Många bönder vet att energin som krävs för att driva spannmålstorkar är en kostnad som måste räknas in i deras årliga driftsbudget. Det är en kostnad, tror Kevin Eichhorn, att det system som hans företag har utvecklat kan drastiskt minska.
"En av bönderna jag pratade med använde 2, 300 liter propan om dagen för att torka sin majs, säger Eichhorn, som är VD för DryMAX Solutions.
Till $2,48 per gallon (vilket var kursen på America's Electric Cooperative vid den tiden), bondens propanräkning uppgick till lite över $5, 700 för en dag av torkning.
Använda radiovågsenergi, företagets Forcefield-teknologi eliminerar behovet av propan och hög värme för att torka spannmål.
Hur det fungerar
Även om det kan tyckas vara en typisk torntork, DryMAX Solutions-systemet har inga rörliga delar. Med hjälp av en radiofrekvensvåggenerator, som är ansluten till torktumlaren med en koaxialkabel, Forcefield gör torkning av spannmål säkrare, och det är mer effektivt än traditionella torkningsmetoder.
Inrikta den högsta fukten först, radiovågorna torkar spannmålen inifrån och ut och skyddar den mest värdefulla delen av grödan. Detta gör att tekniken släpper ut fukt från spannmålen med en mycket liten mängd energi vid rumstemperatur. Utsläppt som en ånga, vattnet trycks sedan ut av en fläkt.
Idén kom till, Eichhorn säger, eftersom han ville hitta ett sätt att torka utan värme. Vad han fann var att radiovågsenergi kunde vara en ersättning för att frigöra vatten samtidigt som materialet hölls svalt. Fyra år senare, det patenterade systemet befinner sig i det prekommersiella skedet.
"När bönder har en hel behållare med våt spannmål och deras propantork går sönder, de har inte propangas, eller så kan de inte gå snabbt nog, som förhindrar skörd, säger Eichhorn. "Vår torktumlare använder el, vilket är billigt, tar inte slut, och har inte marknadsvolatilitet."
Beroende på jordbrukarnas behov, en torktumlare kan också dimensioneras för att behandla ett matchande antal eller bushels per timme. "När bönder måste lämna majs på fältet förbi sin bästa tid för att de inte har utrymme att torka den, de tappar avkastning, " han säger. "Denna modulära design ger bönder flexibiliteten att börja skörda när de vill, istället för att behöva vänta på majstorkning på fältet.”
Medan en slutlig kostnad per skäppa ännu inte har fastställts, Forcefield-teknologin kommer att vara under 10¢ per skäppa vid 10 poäng. Den initiala enheten blir dyrare än en traditionell spannmålstork. Dock, Eichhorn påpekar att på grund av den dramatiska minskningen av driftskostnaderna, systemet kommer att betala sig själv inom några år.
För att lära dig mer om Forcefield, mejla [email protected].
Om företaget
Företag: DryMAX-lösningar
Grundare: Kevin Eichhorn
Huvudkontor: Eden Prairie, Minnesota
Hemsida: drymaxsolutions.com
Bakgrund: Istället för torrt spannmål med hög värme, Forcefield-teknologin som utvecklats av DryMAX Solutions använder radiovågsenergi. Efter år av testning av det patenterade systemet på mer än 40 råvaror, torktumlare utrustade med Forcefield kommer att finnas kommersiellt tillgängliga 2021. Tekniken kan användas för att torka de flesta spannmål (t.ex. majs, sojabönor), frukt, nötter, många industriella material, och biomassa/flis.
