Perdue Farms och Tyson Foods har kommit överens om att betala en förlikning på 35 miljoner dollar förra veckan utan att erkänna något fel. Prisfastställelseprocessen mot Pilgrim's Pride, Sanderson Farms och Koch Foods är fortfarande under behandling.
Rättegången, inlämnad i Oklahomas federala domstol, hävdar att företagen samarbetat för att underbetala jordbrukare och göra det svårt att förbli ekonomiskt solvent. Stämningen hävdar också att kontraktsodlarsystemet designat av bearbetningsföretag fick dem att hamna i skuld för att bygga och underhålla fjäderfästallar som uppfyllde företagets standarder.
Fjäderfäproducenter tenderar att ingå långtidskontrakt med förädlingsföretag. Detta låser dem till affärer som fixar deras ersättning till låga nivåer. Bristande konkurrens inom den amerikanska köttindustrin gör att bönderna inte kan förbättra sina ekonomiska utsikter.
Bönderna i det här fallet rapporterade att de tjänade mellan $12, 000 och $14, 000 per år medan du arbetar 12 till 16 timmars dagar. Tyson och Pilgrim's Pride rapporterade årliga vinster över 1 miljard dollar.
Läs mer om den här historien här.