Traktorer är ofta upphöjda som en av John Deeres tekniska triumfer (och av många goda skäl) till den grad att de har stulit rampljuset från ett av det företagets fenomenala bidrag till jordbruket.

Helt ett sekel innan universitetsagronomer skulle bekräfta att majsfröavståndet har en enorm inverkan på avkastningen, John Deere främjade konceptet med fröfördelning genom sin då revolutionerande Rotary Drop Corn Planter.

Introducerad 1877, Rotary Drop Corn Planter hade en horisontellt fungerande tallrik placerad i botten av planteringsmaskinens frölåda. Denna gjutjärnsplatta använde slitsar placerade med lämpliga intervall längs dess kant. Slitsarna innehöll frö som skulle släppas i en uppmätt hastighet under plantering.

Deere Rotary Drop Corn Planter fick snabbt ögonen på bönder som var trötta på att använda manuella majsplanteringsmaskiner eller som var frustrerade över de usla stativ som produceras av andra hästdragna majsplanteringsmaskiner. På drygt 20 år, Deere kom att dominera försäljningen av planteringar och, genom att göra så, blev den största tillverkaren av planteringsmaskiner i världen.

Deere &Mansur

Rotary Drop Corn Planter var idén från Alvah Mansur och Charles Deere (John Deeres son). De bildade Deere &Mansur. Det företaget skulle senare absorberas av Deere &Company 1911.

Före Deere &Mansurs genombrott, mekaniska majsplanteringsmaskiner använde i första hand en tallrik med hål som var tillräckligt stora för att hålla flera frön för att släppa kullar. Detta resulterade i att flera frön placerades i ett kluster. Antalet frön i en kulle varierade och, följaktligen, likaså avkastningen.

Deere &Mansurs uppfinning skapade en doseringsmekanism som delade ut enstaka frön. Genom att göra så, den roterande droppe majsplanteringsmaskinen var 65 % till 85 % mer exakt än någon annan på marknaden.

Förbättringar i överflöd

Inte nöjd med att vila på framgången med Rotary Drop Corn Planter, Deere &Mansur introducerade sin första uppgradering 1887 med introduktionen av Center Level Corn Planter. Detta redskaps många funktioner inkluderade en mittnivå som kunde höja eller sänka såarens medar.

Mitten av 1890-talet medförde ytterligare förbättringar, med introduktionen av den ackumulerande enkärnans såmaskin som ökade frödroppsnoggrannheten med ytterligare 15 %.

Vid denna tid, andra tillverkare sålde planteringsmaskiner med liknande funktioner och hotade Deeres dominans för planteringsmaskiner. Så företaget galvaniserade sina ingenjörer för att skapa ytterligare framsteg. Ur deras fruktbara sinnen uppstod en av de mest framgångsrika planterarna genom tiderna, kantdroppsmaskin nr 999 (visad till vänster).

Introducerades först 1891 och förfinades med tiden, No. 999 kunde mäta ut frön med deras tjocklek snarare än deras längd. Majslängden kan variera mycket, medan kärnans tjocklek är ganska konsekvent. Så genom att skapa mätceller som särskiljer frön med sin tjocklek, No. 999 Edge Drop Planter bidrog till att ytterligare förbättra mätnoggrannheten.

Planteringsmaskinen hade en annan stor fördel. Det skulle dela ut olika sorters frökärnor – inte bara majs. En mängd olika naturliga cellfyllningsplattor kan köpas för att mäta ut sorghum, bönor, ärtor, sorghum sudan, och kaffir majs. Plus, nr 999 använde 50 % färre rörliga delar än konkurrerande planteringsmaskiner, vilket minskade underhållet och även hjälpte till att hålla detaljhandelspriserna låga.

Mest populära genom tiderna

Alla dessa fördelar vidgade avsevärt marknadens attraktivitet för radplanteringsmaskiner, rent generellt, och nr 999, specifikt. Så mycket att 1899, nr 999 var den mest populära planteringsmaskinen på marknaden, och Deere &Mansur blev den största tillverkaren av planteringsmaskiner i världen.

No. 999 gjorde också anspråk på en annan enastående ära genom att den förblev i produktion till 1956, vilket gör den till den längsta producerade planteringsmaskinen genom tiderna.

Bortom två rader

I slutet av 1920-talet och början av 1930-talet, traktorer blev vanligare på gårdar. För att möta den trenden, Deere introducerade en fyrarads nr 450 traktor majsplanterare. Modellen använde samma mekanismer som nr. 999 som, när utsträckt till fyra rader och dras av en traktor, erbjöd bönder möjligheten att täcka oöverträffade 40 till 50 hektar på en enda dag.

450 skulle ersättas av modellerna 494 och 495 och sexradsmodellerna 694 och 695 1957. Vid det här laget Deere skröt – och det med rätta – att deras planterare erbjöd bönderna allt de behövde i en planteringsmaskin, inklusive doseringsplattor som kan dela ut 100 olika typer av frön.

Fingerhämtning i förväg

Ändå var tallriksplanterarens dagar räknade. En gång representerade toppmodern design, tallrikens precision ersattes av den då revolutionerande John Deere fingerupptagningsmätare som fortfarande säljs idag. Finger-pickup-mätaren erbjöds i 1968 års introduktion av 1200- och 1300-seriens tallrikslösa planter.

En Tru-Vee fåra

Deere-ingenjörer riktade sedan sin uppmärksamhet mot placering på frödjup eftersom oregelbunden djupplacering visade sig direkt påverka avkastningen.

Ur deras tekniska undersökning framkom 7000 och 7100 MaxEmerge Planters.

Med Tru-Vee-öppnarsystemet som använder vinklade skivblad och gummihjul för djupmätare som bildade en konsekvent djup och bred fåra, MaxEmerge Planter etablerade Deere som ledande inom planteringsförsäljning.

Sedan dess, Deere har introducerat en lavin av framsteg, inklusive pneumatisk downforce (ersätter nedtrycksfjädrar) och kabeldrivlinor (byte av kedjor).

Läs mer om John Deeres historia i What Made Deere Great.