När orkanen Harvey landade på Texaskusten, det förde med sig vindar på över 130 till 150 mph och 51,88 tum nederbörd, sätta ett nytt rekord för den kontinentala USA. I kölvattnet av denna förödelse, Texas jordbruksindustri riktar sin uppmärksamhet mot återhämtningsinsatser och mäter vilken inverkan denna rekordstora storm kommer att ha på framtiden.
Återhämtning för jordbruket i Texas
Medan boskapsuppfödning har blivit nästan synonymt med delstaten Texas, det var bomulls- och risodlingarna som fick störst smäll. Ungefär 100, 000 tunnland risfält förstördes av Harvey. Tyvärr, risodlingar i östra Texas kommer inte att kunna skörda en andra skörd på grund av omfattningen av översvämningarna och majoriteten av lagringskärl som har påverkats av vind och vatten.
Medan ris var den mest drabbade grödan i Texas, skador på bomullsgrödor har en större inverkan på marknadspriserna . Efter att Harvey lämnat fält strödda med resterna av vad som förväntades bli ett banerår för Texas bomull, priserna upplevde sin största ökning sedan juli 2016. Vissa townships i Texas hade redan börjat skörda sina bomullsgrödor, med många som producerade rekordstora avkastningar som föll offer för Harveys förödelse. Townships i Texas hade redan fyllt sina förvaringskärl med rekordmängder bomull.
Effekter på Texas boskap
Texas är den största producenten av nötkött i USA, med mer än 12,3 miljoner nötkreatur spridda över staten. De 54 länen förklarade att ett katastrofområde från orkanen Harvey huserar bara mer än 1,2 miljoner nötköttskor. Med så många djur som lever i det drabbade området, ansträngningar pågår väl för att rädda strandade boskap som är inom räckhåll och föra mat och vatten till de som är i svårare situation.
Texas ranchägare och bönder kommer inte att veta omfattningen av Harveys inverkan på deras boskap på många veckor framöver, men under tiden, de gör allt de kan för att hålla sina djur friska, säker, och innehåll.
Trots de farliga förhållanden som Harvey förde, Texas boskapsuppfödare kanske inte förlorar så mycket som de först förväntade sig. Faktiskt, återhämtningsinsatser kanske inte ens är så kostsamma som de var när orkanen Ike drabbade Texas stränder 2008 . Tyvärr, det kommer fortfarande att finnas en enorm kostnad på grund av Harveys långtgående skada – och allt kommer inte att vara direkt relaterat till fysisk skada. Bill Hyman, chef för Independent Cattleman's Association of Texas, fruktar att cirka 5 % av deras medlemskap kommer att lämna boskapsverksamheten helt på grund av Harveys skada.
Implikationer av Harvey på Texas Agriculture
Att återuppbygga det som har förstörts eller tvättats bort kommer att kräva en betydande insats från jordbrukssektorn i Texas. De bygger inte bara upp sina hem och sina vänners och familjs hem, men de står också inför möjligheterna att bygga skyddsrum för tusentals boskap, och fixa strukturella problem orsakade av orkanen Harvey i stående strukturer.
Ett positivt tecken mitt i återhämtningsarbetet är att nötköttspriserna inte förväntas öka på kort sikt. Tyvärr, ranchägare själva kommer fortfarande att uppleva en tung ekonomisk börda. Detsamma gäller för många kommersiella odlare, särskilt de som förlorade ris- och bomullsgrödor på grund av extrema översvämningar och starka vindar.
När jordbruket i Texas ser ut att studsa tillbaka i efterdyningarna av den historiska orkanen, många bönder och ranchägare är fokuserade på att upptäcka vad som finns kvar av deras boskap, återupprätta staketlinjer, och redovisning av jordbruksutrustning.
