Forskare vid University of Pennsylvania’s School of Veterinary Medicine (Penn Vet) använder geospatiala informationssystem (GIS) för att lokalisera nuvarande och framväxande hotspots för svin- och fjäderfäsjukdomar, dela information om utbrott med producenter, och lägga strategier på gemenskapsmetoder för att kontrollera potentiellt förödande sjukdomar.
Drivs av Penn Vets Dr. Meghann Pierdon, programmet använder GIS-data för att uppdatera en säker webbplats med en karta som illustrerar, i nära realtidsregioner, där grisar eller fåglar har testat sig för sjukdomar och identifierar områden som kan vara i riskzonen. Databasen uppdateras kvartalsvis för att vara säker på att allt är korrekt och kommunikationen är öppen för producenterna.
Under 2012, nästan en fjärdedel av svinen som övervakas av Penn Vets program för kartläggning av svinsjukdom, kallas Pennsylvania Regional Control Program (PRCP), var på gårdar som testade positivt för sjukdom. Sedan han deltog i PRCP, som drivs av Pierdon och finansieras av Pennsylvania Pork Producers Council, den siffran har sjunkit till 15%.
Som ett resultat av dess framgång, industrins deltagande i PRCP har fördubblats till att omfatta mer än 100 bönder, åkare, foder- och genetikföretag och veterinärmedlemmar över hela Commonwealth.
Tanken är att tillhandahålla användbar data så att bönder kan ta informationen och fatta välgrundade produktionsbeslut.
"Till exempel, vi kan sätta upp skyddade zoner där vi bara vill ha negativa grisar, säger Pierdon. "Tillverkare kan sedan fatta lämpliga beslut baserat på den informationen – som att vara försiktiga om de köper matare från ett infekterat område eller förhindra att en foderbil som var på en gård med aktiv sjukdom går direkt till deras gård – för att hjälpa till att minska sjukdomsspridningen. ”
De svinsjukdomar som Pierdon har spårat inkluderar porcint respiratoriskt och reproduktivt syndrom (PRRS) och porcint epidemiskt diarrévirus (PED).
De flesta GIS-data hämtas från gårdar i Pennsylvania, men, eftersom varken handel eller sjukdom följer statens linjer, hon samlar också information från Maryland, Delaware, och New Jersey. På grissidan, en veterinär eller producent fyller i en mall med grundläggande uppgifter som gårdens adress, var grisarna kom ifrån, och vart de ska gå härnäst.
På fjäderfäsidan, de flesta uppgifterna kommer till henne via labbsystemet. Hon ser en flockidentifierare och gårdsadress.
"PRCP har varit avgörande för att hjälpa industrin att förstå omfattningen och effekterna av denna nya PED-sjukdom och för att implementera de bästa biosäkerhetsåtgärderna för att stoppa spridningen av det dödliga viruset, " Hon sa.
Även om det är endemiskt, PRRS kan förebyggas, säger Pierdon. Tanken är att minska antalet gårdar som drabbas av ett utbrott. "Då kan en producent rensa upp det och inte behöva oroa sig för att det kommer tillbaka, ” tillägger hon.
Senast, Pierdons GIS-kartläggning har spelat en integrerad roll i att skydda Pennsylvania fjäderfäfarmar från det senaste utbrottet av snuva i samväldet. Liknar huvudförkylning hos människor, snuva är en bakteriell smittsam sjukdom hos fjäderfä som uppträder med utsöndring av slemavlagringar i mun och svalg. Konsekvenserna för produktionen på gårdar vars fåglar har fått sjukdomen, dock, är allvarliga.
"Det dök upp i december 2018 och fortskred i antal fall till sen vår, säger Pierdon. Även om det avtog i sommar, hon märker och kartlägger en ökning av antalet fall nu.
Förutom att ge uppsökande och stöd på gården, Penn Vet arbetar också med federala och statliga myndigheter. Medan regeringen spårar utländska sjukdomshot som hov och mun, Pierdons fokus ligger på att övervaka sjukdomar som utgör ett hot mot bönder men som inte är rapporterbara till regeringen. "Det handlar verkligen om att förbättra och implementera biosäkerhet, " hon säger, och tillägger att den information hon samlar in hjälper byråer att förstå hur industrin är uppbyggd.
Det har också funnits vad Pierdon kallar "intressebitar" för att tillämpa sitt GIS-program för att skydda andra jordbruksindustrier, främst vattenbruk och honungsbin.
Oavsett var systemet är utplacerat, Huvudsyftet är att minska mängden sjukdomsspridning och ge producenter kontroll över att skydda sina gårdar eller verksamheter.
"Vi är inte bara ute efter att svara på sjukdomen just nu, men i slutändan, tillhandahålla biosäkerhetslösningar som kan skydda våra djur, vårt folk, och vår miljö från nästa "stora, dålig bugg."
