Maat van Uitert rekommenderar lugna, vänliga hönsraser för att arbeta med barn.
För barn kan bygga en relation med ett husdjur hjälpa dem att utveckla språkkunskaper, ge en rolig sensorisk upplevelse och uppmuntra förvaltande av ett annat liv. Under årens lopp har jag märkt att kycklingar gör barn mest upphetsade. Barn vet att ägg är mat, men de blir ofta chockade när de lär sig var de äggen kommer ifrån. De upptäcker att höns lägger ägg (ur rumpan!), och kan du äta de äggen? Och du kan ha höns på din bakgård? Vad är inte att älska?
Maats dotter med en grå Silkie-kyckling. Foto av författaren.
När jag delar mina erfarenheter av att föda upp kycklingar och ett barn med autism med mina läsare, berättar fler och fler människor att de också har en ung familjemedlem på spektrumet. De frågar ofta vilka kycklingraser som är bäst för barn som lever med autism.
Vilken kyckling som helst kan bli ett bra husdjur. Men vissa raser är lättare att hantera, har lugnare personligheter och tycker mer om mänskligt sällskap än andra. Jag tror att spänningen ditt barn upplever med kycklingar börjar med att välja rätt raser att föda upp. I den här artikeln kommer du att upptäcka fem kycklingraser som barn älskar, och som är särskilt bra för dem på spektrumet.
Vad gör en ras bättre för barn än en annan?
Vilken ras som helst har potential att bli ett fantastiskt husdjur. Och visst, hur du föder upp dina kycklingar påverkar också hur vänliga de är. Men genetiskt sett är vissa raser mer benägna att göra bra husdjur för barn än andra. Eftersom fåglarna som diskuteras i den här artikeln blir populära som sällskapsdjur, väljer fler och fler uppfödare föräldrabestånd med stora personligheter. När det gäller att hålla kycklingar med barn rekommenderar jag personligen raserna nedan eftersom de är:
- tyst och foglig.
- tillräckligt liten för små barn att hålla i.
- villig att hållas.
- skräm inte lätt.
- tål en och annan för hårt kram.
- tål både värme och kyla.
- gör en rolig upplevelse att klappa och mata.
- tupparna är i allmänhet inte territoriella eller aggressiva.
Silkies
Även namnet lovar en underbar upplevelse:Silkies . Dessa fåglar har sitt ursprung i Asien och ser inte ut som din typiska kyckling. Deras fjädrar är mycket mjuka och molnliknande. Som vuxna ser de fortfarande ut som luddbollar.
Varför är detta? Silkesfjädrar har inte barbicel, vilket ger typiska fjädrar sin styva form. Istället för fasta, tuffa fjädrar som låter dem flyga, känns Silkies fjädrar ... Tja, silkeslen. Deras fjädrar håller lätt bågar, och denna ras tillåter ofta barn att leka med dem och klä upp dem (inom rimliga gränser förstås).
Dessa är också några av de tystaste och mest toleranta kycklingarna, kallade "mupparna i kycklingvärlden på bakgården". Vår dotter älskar att umgås med våra Silkies. Hon har till och med sovit med en! Den nådiga fågeln satt helt enkelt med henne, och visste att hon skulle få alla möjliga godsaker. Även om alla barn bör läras hur man håller kycklingar ordentligt, kommer Silkies att stå ut med en och annan kram som är för hård och ändå komma tillbaka för mer.
Mille Fleurs
Denna belgiska kyckling är faktiskt en variant av rasen Barbu d’Uccle. Mille Fleur betyder "tusen blommor", och de utvecklades som prydnadsfåglar. Som äkta dvärgar (vilket betyder att det inte finns någon motsvarighet i full storlek) är dessa kycklingar väldigt små, med hönor som väger cirka 2 pund. Men låt inte deras storlek lura dig. De har stora personligheter, och dessa fåglar älskar mänskligt sällskap.
Maats dotter med en Mille Fleurs kyckling. Foto av författaren.
Mille Fleur D'Uccle-kyckling som går genom gräset. Denna ras av dvärg är känd för sina fjädrar som sträcker sig ända ner till tårna.
Våra Mille Fleur-höns väntar på att deras människor ska komma och ser fram emot att träffa oss. De låter oss också veta när vi är sena med godsakerna! Barn älskar att titta på den här rasen eftersom deras fjädrar ser lite ut som en harlekinkostym. Ibland kan de svarta spetsarna på fjädrarna till och med se ut som hjärtan!
Mille Fleurs blir vanligtvis inte lätt förvirrad, så det är helt okej att ta med dem in i ditt hus för ett snabbt besök. På grund av sin storlek, om en höna slår med vingarna är barn på spektrumet mycket mindre benägna att vara rädda. Fåglarna gör inte plötsliga rörelser, de föredrar istället att tälta på en gunga. Tupparna är i allmänhet inte territoriella och är lika tålmodiga som höns. Precis som Silkies älskar Mille Fleurs att bli plockade upp och njuter av att ligga i små händer.
Om du föder upp dessa kycklingar, kom ihåg att deras storlek också är en nackdel. När de hänger med kycklingar i full storlek är de ofta längst ner i hackordningen. Ha gott om matplatser så att din Mille Fleur förblir frisk.
Cochin Bantams
Förr i tiden skapade min man och jag vår flock så att vi fick så många ägg som möjligt. Så vi tog upp Cochins i full storlek. Men när vi fick veta att vår son är en person med autism ändrades våra prioriteringar. Han är delvis verbal och varje dag går åt till att bygga upp sina språkkunskaper. Vi ville föda upp kycklingar han kunde bli upphetsad över.
Cochin dvärghöna. Foto av författaren.
Sedan dess har vi fött upp många Cochin-drillor på vår gård. Varenda en har haft ett jämnt och vänligt temperament, även tupparna. Cochin dvärgar är också bra eftersom de lägger ägg konsekvent. Våra höns älskar att titta ner på oss från sina bäddar och kolla in alla godsaker vi kan ha. De är glada att bli hållna eller sitta och gunga med ett barn.
Dessa bantams tolererar mindre höljen och instängdhet mycket bra. Om din bakgård bara rymmer 2 till 3 kycklingar, se till att föda upp Cochin-drillor. De är väldigt fluffiga, kommer bra överens med människor och andra kycklingar, och fjädrarna på fötterna är inbjudande för barn. Men ännu viktigare, de har förlåtande personligheter. De älskar människor!
Liksom cochins i full storlek har dessa dvärgar många fjädrar och är kraftiga varelser. De klarar sig mycket bra i kylan eftersom de kan ludda sina fjädrar för att hålla sig varma.
Kris
För alla barn, och speciellt för barn på spektrumet, är texturer mycket viktiga. Om du lägger till ett krus eller fem till din flock kommer du att se många leenden i din familj. Till skillnad från andra kycklingar ligger krusade fjädrar inte platt. Istället vänder de sig uppåt, vilket ger kycklingen ett rörigt utseende.
Vit frizzle kyckling. Foto av författaren.
Dessa fåglar är inte en ras för sig själva. Istället är de en genetisk variation som finns i många olika sorters raser. Till exempel kommer du att se frisslade Cochins, frizzled Orpingtons och till och med frizzled Silkies. Under årens lopp har jag märkt att frisslade kycklingar är mycket skonsammare än sina "normala" motsvarigheter. Deras personligheter är mer accepterande av det liv och rörelse som barn producerar också. Barn tycker om att klappa dem, eftersom deras fjädrar ger en fantastisk sensorisk upplevelse. För föräldrar är det ett bra tillfälle att lära ut förvaltarskap, genetik och biovetenskap.
Till exempel produceras dessa kycklingar genom att para ihop en krusad förälder med en traditionellt fjäderkyckling. Det är ingen bra idé att para ihop en frissartupp med en krusig höna; det finns en 25 procents chans att avkomman kommer att ha sköra fjädrar, vilket kan vara livshotande. (För övrigt, om du vill köpa dessa kycklingar, leta alltid efter en uppfödare som parar en frissling med en frissling. De flesta större kläckerier producerar etiskt friss och är pålitliga.)
Våra krusiduller ger många, många ytterligare möjligheter att lära ut förvaltarskap. De flesta är inte alfahöns. De är vanligtvis mycket mer tålmodiga, vilket gör dem bra med barn, men ett mål för mobbare. De kan lätt gå miste om en måltid om du inte är försiktig. Dessa möjligheter hjälper oss att lära våra barn att deras favorithöna kan behöva extra hjälp att komma till maten innan den slukas av påträngande flockmedlemmar.
Easter Egger Bantams
Easter Eggers är populära bland nya och erfarna kycklingskötare, eftersom Easter Eggers kan lägga färgade ägg. Barn tycker att det är roligt att en kyckling kan lägga ett blått, grönt eller rosa ägg. Vi har en höna som lägger vackra gröna ägg; den är mycket djupare grön än till och med mina Olive Eggers. Mina barn pratar hela tiden om "gröna ägg och skinka!"
Dessa fåglar är vänliga och välkomnar människor till sin gård. Och när de blir populära börjar uppfödare bevara blodlinjer som är särskilt barnvänliga. Till exempel använder många uppfödare Ameraucanas, så kycklingarna har blåäggläggande gener. Jag har märkt genom åren att påskäggare med en Ameraucana-förälder inte bara ärver potentialen att lägga blå eller gröna ägg, utan de tenderar också att vara mindre, tystare och mer fogliga. De föredrar att stanna i gården snarare än frigående.
Men lika mycket som vi älskar blå ägg, är det lika viktigt i det här fallet att se till att den andra föräldern inte kommer från en ras som är flyktig eller lätt skrämd. Leghorn, till exempel, är små, men tenderar att lätt skrämma. Om du funderar på att föda upp Easter Eggers för färgade ägg, var noga med att fråga uppfödaren om vilka blodlinjer ditt potentiella nya husdjur har.
Sluta tankar
Att bygga relationer med djur har en renande effekt på människor. För personer med autism kan uppfostran av en flock öppna upp en ny värld av möjligheter. Det börjar med att plocka kycklingraser som accepterar mänskligt sällskap. Även om den här listan inte är heltäckande bör den få dig igång, och vi har haft mycket framgång på vår gård med var och en av dessa raser. När du tittar på kycklingkatalogerna eller ser de små luddbollarna i din lokala gårdsbutik, överväg en av dessa typer av kycklingar. Du kommer att älska att se dina barn lysa!
Maat van Uitert är grundaren av bakgårdskyckling- och ankablogg, Pampered Chicken Mama , som når cirka 20 miljoner fjäderfäentusiaster på bakgården varje månad. Hon är också grundaren av butiken Living the Good Life with Backyard Chickens, som erbjuder häckande örter, foder och godsaker till kycklingar och ankor. Du kan komma ikapp Maat på Facebook och Instagram.
