Stamtavla, avelsdjur av broiler måste ha utmärkt hälsostatus för att minimera risken för vertikal överföring av patogener. De måste förvaras under mycket höga biosäkerhetsförhållanden, som är mest effektiva om fåglarna befinner sig på platser långt från kommersiella slaktkycklingar eller lager, och andra fågelarter. Detta kan ofta leda till situationer där dagsgamla kycklingar som levereras till avelsdjurskunder kan behöva transporteras över långa avstånd.
När man överväger restider, fjäderfä har en stor fördel jämfört med däggdjursboskap, genom att när kycklingar kläcks innehåller de en betydande reservoar av kvarvarande äggula som är direkt ansluten till tunntarmen av äggulans stjälk. Vid tiden för läggning, gulan i ett broilerägg blir 30-33 % av den totala äggvikten – t.ex. 20g äggula i ett 62g ägg. I ett ordentligt inkuberat parti ägg, (inkuberad vid en embryotemperatur av 100F (37.8
o
C), med en 18-dagars viktminskning på 11% och drog med en kycklingavkastning på 68%, ) den återstående äggulan väger mellan 4 och 5 g - någonstans mellan 9,5 % och 12 % av den färska kycklingens kroppsvikt. Reserven av näringsämnen och vatten i den kvarvarande gulan är tillräcklig för att hålla kycklingarna i gott skick i 3 dagar.
De flesta länder inför bestämmelser som definierar varaktigheten av och miljöförhållanden som är acceptabla för olika typer av boskap i transit. Tills nyligen, dessa bestämmelser återspeglade alla de unika fördelarna med att transportera kycklingar medan den kvarvarande äggulan fortfarande finns kvar och tillät längre restider för dem, upp till 72 timmar efter avsändning.
Nyligen, Det har diskuterats mycket om hur intervallet mellan det att kycklingarna tas ur kläckaren och när de kommer till gården vid resans slut ska hanteras. Tänkandet har utan tvekan påverkats av den senaste utvecklingen av system som antingen låter kycklingarna kläckas på gården eller ger foder och vatten i kläckaren så att det omedelbart kan vara tillgängligt för enskilda kycklingar när de kläcks. Båda har fördelen av att förkorta den totala cykeltiden från äggläggning till broilerbearbetning, helt enkelt för att ungarna har mat tillgänglig när de annars inte skulle.
Den här artikeln sammanfattar några av de interna försök som utförts av Aviagen för att kontrollera om våra transportmål och protokoll fortfarande är lämpliga eller om de behöver ändras. Alla granskades och godkändes av direktörer med ansvar för djurskydd och etik.
Utnyttjande av restäggulan i moderna och 1972 linjer
Ett av argumenten för att förkorta tillåtna håll- och restider, bygger på antagandet att det moderna broilerembryot producerar mer värme, och på grund av dess "högre ämnesomsättning" kommer sannolikt att utnyttja den kvarvarande äggulan efter kläckningen snabbare än tidigare. (Medan en intuitivt attraktiv teori, de publicerade uppgifterna stöder det inte.)
Aviagen har genetiska kontrolllinjer, som separerades från sina respektive stamtavlapopulationer 1972. Ett försök 2017 jämförde genetiska kontrolllinjer med deras nuvarande motsvarigheter. Hastigheten med vilken den kvarvarande äggulan utarmades var mycket lika i både kontrolllinjerna och deras moderna motsvarigheter. Hålls i 72 timmar efter att bruden lyfte, de testade linjerna använde drygt 80 % av den kvarvarande äggulan som fanns vid kläckningen. figur 2 visar att utnyttjandegraden var något snabbare i 1972 års kontrolllinje än dess moderna motsvarighet till 24 timmar, och lika vid 48 och 72 timmar. 
Hålla temperatur, Kroppstemperatur, Återstående äggulaanvändning och levnadsbarhet
När kycklingar kläcks, de har inte full kontroll över sin kroppstemperatur; den förändras med temperaturen på den omgivande luften. Dock, kycklingar genererar metabolisk värme, och kan ändra sitt beteende om det är för kallt, genom att krypa ihop eller om det är för varmt genom att maximera avstånden mellan individer och flämta ( Figur 3 ).
En daggammal kyckling kroppstemperatur kan lätt, säkert och noggrant mätas med en Braun ThermoScan barntermometer vid ventilen. När små grupper av outfodrade kycklingar sitter i lådor för transport, ventilationstemperaturmålet på 39,4-40,6
o
C (103-105
o
F) uppnås vanligtvis om temperaturen i lådan är runt 30
o
C (86
o
F). I interna försök där miljötemperaturen i lådorna sänktes eller höjdes med 6
o
C (11
o
F), till 24
o
C (75
o
F) eller 36
o
C (97
o
F) kycklingarnas kroppstemperatur förändrades också. Kycklingar i den varmare miljön fick 0,4
o
C (0,7
o
F ) och kycklingar i den kallare miljön förlorade 0,4
o
C (0,7
o
F) kroppstemperatur under de första 24 timmarna. Dock, efter 48 timmars hållning, ungarnas kroppstemperatur i de varma och optimala miljöerna förblev stabil, medan kycklingarna i den kallare miljön förlorade ytterligare 3,1
o
C (5,6
o
F). Förändringen i ventilationstemperatur över tiden, i genomsnitt över tre försök, visas i Figur 4 .
Förvånande, hålltemperaturen hade inte någon större effekt på hur snabbt den kvarvarande äggulan förbrukades. Dock, ett litet antal individer i den svala behandlingen slutade tydligen mobilisera äggula efter 48 timmars hållning. Detta gjorde att 60-timmarsutnyttjandet verkade mindre än för kontroller i en optimal miljö. Rapporter i litteraturen tyder på att extrema temperaturer efter kläckning kan fördröja eller stoppa återstående äggulaanvändning. Bild 5 visar äggulaanvändningen under 72 timmar i genomsnitt över tre försök.
Levbarheten till 7 dagar var olika i varje försök, men behandlingseffekterna var mycket lika. I Bild 6 Nedan, dödligheten för kontrollbehandlingen i varje försök behandlades som en enhetsbaslinje, och skillnaden på grund av ogynnsam temperatur beräknad som en relativ ökning. Populationer som hölls i den svala miljön förlorade 2,7 gånger så många kycklingar som de som höll sig bekväma. Den varma miljön ökade också förlusterna, men ökningen var bara 1,5 gånger. De relativa 7-dagars dödlighetsnivåerna visas i figur 5.
Även om transport som är för kall är svårare för kycklingarna än transport som är för varm, kylning är också mycket mindre sannolikt att inträffa. Kycklingar producerar metabolisk värme, och att sitta tillsammans i lådor är målet oftast att stoppa för mycket värme från att byggas upp. Dock, rättegångarna gav ett mycket tydligt budskap att genom att sträva efter att undvika överhettning, det är mycket viktigt att inte gå för långt.
Hatchling-tillskott och tidig utfodring
Bestämmelserna om transporttider och villkor för hälsointyg för dagsgamla kycklingar tar hänsyn till att äggulan kommer att ge mat och vatten för att stödja dem efter kläckningen.
Det är nu vanligt att och ibland ett lagkrav, att erbjuda slaktkycklingföräldrar och morföräldrar kycklingar ett vätsketillskott på kläckeriet. Flera företag tillhandahåller dem, i gelform med ca 5 viktprocent upptagen med gelningsmedel och någon sorts elektrolyt, och resten vatten. Upptaget av sådana produkter varierar – ibland konsumerar kycklingar gelén entusiastiskt, andra gånger rör de inte vid det utan uppenbar anledning. Att fördela produkten jämnt över en låda med kycklingar kan vara svårt, och kontroller av grödans fyllning tyder på att efter 6 timmar kommer 40-60 % av kycklingarna inte att ha konsumerat något av gelen. I upprepade försök, den första veckans dödlighet för kycklingar som har erbjudits hydratiseringsprodukt liknar vanligtvis den för kycklingar som inte erbjuds något tillskott.
Det finns en specifik risk med att ge tillskott på kläckeriet innan en lång resa. Tidiga tester utförda av Aviagen med ett specialiserat kläckningstillskott visade att även om det förbättrade 7-dagarsvikten efter resor på upp till 40 timmar, på längre resor överlevde inte kycklingarna lika bra. Nyare försök visade att efter 72 timmars uppehåll kan levnadsförmågan för kycklingar som fått en hydratiseringsprodukt vid kläckeriet vara sämre.
Att ge individuella kycklingar tillgång till foder och vatten direkt efter att de kläckts är möjligt, antingen i specialiserade kläckare eller när delvis inkuberade ägg överförs till broilerhuset efter 18 dagar. I båda fallen, äggen genomlyss så att endast ägg som innehåller levande embryon överförs. Äggen hålls i en sätterbricka, liten ände ner, och när ungarna kläcks faller de ner och har omedelbar tillgång till mat och vatten. Denna typ av system eliminerar den vanliga uppehållsperioden mellan kycklingens uppkomst och utbudet av mat och vatten. Efter att ha haft mat tillgänglig för en dag eller mer längre, de slutliga broilervikterna vid en standardiserad ålder är vanligtvis högre.
Det finns några potentiella problem med tidiga utfodringssystem, även vid kläckning av slaktkycklingar. Först, fodret och vattnet måste sättas på plats innan äggen överförs, och hålls sedan i det varma, fuktig miljö tills kycklingarna kläcks. Matare, drickare, och vattenledningar måste vara oklanderligt rena om bakterie- eller svamptillväxt ska undvikas. För det andra, individuella kycklingar kommer vanligtvis inte att visa något intresse för foder under några timmar efter att de kläckts. Det är därför vanligt att föreslå för system där kycklingar ska matas i kläckaren att de ska hållas i kläckaren flera timmar längre för att säkerställa att även de sista kycklingarna som kläcks har hunnit hitta och konsumera foder. För det tredje, utfodrade kycklingar har en mycket högre metabolisk värmeeffekt än kycklingar, som ännu inte har ätit; 24 timmar efter utfodring är värmeeffekten ungefär dubbelt så stor som hos outfodrade kycklingar. Detta är normalt och är inte ett problem när det händer efter kläckning på gården, men kycklingar som matas i kläckeriet måste transporteras, och lastbilarnas ventilations- och kylkapacitet måste uppgraderas om kycklingar ska matas i kläckarna.
För broileruppfödare, tidig utfodring är problematiskt. Det finns flera anledningar till detta. Kycklingar är mycket lättare att ventilera sex, en väsentlig del av avelsproduktionen, när deras tarmar är tomma. Kycklingar med fulla tarmar producerar blöt spillning, som gör både kycklingar och lådor blöta och smutsiga – kartonger kan kollapsa under transporten. För långa resor är det troligt att livskvaliteten kan minska om kycklingarna matas vid kläckningen, och lämnades sedan utan mat under hela transiteringen. Detta beror på att när kycklingarna inte har matats, deras matsmältningssystem aktiveras inte och den kvarvarande äggulan fungerar för att hålla dem i vad som faktiskt är en förlängning av embryonstadiet. När fodret väl har getts, tarmen aktiveras och producerar magsyra och matsmältningsenzymer som kan skada tarmen om den sedan får bli tom igen. Till sist, den extra värmeeffekten från varje utfodrad kyckling är också ett problem, speciellt för kycklingar som skickas med flyg, eftersom den extra kylning som behövs inte kommer att finnas tillgänglig på flygplan.
Vissa rapporter om fördelarna med tidig utfodring har föreslagit att när matningen är försenad, immunförsvaret hos kycklingarna kommer att försämras. För att känna kontrollera denna hypotes, det är möjligt att jämföra prestanda för morföräldrar kycklingar placerade av Aviagen på företagsdrivna gårdar över hela världen. Alla levereras från farföräldrars produktionsbaser i Storbritannien och USA. Prestationsdata för äggläggningsfåglarna visar att det i själva verket inte finns något statistiskt eller numeriskt signifikant samband mellan restid (och därmed tiden som förflutit mellan kläckning och tillgång till foder) och livslängd eller äggproduktion.
Intressant, kläckbarheten av fertila ägg och kycklingkvaliteten i dessa system är vanligtvis god, ofta bättre än för ägg från samma parti som kläckts på konventionellt sätt. I båda systemen som erbjuder tidig utfodring, den effektiva djurtätheten hos kycklingarna är mycket lägre än i en konventionell kläckare. Det är möjligt att åtminstone några av fördelarna med att ge tidigt foder och vatten beror på förbättrade miljöförhållanden vid kläckningen.
Efter att ha granskat innehavet och restiderna på nytt, miljöförhållanden och näringstillstånd för avelsdjur under transport, det var betryggande att finna att utnyttjandegraden av kvarvarande äggula förblir oförändrad. Målboxtemperaturerna som används förblir också optimala, och vi kan leverera kycklingar efter resor på mellan 60 och 72 timmar utan att skada 7-dagarsdödligheten eller livstidsprestanda och utan att behöva tillhandahålla foder och vatten i kläckeriet.
