Ett robust höna erbjuder skydd mot väder och rovdjur och en lugn tillflyktsort för värphönan. Tyvärr kan även det bäst bevarade hönshuset innebära potentiella risker för din flock. När kycklingarna tillbringar mer tid inne i gården på grund av dåligt väder eller extremt kalla temperaturer blir dessa dolda faror större.
Vissa av riskerna är biologiska och orsakar mild till svår sjukdom. Andra risker kan nästan helt förebyggas med framförhållning.
Biosäkerhetsfaror
När du inte använder bra biosäkerhetsåtgärder riskerar du att drabbas av allvarlig flocksjuka. Sjukdomsframkallande organismer kan ligga och vila i ditt hus. Väderförändringar utmanar immunförsvaret hos fåglar. När väl immunförsvaret har äventyrats kan luriga sjukdomsorganismer orsaka sjukdom.
Coccidios är ett bra exempel. Kocker finns i naturen, som finns i avföring från många boskap. Det är artspecifikt, vilket betyder kocker att sjuka lamm förmodligen inte kommer att störa dina kycklingar. Men en ny kyckling eller kocker som åker in i gården på dina stövlar från en annan gård kan orsaka sjukdom. En tom gård som inte rengörs och saneras noggrant efter den senaste användningen kan också hysa kocker.
Coccidios är ibland en snabb och tyst mördare. Symtomen inkluderar rinnande, gulaktig och lätt bubblig spillning, ibland skummande med en liten mängd blod. Ibland finns det få symtom förutom att en kyckling stannar för sig själv, ser illa ut och dör strax efter.
Kvalster
Fjällande benkvalster och andra kvalster anses vara självbegränsande problem hos fjäderfä. De kommer att göra dina fåglar olyckliga. Även om fåglar med kvalster kanske inte dör av parasiterna, trivs de inte. Irritationen äventyrar en fågels immunförsvar, vilket kan leda till allvarligare sjukdomar.
Luftvägssjukdom
Två av de mest destruktiva sjukdomarna kan också föras till gården av vilda fåglar. Fågelinfluensa och Mycoplasma gallisepticum är dödliga för flocken. Om du inte tillämpar strikt biosäkerhet kan du behöva avliva hela befolkningen. Det finns inget botemedel mot någon av dessa sjukdomar. I vissa fall kan fågeln leva men kommer att vara en bärare och infektera andra fåglar.
Rovdjursfaror:Vem gömmer sig i gården?
Är det inte därför du har fåglarna i en coop? Att använda en coop är det bästa försvaret mot rovdjur som äter dina kycklingar. Predatorer är dock lömska och särskilt listiga när de är hungriga.
Ormar kan gömma sig i gården och sedan äta kycklingar och stjäla ägg. Tvättbjörnar är bra på att gömma sig i takbjälken eller stoppa sig bakom en foderbehållare. Fisher-katter och -råttor kan komma åt gården genom ytterst små öppningar. Jag har av misstag låst in en ladugårdskatt eller två i hönsgården på natten eftersom jag inte sett dem jaga en råtta i det bakre hörnet. Jag är säker på att råttan också blev chockad, men han levde inte för att berätta om det.
Cement kan täta alla öppningar nära marknivån och hindra små rovdjur från att komma in. När ett litet hål väl har tuggats tar det inte lång tid för ett större djur att göra hålet större och få tillgång till en kycklingmiddag.
Att använda hönsnät på dörrar och fönster kan också leda till katastrof; tvättbjörnar och andra stora rovdjur sliter det lätt. Välj starkare hårdvarutyg eller svetsad liten råttråd för öppna fönster. Glöm inte att täcka eventuella öppningar i taket med tråd också. Jag har sett många kopor byggda med tillräckligt med utrymme i soffits för att en tvättbjörn lätt ska kunna komma in. Detta öppna område är bra för ventilation men täck det med tråd för att hålla dina kycklingar säkra.
Om du placerar stugan nära ett fönster täckt av tråd med stora öppningar kan tvättbjörnar nå in och ta en kyckling i nacken. Av någon anledning är tvättbjörnen glad bara över att halshugga din kyckling och lämna resten bakom sig.
Spärrar och lås är viktiga om du vill ha en säker coop. Om din flock går in i gården för att sova, men du inte låser dörren, gör du bara halva jobbet.
Brand och andra mekaniska faror
Brand kan förebyggas. I en byggnad fylld med torra fjädrar, torra sängkläder och torrt trä är det aldrig den bästa idén att lägga till en antändningskälla. Om du måste lägga till värme och ljus till din coop, använd den säkraste utrustningen du kan hitta. Rengör ofta damm från lampor och sladdar.
Borsta också bort och ta bort damm som samlats på hönshusets tak och väggar. Om den faller på en glödlampa kan den utlösa en eld. Dessutom är damm inte hälsosamt för dina fåglars andningsorgan.
Istället för metallvärmelampor, välj lampor som har fler säkerhetsfunktioner. Boskapsförsörjningsföretag har varmare och infraröda väggvärmare. Även om dessa val fortfarande använder el, minskar risken för brand från en trasig eller lös lampa.
Tunga holkar kan tippa och fånga en kyckling under. Beroende på situationen kan en kyckling drabbas av kvävning eller värmeslag om den blir instängd under en låda.
Hängsnören kan också orsaka skada. Se till att de är säkert säkrade.
Ge en säker landning
När dina kycklingar hoppar från stugan, vad landar de på? Att tillhandahålla en mjuk landning håller dina kycklingars ben i bättre kondition och förhindrar problem med humlefot. Bumblefoot är namnet på en abscess som härrör från ett litet skärsår eller blåmärke på botten av fjäderfäfötter. Att fodra gårdens golv med ett tjockt lager av spån, halm eller gummimatta dämpar fågelns landning, vilket resulterar i mindre trauma för fötter och ben.
Att tillhandahålla ett hölje är bara början på att hålla dina fåglar säkra medan de rastar. Att göra utrymmet säkert från biologiska faror, rovdjur, kontaminering, skador och brand är en del av ekvationen. En snabb undersökning av din flocks coop kommer att ge listan du behöver för att slutföra jobbet.
Vilka andra faror i coop skulle du lägga till i den här listan? Vi vill gärna höra från dig i kommentarerna nedan.
