Om du är intresserad av att mata dina kycklingar gratis, Jonathan Engels har 9 innovativa sätt för dig att prova i denna permakultur-fokuserade fjäderfä-artikel.
Höna och kycklingar. Foto av Tamsin Cooper , Flickr kommersiell användning
För ungefär 50 miljoner år sedan, långt innan det fanns säckar med sprucken majs eller ens bönder för att distribuera spannmålen, var kycklingar vilda fåglar som bebodde djungeln i Sydostasien. Dessa fåglar, som alla vilda djur, sökte föda och matade sig själva utan en majskärna eller matpellets i sikte. Sedan, för cirka 10 000 år sedan, tämjde människor fåglarna, och vår samtidiga evolution har stadigt gjort dem mer beroende av människor för mat.
Bra för industrin, dåligt för fåglar
Eller har det? Sanningen att vara känd, det finns vilda frigående kycklingar, av vilka många aldrig får pellets eller majs, som springer runt i de flesta länder. De skrapar, rensar och söker efter sina måltider och är förmodligen hälsosammare för både aktiviteten och varierad näring. Problemet med industrialiserade kycklingar är att, precis som industrialiserade människor, har ett antal av deras grundläggande instinkter skrotats och ersatts med matleveranstjänster. Det är bra för industrin, men dåligt för fåglar (och människor).
Vad kycklingar äter
Att främst förlita sig på påsar med kycklingfoder kan göra för fylliga fåglar, men det är inte det idealiska scenariot för god hälsa. Istället bör kycklingar ha en varierad kost som innehåller en blandning av insekter, maskar, grönsaker, frukter, frön och grönsaker som de förvärvar via en aktiv livsstil. Med det i åtanke är här 9 innovativa sätt att få ett brett utbud av gratis mat till dina kycklingar istället för att ständigt köpa kommersiellt kycklingfoder.
1. Köksrester
Vissa människor oroar sig för att mata kycklingar med köksrester, men om köket använder ett sortiment av hälsosamma, hela livsmedel, kommer kycklingarna att dra nytta av rester. De rester som inte borde hamna i hönshuset är för det mesta desamma som människor i allmänhet klarar sig bättre utan, som mättade fetter och högförädlade livsmedel. Avokadoskal och -gropar, choklad, vitlök och lök bör inte ges till dina kycklingar eftersom de innehåller kemikalier som kan skada dem. Till exempel innehåller avokadogropar och -skinn persin, vilket kan orsaka hjärt- och andningsproblem hos dina fåglar om de äter för mycket. De flesta produkter är dock helt hälsosamma. Kycklingar är allätare som kan och kommer att äta kött (och njuta av det).
2. Garden Seconds
Precis som köksrester kan matas till kycklingar, är trädgårdsrester också bra till kycklingfoder. Pulled weeds, beskärningsrester, lätt bortskämda frukter och grönsaker är allt gott och gratis foder för dina höns. Bladgrönsaker och andra grönsaker från korsblommiga familjen kommer att bli en hit hos din flock, liksom medlemmar av klanen squash/pumpa. Men var medveten om växter som är giftiga för fåglarna (och människor). Växter (inte frukter) från nattljusfamiljen, såsom tomater, auberginer, potatis, rabarber och paprika, är giftiga och bör inte användas som kycklingfoder. Råa eller torkade baljväxter innehåller fytohemagglutinin, som är dödligt för kycklingar i ganska små doser. Men bönor som har blötlagts i flera timmar och sedan kokats är säkra för dina fåglar.
Kycklingar som äter trädgårdsrester. Foto av Andrea Obzerova
3. Dumpster Dives
Även för dem som inte gillar trädgårdsarbete eller att äta grönsaker (din mamma säger skam på dig!), är det lätt att skaffa massor av nyttiga grönsaksrester från livsmedelsbutiker, produktstånd och restauranger. Den lokala bondemarknaden kan ibland vara en bra källa, även om försäljare är mer benägna att ha användning för skroten på sina egna gårdar. Poängen är att massor av hälsosamma livsmedel, såsom vissnade gröna och blåslagna pumpor, finns där ute. Detta kan också staplas i kompost för att öka foderkvaliteten och mångfalden. Att rädda produkter från ett öde på soptippen är bra på alla möjliga sätt.
För extra idéer om Dumpster-dykning, kolla in den här videon:Raising chickens without grains
4. Orchard Windfalls
Orchard windfalls kan hjälpa till att mata dina kycklingar på ett par olika sätt:du kan samla ihop vindfallen och lägga dem i hönsgården eller så kan du släppa dina kycklingar lösa runt träden. Den typ av fruktträdgård du har eller har tillgång till kan diktera hur dina kycklingar interagerar med träden. Till exempel, om du har en monokultur äppelodling, kan dina kycklingar rota runt trädbasen och sluka både de skadade frukterna och insekterna de lockar till sig. De kommer att minska antalet larver och andra oönskade skadedjur i din fruktträdgård samt avsätta lite gödsel.
På permakulturplatser och vissa gårdar är blandade fruktträdgårdar eller matskogar en viktig del av designen. Blandade fruktträdgårdar innehåller vanligtvis flera olika typer av frukt- och nötträd. Ekorrar hjälper till att knäcka nötterna, eller så kan du krossa några för att ge dina kycklingar enkel åtkomst. Matskogar har fler växter på marknivå som du kanske inte vill att kycklingarna ska störa, så vindfall kan samlas ihop och delas med kycklingarna borta från fruktträdgården. Kycklingar kan ströva omkring i fruktträdgården och äta ett större utbud av frukter och proteinrikt nötkött. Både fruktträdgårdarna och kycklingarna kommer att dra nytta av deras interaktion, och dina kycklingmatkostnader kommer att minska.
5. Levande staket
För hönsgårdar med statiskt stängsel kan foderväxter placeras precis utanför (eller skyddas inom) staketlinjer för att växa upp och genom dem. Detta fungerar särskilt bra med vintersquash och gurka. Växterna kommer att växa upp i stängslet, vilket ger livsmiljö för insekter som fåglarna kan äta. Sedan, när frukterna mognar, kommer de att ge mer mat, inklusive proteinrika frön, till kycklingarna. Björnbär och hallon, som är tåliga och ogräsliknande, fungerar särskilt bra för detta också. Ännu bättre, de är fleråriga växter som inte kräver årlig odling. Vinrankor är utmärkta för att täcka små sträckor och ge lite skugga och skydd, samt snacks.
6. Kycklingträdgårdar och betade kycklingar
Kycklingträdgårdar kan ge en hel del grönt och insekter för fåglarna att njuta av. Istället för att plantera fröpaket, var uppmärksam på ogräset som växer i området. Många ogräs är perfekt hönsfoder, och det mesta är bra för mänsklig konsumtion också. Det lönar sig att odla en plats med näringsrika växter som vallört, lammkvart, maskrosor och vallört. När tiden är rätt är solrosor och andra fröproducenter ett bra komplement till detta och kommer sannolikt att plantera om sig själva. Du kan använda flyttbara stängsel för att begränsa tillgången till kycklingar, vilket gör att vissa delar av trädgården kan mogna och andra delar återhämta sig. Många av de växter som kycklingar älskar lockar också till sig pollinerare som hjälper till att hålla hela systemet friskt.
Rysk vallört (Symphytum tauricum ) är en mineral- och proteinrik växt som både höns och bin älskar.
Om du betesuppfödar dina kycklingar, strö ut frön eller växttäcke som kycklingarna kan äta för att ge både bra täckning för betet och näring till dina kycklingar. Sallad, syra, cowpeas, senap, klöver, sorghum, cikoria och maskrosor kommer att ge en näringsrik fest för din flock. Du kan också så dina betesmarker med lågväxande täckgrödor, som Nya Zeelands klöver, havre och råg, som kommer att mata dina fåglar och ge visst skydd. Precis som att söka föda i fruktträdgården kommer kycklingarna också att äta upp insekter och andra skadedjur samt tillföra sin gödsel till hela systemet.
7. Roterande bete
Oavsett om du använder en hönsträdgård, din trädgård eller flera betesmarker, vill du rotera området där dina kycklingar betar. Om dina fåglar är inhysta i en hönstraktor med öppet golv kan du flytta traktorn runt en fastighet. Kycklingarna kommer att beta på gräset och markorganismerna i ett område under en kort tid, och sedan kan du flytta dem till en ny fläck innan skadorna på marken blir allvarliga.
Om du inte vill eller kan flytta en hönstraktor, kan du ha flera inhägnade betesplatser kopplade till en höna. Låt fåglarna komma åt en hage i några dagar innan du flyttar dem till nästa. Detta kommer att ge varje betesmark lite tid att återhämta sig. Kom ihåg att kycklingar har stora fötter och att de älskar att klia sig. De kommer att skrapa en lapp blottad om de får stanna för länge. Det rekommenderas att flytta traktorer varje eller två dagar. För inhägnade hagar kommer rotationen att bero på hagens storlek och antalet kycklingar. Du kommer att ta reda på vad som fungerar för dig.
Om du håller större betesboskap kan du sätta fåglarna i rotation med dem. Kycklingarna kommer att äta frön och olika grönsaker samt fluglarverna de hittar i ko-, gris- eller fårgödsel. Och när de skrapar igenom gödseln kommer de att sprida det runt, vilket gör att det kan sönderfalla lättare. Alla djur kommer att dra nytta av den varierade näringen, liksom din plånbok.
8. Kycklingkompostering
Att använda kycklingar för att producera snabbkompost är ett annat bra sätt att mata dina fåglar gratis och få kompost av god kvalitet. Kycklingar älskar att skrapa igenom högar av kompost för att hitta hälsosamma snacks, som larver och maskar och frön och löv, samtidigt som de lägger till lite kväverik gödsel till mixen. Du kan använda komposten i dina egna trädgårdar, eller, om dina kycklingar hjälper till att göra tillräckligt, kan du sälja den högkvalitativa produkten. På så sätt får kycklingarna inte bara gratis måltider, utan hjälper faktiskt till att betala för deras underhåll.
9. Soldat flugkorgar
Medan de flesta människor tänker på att kompostera maskar när de får hjälp med att bearbeta köksrester, kan svarta soldatfluglarver (Hermetia illucens ) är faktiskt ännu mer effektiva ätare av ekologiskt avfall. Vad som är bättre är att de är riktigt bra kycklingmat och förökar sig som en galning. Svarta soldatfluglarver (i sitt pre-puppstadium) kommer att arbeta sig ut ur kompostbehållaren. Du kan fästa en plasthink i en öppning av kompostbehållaren och de svarta larverna kommer i princip att utrota sig själva. Håll plastbehållaren torr och larverna kommer inte att kunna klättra på sidorna och fly. Innan de är redo att lämna kompostbehållaren kommer larverna att omvandla grönsaksrester till kompost för trädgården. En annan extra bonus är att svarta soldatflugor, som är ganska icke stötande, blir av med andra flugor och myggor. Om du vill lära dig mer om hur man använder en larvbehållare, titta på How to Start a Black Soldier Fly Larvae Composting Bin.
Svart soldatfluga (Hermetia illucens )
En välbalanserad kost
Utan tvekan kommer kycklingar som hålls i trånga utrymmen att behöva foder från butik. Bra blandningar har utformats för att ge tillräcklig näring till burbundna fåglar med otillräckliga liv. Men för de av oss som letar efter något lite annorlunda, finns det verklig potential att ge det mesta, om inte allt, vårt kycklingfoder från gratis, naturliga källor. Vad som är ännu mer anmärkningsvärt är att de självständiga fåglarna sannolikt kommer att leva hälsosammare liv på grund av det. Deras kost kommer att bli bättre balanserad och deras livsstil, återigen fokuserad på att försörja sig själva, kommer att bli mer aktiv.
Som antyddes av den senaste tidens återupplivande av ätbara landskapsarkitektur och bakgårdskycklingar, har många människor kommit att inse samma fördelar för människor att återgå till livsstilar och dieter som kommer från våra egna ansträngningar att odla mat hemma. Om vi kan se det goda det skulle göra oss, så inser vi säkert vilken skillnad det skulle göra för våra hjordar. Dessutom är det ett mycket billigare sätt att få dina omeletter.
Jonathon Engels är en resenär, författare och vegansk trädgårdsmästare. Han är född och uppvuxen i Louisiana och har levt som en expat i över ett decennium, arbetat i nästan ett dussin länder och besökt dussintals andra däremellan. Hans intressen inkluderar permakultur, matlagning och musik. Mer av hans arbete finns på Jonathon Engels:Ett liv om .
