Om du är en liten flockägare som föder upp sina egna kycklingar, hur säkerställer du genetisk mångfald, men också behålla integriteten hos dina arvsraser? Jennifer Sartell delar användbara tips om "Klanparning."
Under de senaste åren har jag koncentrerat mig på att odla Buff Orpingtons av hög kvalitet. När jag säger "hög kvalitet" syftar jag på deras jämförelse med rasstandarden som finns i American Standard of Perfection. En guide som används för att hjälpa uppfödare att säkerställa att de är avelsfåglar som faktiskt representerar vad rasen var tänkt. Till exempel...så Buff Orpingtons ser ut, agerar och uppträder som Buff Orpingtons.
En av utmaningarna för en liten uppfödare, som jag själv, är att upprätthålla genetisk mångfald men också att behålla genetisk excellens inom en liten flock. Det tar plats, noggrann journalföring och mycket tid och omtanke för att hålla alla fåglar där du vill att de ska vara.
Anledningen till att jag älskar Clan Mating System är för att det förenklar avelsprocessen. Utan mycket eftertanke kan du se till att dina häckande par inte är alltför nära besläktade och du kan fokusera på hur fåglarna ser ut och hur nära de är standarden. Jag läste först om klanparningssystemet i 2016 års Mother Earth News-artikel Hur man föder upp kycklingar med klanparningssystemet av Harvey Ussery
Varför är klanparning användbart?
Det etablerar en genetiskt mångsidig avelsflock med tre stammar av genetik. Så du behöver aldrig oroa dig för avel för nära. Och det håller flockstorleken hanterbar för en liten uppfödare.
Hur man föder upp en klan
För att starta ett klanuppfödningssystem behöver du minst 3 separata avelspar. Det betyder tre tuppar och tre hönor. Du kan ha mer än så här, så länge du har separationspennor för de ytterligare paren. (I mitt nästa inlägg kommer jag att visa hur man skapar tre par från ett enda par.)
Tilldela varje avelspar en klan. Många använder färger. Nedanför grafiken visar den röda klanen, den gula klanen och den blå klanen. Benband fungerar fantastiskt bra för att märka din klan. Se mitt inlägg Hur och varför man använder benband
När en fågel väl har tilldelats en klan, kommer den att förbli i den klanen livet ut.
Under häckningssäsongen behöver du tre separata häckningsfack. Du kan kombinera din flock vid andra tider på året, men när du är redo att börja samla ägg för kläckning måste klanerna vara i separata boxar.
Låt dina höns spola ut spermier från oönskade tuppar i cirka 3 veckor för att säkerställa rena linjer och för att bli befruktad av den önskade tuppen.
Avkomman till dessa par kommer att följa sin mors färg. 
Den enda gången du odlar rött till rött, gult för gult och blått till blått är den första häckningssäsongen . Från och med då kommer du aldrig att odla samma färg till samma färg.
Under följande häckningssäsong. Alla mogna höns i samma klan bör grupperas i separata avelsboxar. Dessa höns bör paras med den bästa tuppen från nästa klan över. Visas i bilden nedan. 
Om du följer det här mönstret kommer du aldrig att para ett syskon med ett halvsyskon. 
När du väljer de bästa fåglarna att avla med måste du hålla dig inom klanen. Till exempel måste du välja den bästa hanen inom den röda klanen även om det finns en överlägsen kuk i den gula klanen.
*******
Jennifer Sartell är skötare av alla djuren på hennes gård:mjölkare, klippare, hovtrimmer, vaccinerad, djurbarnmorska, sjukdomsfixare, hakskrapare, kramgivare, äggsamlare, kyckling- och kalkonkläckare, matare och vattnare. Hon kan köra traktor, köra ett skäreblad, kratta, balpress, plog, disk och såmaskin. Jennifer är en galen ogräsmaskin, planterare och trädgårdsmästare, honungsskördare, lönntappare, höbalsstaplare, stallrensare och staketfixare. Du kan läsa om alla Jennifers aktiviteter på hennes blogg eller följa henne på Facebook.
