Försumma inte vinterarbete – eller lek

Skördeskörd, Thanksgiving, hjortjakt och jul har kommit och gått. Så, vad håller en skördare upptagen mellan nu och våren?

Jag tycker att den här tiden på året går snabbare än skörden. Vi har massor av utrustning och lastbilsreparationer att göra, och det verkar alltid finnas för många sista minuten-projekt precis innan skördecykeln börjar igen. Jag förstår aldrig hur detta händer, men det är alltid så.

Det andra jobbet som fyller min tid under "off"-säsongen är att analysera ekonomin. Min fru är bra på bokföring, men jag vet att om jag delegerade det här jobbet till henne skulle det inte finnas något annat än kol i min julstrumpa nästa år. Eftersom vi odlar några hektar runt hemmet, kan vår exakta kostnad för skörden bli lite grumlig. Traktorer, lastbilar och diverse stödutrustning används i båda operationerna.

Vi försöker spåra utgifter och fastställa en kostnad per ton på alla våra jobb. Att komma nära dessa siffror är mycket viktigt för kommande kundbesök och fastställande av nästa års priser. Vi byter inte mycket utrustning varje år och måste förlita oss på uppskattade utrustningsvärden för att fastställa årets kostnader. Med uppbyggnaden av begagnade skördare på återförsäljarnas partier kommer våra break-even-tal att bli högre av ett lägre skördarvärde i år.

Känn dina kostnader

Om du inte tar tid och ansträngning för att beräkna driftskostnader kommer du aldrig att veta säkert om du skördar som ett företag eller en hobby. Jag tycker alltid att det är intressant hur blöta, leriga förhållanden påverkar kostnaderna för att skörda en ensilagegröda. Ton per timme sjunker betydligt och extra traktorer och anställda tvingar kostnaderna högre. Om du måste kämpa mot lera varje år, så kommer du bara att se på dessa som normala utgifter. Vi har ett jobb där sidodumparvagnar används varje år utan undantag.

Vad killen på vägen berättar om sina maskindriftskostnader är till liten nytta för dig om inte specifika detaljer delas. Om du tar dig tid att spåra dina siffror årligen blir det mycket lättare att förklara för din kund varför du behöver en höjning av räntan. Bra data låter dig också förstå att inte alla kunder ska betala lika mycket för att skörda.

Vissa kunder kommer att arbeta mycket hårt för att förbättra villkoren för enklare skörd; andra väljer bara att betala mer för skörden varje år. Om vi ​​förlorar en högkostnadskund till en lågprisklippare, är det ganska lätt att le och gå därifrån och veta hur mycket pengar den skäraren kommer att förlora.

Besök kunder

När kostnaderna är fastställda är det dags att besöka förra årets kunder och eventuella nya möjligheter för nästa år. De uppenbara frågorna om hur många tunnland, ton och avstånd till åkrar som bör täckas först. Arbeta diskussionen för att hjälpa dig att belysa vad som skiljer dig från konkurrenterna. Ta inte ut en sida från den politiska arenan och smutskasta den andra skäraren, utan peka ut dina styrkor. Vad var din körtid i procent förra säsongen? Vad är dina poäng för ensilagebearbetning? Om du packade bunkern, vad är densitetstalen? Finns det ett annat riktmärke som den här kunden fokuserar på?

Om du inte nådde ett mål som fastställdes förra året, utarbeta en plan för att nå det i år. Sälj din tjänst som den bästa ensilageklipparen som finns och backa upp den med prestandan under säsongen. Ta anteckningar under detta möte och revidera avtalet från förra säsongen. Om du inte hade ett skriftligt avtal, se till att du pratar om vad båda parter tycker måste stå i kontraktet och ta hand om det innan du går vidare.

Ta en paus

Jobba hårt och spela hårt. Vi kan alla vara överens om att vi har gjort mycket av "arbete"-delen, vad har du nu planerat för "lek"-komponenten? Min fru och jag tog oss tid för Agritechnica-mässan i Hannover, Tyskland, i november. Vi upplevde massor av fantastiska sevärdheter, kul med vänner och hade nya upplevelser.

Många av oss gör oss skyldiga till att inte ta oss tid att slappna av och regenerera. Försök att hitta ett sätt att stänga av verksamheten och varva ner någonstans under vintermånaderna. Om du behöver motivera det för dig själv, tänk på allt vi går miste om under skördesäsongen.

Om inte annat, planera för att delta i en vintergårdsutställning eller skördarkonvent. U.S. Custom Harvesters Convention äger rum i mitten av januari i Omaha, Neb., och Wisconsins Custom Operators-möte är i slutet av januari i Wisconsin Dells. Båda ger bra nätverk med andra skördare. Ingen av dem kommer att ge sol och sand, men det kan bara vara det första stoppet på en längre semester.

Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.