Under höstens gjutningssäsong kommer dina kycklingar att börja tappa sina fjädrar och växa i nya som förberedelse för det kommande kalla vädret. Gamla, trasiga och smutsiga fjädrar skyddar dem inte från vinterkylan som fina nya fjädrar gör. När det blir kallt kommer en kyckling att fluffa sina fjädrar och fånga den varma luften under och mot hennes kropp för att hålla sig varm. En ny uppsättning fjädrar fluffar bättre och håller dina kycklingar varmare.

Molten kan ta allt från några veckor till några månader, med dina bättre lager tenderar att smälta väldigt hårt och snabbt, medan dina stackars lager ofta tar sin ljuva tid på sig och någon förlust av fjädrar knappt ens märks. En molt följer alltid samma mönster, börjar vid huvudet, arbetar sig sedan nedför nacken, över ryggen och bröstet, och sedan till vingarna, svansen och bakåt. Vissa kycklingar kommer att fortsätta att värpa genom de första stadierna av sin molt, sedan avta och behöva all sin energi och näringsämnen koncentrerade för att växa i de nya fjädrarna. Andra kommer att sluta lägga så fort de börjar smälta.

Eftersom fjädrar huvudsakligen består av protein, kan om du lägger till några naturliga proteinkällor i din flocks diet på hösten, hjälpa att molten går smidigare och fjädrarna växer in snabbare.

Att lägga till dessa örter färska, fritt val eller torkade och blandade i dina kycklingars kost är fördelaktigt under molten. Mata en, mata en blandning av dem – det är upp till dig. Några koppar av dem torkade och blandade i lagerfoder är ett bra sätt att introducera dem till din flock om dina kycklingar inte är vana vid att äta dessa örter. Annars, om du har färska örter, kan du mata dem fritt val till dina kycklingar och låta dem välja och välja hur mycket de vill eller behöver äta. Örterna är alla extremt näringsrika och kan läggas till din flocks diet året runt, men är särskilt hjälpsamma under molningssäsongen.

Lisa Steele är författare till Färska ägg dagligen:Uppfödning av glada, friska kycklingar...Naturligtvis (St. Lynn's Press, 2013). Hon bor på en liten hobbygård i Virginia med sin man och deras  flock höns och ankor, plus hästar, hundar och en ladugårdskatt. Hon är femte generationens kycklingskötare  och skriver om sina upplevelser på sin prisbelönta blogg på www.fresheggsdaily.com. I hennes gratis  tid hon älskar att trädgårda, baka, sticka och smutta på hembryggt örtte.