Om du vill föda upp fåglar för kött, Bakgårdskycklingbearbetning är en stor färdighet att ha. Du kan bespara dig besväret och kostnaderna för att skicka dina kycklingar till en köttbearbetningsanläggning genom att göra denna gårdssyssla själv.
Myke Russel och Kathryn Cody, ägare till November's Harvest Farm i Limington, Maine, genomförde en kycklingbearbetningsworkshop vid Maine Organic Farmers and Gardeners Associations åttonde årliga Farm and Homestead Day in Unity, Maine.
Även om Russel och Cody har lång erfarenhet av att slakta kycklingar, de betonade att det finns många olika tekniker för att slakta fåglar som kan skilja sig något från deras egen.
"Detta är inte den definitiva föreläsningen, sa Russel. "Tre bönder i Maine skulle ha tre olika sätt att göra det på."
Fortfarande, Russel förklarade, de grundläggande principerna för bearbetning av bakgårdskyckling är desamma oavsett dina personliga bearbetningspreferenser. Här är de 10 grundläggande stegen för bearbetning av bakgårdskyckling (varning:grafiska bilder framåt).
Steg 1:Välj dina kycklingar
De vanligaste bearbetade kycklingarna är unga tuppar, gamla höns eller unga köttfåglar av båda könen.
Särskilt i små flockar på bakgården, man vill inte ha mer än en eller två mogna tuppar för att undvika blodig konkurrens. Så fort de mognar, tuppar av vilken ras som helst bearbetas vanligtvis för kött.
Åldern du slaktar en kyckling beror på rasen. Russel sa att Cornish Cross Broiler-kycklingar kommer att vara redo att bearbetas vid 8 veckor.
"Efter 12 veckor, de är lika stora som en liten kalkon och deras kött är väldigt segt, sa Russel.
Arvsraser och raser med dubbla ändamål, Russel sa, kan ta längre tid att mogna, vanligtvis mellan 10 och 12 veckor.
Höns som inte längre producerar ägg kan också förädlas till kött.
"Efter tre eller fyra år, värphöns når en punkt där du matar fåglarna och de inte betalar hyra, sa Russel.
Russel varnade för att köttet är tuffare mot äldre fåglar, så var beredd att möra, långsamt rosta eller koka dem till en soppa.
Steg 2:Rengör ditt utrymme och samla din utrustning
Innan du börjar, samla och rengör alla nödvändiga verktyg och ytor.
"Vi använder bord för att plocka och skära våra kycklingar, så du vill ha ett fint rent utrymme, sa Russel. Han rekommenderade att använda en utspädd blekmedelslösning för att se till att ytorna är bakteriefria.
Russel föreslog att ha två vassa knivar:en för att separera leder och en för att ta bort tarmar. När det gäller den specifika typen av kniv, Russels personliga filosofi är att "en kniv är en kniv är en kniv, ” men bladen ska vara mellan 4 och 6 tum långa med nyslipade blad.
Russel rekommenderade också att använda en apparat utrustad med dödande koner, som hjälper till att hålla tillbaka dina kycklingar och förhindrar blåmärken medan du skär av halsvenen och halspulsådern.
"Jag byggde den här på 20 minuter med skrot, ” sa Russel om sitt kors med tre koner.
Du behöver också en skållningstank, en stor kärl fylld med vatten som är fäst vid en värmekälla, och en termometer för att avläsa vattentemperaturen.
Russel sa också att han skulle ha en extra hink till hands för att samla in kycklingfjädrar och inälvor till din komposthög.
Steg 3:Döda din kyckling
Om du precis har börjat med bearbetning av bakgårdskyckling, Russel rekommenderade att bearbeta en kyckling i taget.
"Lär dig din hastighet, sa Russel. Annat, du kan bli överväldigad och lämna fåglar att skämma bort i dagens hetta.
Det finns flera olika avlivningstekniker, men Russel rekommenderar att du använder en dödande kon och en enda slits genom huvudblodkärlen i nacken för snabbast, mest humana dödandet som bäst bevarar köttets kvalitet.
Håll kycklingen upp och ner så blodet rusar till huvudet, som lugnar fågeln. Dra kycklingens huvud genom botten av dödande konen och håll det spänt.
Använd din vassaste kniv, skär djupt över båda sidorna av halsen för att skära av halsvenen och halspulsådern. Ibland, Russel varnade, det kan vara svårt att skära kniven genom fjädrarna.
Efter att du lyckats skära av halsen, dra ner huvudet ordentligt och låt blodet rinna av. Även om fågeln är medvetslös, det kommer att sparka och rycka, men spärrkonen förhindrar blåmärken. Du kan fortsätta bearbetningen när fågeln är helt stilla.
Steg 4:Skålla kycklingen
När kycklingen väl har dött, skålla din kyckling i varmt vatten hjälper dig att ta bort fjädrarna lättare.
Värm ditt vatten till mellan 135 och 140 grader Fahrenheit. Varje varmare kan skada huden eller börja tillaga fågeln.
Ta bort fågeln från dödande konen och håll den i fötterna. Doppa fågeln med huvudet först i skållningstanken. Snurra försiktigt fågeln i vattnet - runt, upp och ner för att nå varje skrymsle – i cirka tio minuter. Om stora fjädrar på vingen eller svansen inte kommer ut lätt när du plockar dem, skålla fågeln lite längre.
Steg 5:Ta bort kycklingens huvuden
Dra huvudet uppåt, sträck ut kycklingens hals och, med en av dina vassa knivar, skär genom matstrupen och luftstrupen strax under huvudet. Vissa bakgårdskycklingbearbetare föredrar att ta bort huvudet innan de tar bort kråsen, men andra vill hellre ta bort huvudet innan de plockar för att undvika den döda blicken från nydödad kyckling.
Steg 6:Plocka din kyckling
När man plockar fjädrarna, dra mot säden för att ta bort dem. Ta tag i små nävar för att undvika att riva kycklingens skinn. För större fjädrar, som de på vingarna och svansen, plocka en i taget.
Många av de små, svåra att ta bort "stift" fjädrar kommer att lossna med det skållande vattnet, men en del kommer att behöva plockas också. Du kan göra detta för hand, eller vissa butiker för bearbetning av fjäderfä säljer "nålknivar" som du kan skrapa längs huden för att ta bort de återstående stiftfjädrarna.
Russel föreslog också att man skulle använda en plockningsmaskin för att snabbt plocka fåglar.
"Det tar ungefär 30 sekunder, sa Russel. "Du vill inte spräcka organen."
Ruben? Apparaten kostar mellan $350 till $2, 500.
"Om du bara gör bakgårdsfåglar, det är förmodligen mer av en investering än vad du behöver, men du kan hyra plockmaskiner i [vissa lantbruksbutiker], sa Russel.
Efter plockning, skölj fågeln för att ta bort eventuella lösa fjädrar.
Steg 7:Tarm bakifrån
Ta på dig handskarna och ta tag i kniven:det är här det blir kliniskt.
Först, ta bort den gula oljekörteln på kycklingens bakända. Körteln kan äventyra smaken. Skär ovanför körteln ner till benet skjut kniven längs mot svansen. Se till att det inte finns någon gul körtelvävnad kvar på fågeln.
Därifrån, Russel sa att han skulle skära genom huden uppåt tills du når den naturliga öppningen till fågelns kroppshåla. Sätt in fingrarna, sträck ut huden och skär upp till bröstbenet, se till att inte skära av tarmen.
Sätt in kniven ungefär en tum ovanför ventilen, eller "bajsröret, ” som Russel kallar det. Skär försiktigt runt ventilen, dra loss den så följer tarmarna efter.
"Det hela kommer ut som ett paket, sa Russel.
Russel sa att medan du urholkar din kyckling, att se gul fettväv är bra, men du vill inte se mörkgrön vätska. Det kan tyda på att du har spruckit en gallgång, vilket kommer att resultera i en illasmakande, ohygienisk fågel.
Steg 8:Tarm från halsen
Vänd på fågeln. Skär huden längs baksidan av nacken och skjut ner den för att avslöja luftstrupen och matstrupen. Lossa rören tills du når den punkt där de kommer in i kroppen, där du kommer att känna skörden, där de inledande stadierna av matsmältningen inträffar. Om du har låtit dina kycklingar fasta före bearbetning, grödan ska vara tom, men annars, den kan innehålla delvis smält mat.
Dra grödan fri och lämna luftstrupen, matstrupe och gröda hängande. Nå in i fågeln och kör ner handen längs sidorna av revbenen. Hitta det svåra, runda kråsen och dra ut den. Resten av inälvorna, trakea, matstrupe och gröda kommer att följa.
Sedan, ta bort lungorna genom att föra in handen i kroppshålan och dra de squishy vävnaderna från revbenen. Leverantörer för bearbetning av fjäderfä säljer ett verktyg som kallas "lungskrapa" för att hjälpa till med detta steg.
Ta bort nacken genom att skära av muskelvävnaden runt benet och böja den för att bryta benet.
Steg 9:Ta bort fötterna
Räta ut varje ben och skär genom leden för att ta bort fötterna. Du kan spara kycklingfötterna för att göra fond.
Steg 10:Kyl och förvara
Nu, din fågel är redo för förvaring.
"Människor plockar ofta, urtag och lägg i förpackningen, sa Russel. "Nej! Du måste sänka temperaturen. Om du fryser in det omedelbart, speciellt om du förseglar den, du kommer fånga bakterier inuti."
Russel sa att du skulle kyla din kyckling i en hink med isvatten i minst en timme. Efter kylning, torka av och förvara fågeln i en stor, fryssäker, förseglad påse i kylen. Låt musklerna slappna av i kylen några dagar innan du äter eller fryser.
Hembygdsägare som är intresserade av bearbetning av kyckling på bakgården kanske också vill ta en kurs i livsmedelssäkerhet och kycklingbearbetning innan de börjar, men med dessa 10 enkla steg och en tuff mage, du kommer att vara på god väg att ta med dig läckra fåglar från din gård till din frys.
