ravis Erickson (höger) värdesätter sina anställda genom att implementera flexibla scheman och delade skift. Ryan Shaw (till vänster) är en av Ericksons långtidsanställda.
Att hitta och behålla anställda är en av många utmaningar som arbetsgivare inom jordbruket står inför. I vissa fall innebär det brist på människor i allmänhet, och i andra är det brist på ungdomar som är intresserade av lediga jobb.
Millennials – eller personer födda mellan 1982 och 2004 – har mycket olika förväntningar när det kommer till deras ideala jobb. För att locka unga, utbildade människor måste arbetsgivarna öka sitt spel och erbjuda bättre lön, förmåner, utbildning och livskvalitet.
En sådan arbetsgivare är Meyer Manufacturing i Dorchester, Wis. Företaget tillverkar ett omfattande sortiment av foder- och gödselhanteringsutrustning. Det har också vidtagit proaktiva åtgärder för att rekrytera anställda genom att höja ingångslönerna tillsammans med att erbjuda fler semesterdagar, samtidigt som de har tillåtit anställda att samla semesterdagar från år till år.
Men även med de förnyade förmånerna kämpar Meyer Manufacturing fortfarande med att rekrytera nya medarbetare. Så den kritiska frågan är:Vad kan jordbruksarbetsgivare göra för att göra deras jobbmöjligheter mer attraktiva, särskilt för den yngre generationen?
Icke-traditionella bakgrunder
Även på landsbygden kommer många millennials inte från en gård eller har traditionella jordbrukserfarenheter.
"Med begränsad eller ingen gårdserfarenhet är unga människor inte vana vid möjligheten att arbeta 12 till 16 timmar dagar, sju dagar i veckan och arbeta tills jobbet är klart", säger Randy Tenpas, ordförande för jordbruksavdelningen för Fox Valley Technical College i Appleton, Wis.
När anställda anställs för att arbeta för tulloperatörer och andra jordbruksarbetsgivare blir de ofta förvånade över de långa arbetstiderna och det krävande schemat. Larry Meyer, vice vd för Meyer Manufacturing, kommenterade att de har fått flera anställda att säga upp sig efter att ha arbetat bara några veckor på jobbet.
För att minska missförstånd måste arbetsgivare hjälpa potentiella anställda att förstå vad som förväntas. Detta kan uppnås genom att skapa detaljerade arbetsbeskrivningar som fullständigt förklarar och dokumenterar arbetskraven och förväntningarna. Unga människor som kommer ut från skolan är mycket fokuserade på "jobbpassform", och genom att lista förväntningarna kan potentiella anställda bättre förstå jobbet och vad som skulle krävas av dem.
Nyanställda behöver också utbildas för att nå framgång i sitt jobb. Om de inte är helt utbildade finns det en större chans att de blir avskräckta och slutligen lämnar jobbet.
"Vi kan inte sätta in nya medarbetare på arbetsplatsen utan ordentlig utbildning," sa Tenpas. "Arbetsgivare inom jordbruket måste hjälpa anställda att förstå vad som behöver åstadkommas."
Olika förväntningar
Utöver den förändrade demografin för poolen av unga medarbetare har det också skett stora förändringar i vilka typer av jobb de tycker är attraktiva. Millennials värdesätter livskvalitet mer än någon annan generation. Detta koncept kan vara svårt för jordbrukssamhället att förstå eftersom jordbrukets tankesätt ofta är att fungera tills jobbet är klart.
Nyutexaminerade studenter letar efter anställningsmöjligheter som ger en bra lön med förmåner och en möjlighet till karriärtillväxt. Tenpas tillade att medianårslönen för utexaminerade från Wisconsin Technical College System med en associerad examen är $37 440. Många akademiker letar också efter förmåner som inkluderar sjukförsäkring, 401(k)-planer och betald ledighet.
Vissa skräddarsydda foderoperatörer har hittat sina egna metoder för att behålla pålitliga anställda.
"Vi har en exceptionell grupp anställda som arbetar för oss just nu", säger Travis Erickson, ägare till Four Star Ag LLC, som är ett skördeföretag i Neillsville, Wis. "Vi har haft många av samma anställda för flera år nu, och jag kunde inte vara mer nöjd med dem. Det krävs mycket bra hjälp för att ligga före i lantbruket. Jag kan inte tacka mina anställda tillräckligt för utan dem skulle denna operation inte vara möjlig.”
Så vad är hemligheten med att behålla en exceptionell grupp anställda?
Erickson nämner att han låter sina anställda hålla ett flexibelt schema. "Många av våra anställda har unga familjer, och om de vill åka iväg tidigt för att gå till sina barns evenemang är jag okej med det. Barn växer bara upp en gång och jag vill att mina anställda ska njuta av familjetid, sa han.
"Vi försöker också förbättra livskvaliteten på vår verksamhet," sa Erickson. "Vi gör mycket mer delade skift under våra hektiska säsonger. Jag är också övertygad om att om vi kan få tillräckligt med arbete gjort under veckan behöver vi inte jobba på helgerna.”
Under deras mest hektiska tider noterade Erickson att de kanske måste arbeta helger för att få skörden skördad, men det kan bara innebära att de arbetar sex eller sju helger under året.
Tenpas föreslog att arbetsgivare skulle arbeta med gymnasierådgivare och personal. Till exempel besöker Meyer Manufacturing lokala gymnasieskolor för att främja karriärer inom svetsning. Arbetsgivare bör också fortsätta att arbeta med tekniska högskolor och universitets jordbruksprogram för att sponsra och/eller tillhandahålla utbildningsstipendier till studenter.
"Det finns bra betalda jobb i vår lilla stad Dorchester," sa Meyer. ”Vi uppmuntrar studenter som är intresserade av svets- och tekniska program att gå på en teknisk högskola och arbeta lokalt. Vi låter eleverna veta att det finns många lediga jobb på landsbygden och att de inte behöver flytta till större städer för att hitta arbete.”
Den här artikeln dök upp i novembernumret 2017 av Hö- och foderodlare på sidan 12.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
