för att göra en salumi som kallas lardo.
Kohl sa att eftersom mangalitsas har ett så trevligt sinne, många hemman kommer att "uppfostra dem och träna dem och behandla dem som hundar, ” men varnar för att behålla Mangalitsas som husdjur.
"De blir enorma, ” tillade Zanardo. Hon sa att Mangalitsa-grisar kan väga upp till 750 pund, och galtarna kan tippa vågen vid 800 pund.
"De har ett så trevligt sinne att du kan umgås med dem, men de föredrar grisar helt ärligt, sa Zanardo.
Fördelarna och utmaningarna med Mangalitsa-grisar för hemman
Experter är överens om att Mangalitsas är ett utmärkt val för småbönder och hemman.
"De är riktigt bra för hembygdsgårdar, sa Zanardo. "Svinens moderskapsförmåga är otrolig. De kräver så lite vård. De är bara fantastiska."
"Det är en hobbygris för många människor, ” tillade Kohl. "De är riktigt söta."
En av fördelarna med Mangalitsas är att de är fantastiska betar, vilket hjälper till att tämja betesmarker och minska mängden foder som grisarna kräver.
"De är väldigt bra betesgrisar. De flesta av Mangalitsas hålls utomhus, sa Kohl. "Människor vill ha sin koppling till sina grisar, vill behandla dem humant och ha en bra känsla för grisarna.”
Deras matvanor är också olika. "De är inte proteindrivna, sa Winkler. "De behöver ungefär hälften av vad en normal gris skulle äta per dag. De är en riktigt bra gris för hållbarhet."
Kohl sa att Mangalitsas älskar ekollon och kommer också att äta grönsaksrester, speciellt pumpor. Under betessäsongen, foder är tillägg, eftersom de får det mesta av sin näring från bete på betesmarker. Under vintern, dock, de kan kräva vissa tillskott.
"De är inte en standard industrisvin. Eftersom all forskning har gjorts på det djuret, fodret är inte tillräckligt för [Mangalitsas], sa Zanardo. "Vi matar dem med en massa kokta ägg eller jordnötter eller något annat vi kan hitta med vitamin E. Om det är sommartid, det är inte ett problem eftersom de får vitamin E från gräs."
På grund av deras ull, Mangalitsas är motståndskraftiga mot extremt kalla klimat.
"Här i Michigan, det kommer ner till minus 30 grader [Farenheit], och det är inga problem, sa Kohl. "De behöver bara skydd från vinden och lite halm för att bygga bo.
"De är riktigt feta, de är riktigt håriga, och de älskar verkligen vintern, ” tillade Zanardo. "De behöver inga värmelampor. Jag har aldrig förlorat ett barn i kylan, någonsin."
Mangalitsas kan också anpassa sig till varmare temperaturer.
"Det verkar verkligen inte finnas en begränsning där du kan uppfostra dem, sa Kohl. "Det finns människor som uppfostrar dem i Florida. De fäller mycket av sitt hår i Florida.”
För att hjälpa de ulliga grisarna att klara av sommartemperaturerna, fastän, Zanardo rekommenderade att ge dem lite kallt vatten, helst i skuggan.
Även om mangalitsas inte är tekniskt en arvsras i USA eftersom de bara nyligen har introducerats till landet, Kohl sa att på grund av den långa vild härstamning av Mangalitsas, de är inte heller mottagliga för många av de sjukdomar som konventionella grisar är.
Jämfört med konventionella grisar, Kohl sa, Mangalitsas "behöver inte heller något speciellt" när det gäller bostäder, men ordentligt stängsel är viktigt eftersom de är sociala grisar som gillar att föda.
"Om du inte har elstängsel, du står inför några utmaningar, ” Zanardo skrattade.
Mangalitsas är dyrare att ta hand om än andra raser, fastän. Mangalitsas växer också långsammare än konventionella grisar, så du måste behålla och mata dem längre innan du kan tjäna på köttet. Kohl förklarade att de behöver cirka 15 månader för att nå full mognad jämfört med vanliga grisar som tar slaktvikt på sex till sju månader.
De har också mindre kullar; Kohl förklarade att medan en vanlig rosa gris förmodligen har ett genomsnitt på tolv till fjorton smågrisar per kull, Mangalitsa i genomsnitt cirka sju smågrisar.
Hur man köper en Mangalitsa korrekt
En av de största utmaningarna med att lägga till en Mangalitsa till ditt hem är att på ett ansvarsfullt sätt köpa en renrasig gris. Även om rasen blomstrar jämfört med för flera decennier sedan, medvetna avelsval måste göras för att behålla det så.
"Mangalitsa är extremt inavlade, sa Winkler. "Tyvärr, utan god förvaltning, rasen kommer att dö ut."
När jag köpte Mangalitsa, Winkler sa att han skulle fråga efter släktforskning och grisarnas historia och ursprung.
"Om du ställer rätt frågor får du rätt information, sa Winkler. "Jag rekomenderar, av respekt för rasen, Homesteaders köper djur som kommer från bra linjer som visar alla egenskaper som du vill se från en Mangalitsa.”
Zanardo förklarade att medan andra sällsynta svin har register som spårar blodslinjer, ett sådant register finns ännu inte för Mangalitsa, så det är lätt att av misstag köpa en korsning från en opålitlig källa.
"Du måste verkligen gå till den mest pålitliga källan, ” förklarade Zanardo. Nackdelen med det, hon medgav, är att grisarna kan vara dyrare; hon uppskattar att en renrasig gris från en ansedd säljare kan kosta upp till 2 USD, 000, jämfört med ett par hundra dollar för konventionella smågrisar.
Om du är villig att ta på dig kostnaden, fastän, Mangalitsas kan vara ett charmigt och välsmakande tillskott till din gård eller hembygd, med den extra fördelen att hjälpa den genetiska mångfalden av världens boskap.
"Som allt annat i världen, det handlar om hur engagerad du är att göra något på gräsrotsnivå, sa Winkler. "Det utmanar människor att vara involverade i något som är värt att engagera sig i."
