Hur många av er tycker om att se kycklingar ta dammbad? De är så söta när de floppar runt, förvränger sig själva och kastar smuts över sina fjädrar.
Men dammbad är inget som kycklingar gör för att se bedårande ut. Snarare är de en del av en kycklings instinktiva skadedjurshanteringsstrategi.
Några av kycklingarnas farligaste fiender är inte rovdjur. Ofta är de värsta de minsta:knott, loppor, löss och kvalster. Här är några sommarskadedjur du bör känna till och vad du ska göra åt dem.
Integrerad hantering
Skadedjur kan orsaka många symtom bland kycklingar:överdriven putsning, klåda, viktminskning, minskad äggläggning, trasiga eller saknade fjädrar, anemi och i de mest extrema fallen död. Om dina bakgårdsdamer uppvisar ett eller flera av dessa tecken, undersök dem och deras miljö för orsaker.
Att ta itu med något så skadligt som skadedjur innebär ofta att bryta upp skadedjurets livscykel. Detta kan inkludera förbättrad sanitet inuti gården, mekaniska kontroller (som flugremsor eller andra fällor - se till att de är utom räckhåll för höns) och till och med biologiska kontroller (nyttiga insekter som äter skadedjur). Att övervaka och minska fuktiga miljöer är oerhört viktigt. Av denna anledning, eliminera ihållande fuktiga fläckar (som strö under vattnare) så mycket som möjligt, rensa ut gödsel regelbundet och sprid ut tunt (för att torka ut).
Livsmedelsklassad kiselgur (DE) är ett av de mest användbara, universella och prisvärda verktygen i repertoaren för skadedjursbehandling. Detta vita pulver är de fossiliserade resterna av marint växtplankton. (Se till att du använder livsmedelskvalitet kiselgur, inte materialet som används för att filtrera vatten i simbassänger! Simbassäng DE är farligt för människors och djurs hälsa.) Kiselgur fungerar genom att nöta av insekters yttre skal (nagelband), vilket orsakar död genom uttorkning. Det är ofarligt för större djur, förutom att man måste vara försiktig (för både människor och höns) så att man inte andas in det eller får det i ögonen.
Köp DE från de flesta foderbutiker och i mängder från två till 50 pund. Lite räcker långt, så det är nog bäst att börja med en mindre väska och se hur långt det tar dig.
För flugor, strö DE på det nakna golvet innan du lägger ner sängkläder. Du kan också gnida den på ställningar och holkar. Detta kommer inte bara att torka ut kycklingspillning, utan det kommer att döda fluglarver.
Kiselgur kan fungera som lössbehandling. (Se till att bära mun- och ögonskydd under appliceringen.) Medan det är till hjälp att damma av fågelns hela kropp, koncentrera dig på mörka, fuktiga områden som under vingarna och på ventilen. Försök att få DE på basen av fjädrarna eftersom lössen lägger sina ägg där. Undvik att få DE nära fågelns huvud. Upprepa denna behandling en gång i veckan i tre veckor för att ta itu med ägg när de kläcks. (Som ett alternativ till kiselgur använder vissa människor träaska.)
Kvalster är en annan sjukdom för kycklingar men ännu svårare att behandla eftersom de inte lever på fåglarna på heltid. Istället kryper de fram ur sprickor och springor och frossar i blod under natten. Tricket för att bekämpa kvalster är att göra deras liv så eländigt som möjligt. Måla (eller vittja) gården för att fylla i små sprickor och springor (den ljusare färgen gör det också lättare att upptäcka dessa små spindeldjur). Använd kiselgur på ytor - inte bara golv, utan väggar, sittpinnar och holkar.
Se dessutom till att dina damer har en plats att ta dammbad, även på vintern. Allt som behövs är ett grunt, inrutat område fyllt med lika delar smuts, sand och kiselgur (eller träaska). Dammbad kväver insekter på huden och håller kvalster och löss på avstånd.
Örtavstötande medel kan också lindra höns — starkt doftande påsar med eukalyptus, vitlök, vaniljdränkta bomullstussar, mynta, rosmarin, lavendel, dill, basilika, etc. Du kan också plantera områden utanför kycklinggårdar och körs med citrongräs (eller citronella) , mynta (tänk på att mynta kommer att spridas), basilika, etc. Vatten- eller vinägerfällor (blandat med lite diskmedel för att bryta ytspänningen) som betas med kött, fisk eller lönnsirap lockar flugor. (Håll fällor utom räckhåll för kycklingar.)
Ett ord om Buffalo Gnats
Den lilla buffelmyggen (ibland kallad svart fluga) förtjänar särskilt omnämnande. Dessa otäcka bitar av flygande ve "attackar som snabba, små, dykbombande missiler", med ord från Backyard Poultry-författaren Gina Stack. “[D]essa knott… de är inte bara vanliga, irriterande, vardagliga sommarmygg. Dessa är grymma, blodsugande, kycklingdödande, mini-rovdjursmaskiner.”
Dessa insekter i mikrostorlek kan vara små men gör inga misstag:de är mördare. De attraheras av kolmonoxid (när djur andas ut) och svärmar sedan djuret. Deras mundelar är tandade, så de skär av huden och suger upp det resulterande blodet. De injicerar också ett antikoagulant, vilket ofta leder till anafylaktisk chock. De bombarderar i ett sådant antal att de kan blockera luftvägarna eller få panikslagna kycklingar att samlas på varandra och kvävas. Fåglar kan också blöda ihjäl. Kort sagt, detta är inte skadedjur att avfärda som obetydliga.
Du kan kombinera citronellaolja med en bärarolja (kokosolja, kakaosmör, mangosmör) med en droppe citronella till en matsked bärare. Applicera denna blandning på kycklingarnas kycklingar, kammar och andra exponerade hinnor och håll den borta från ögonen.
Ytterligare försiktighetsåtgärder inkluderar fläktar (mygg gillar inte rörlig luft), mörker (de föredrar solljus; även att ge skugga för hönsen hjälper) och finmaskig skärmning på gården (eller till och med skapa en tillfällig nätpenna). Buffelmygg är bara aktiva i cirka fem veckor, så skyddsåtgärder behöver bara vara tillfälliga.
För extrem kontroll av buffelmygg kan du behöva ta till biobekämpningsmedlet permetrin (som härrör från krysantemumblomman). För att spraya strukturer, använd ett uns 13,3% permetrin blandat med en gallon vatten och spraya väggarna och golvet i gården (utan några fåglar inuti). Håll dörren stängd och fåglarna utanför tills sprayen torkar. Vid en lägre koncentration blandat med vatten kan permetrin även appliceras direkt (och försiktigt) på fåglarna. Att spraya permetrin på ett tygstycke (som en bandana) och hänga det i och runt gården kan också hjälpa till att avskräcka knott.
Hur du än väljer att hantera buffelmygg, anta inte att dina fåglar kan hantera saker självständigt. Ofta kan de inte. Riskera inte att förlora flockmedlemmar till dessa otäcka småbitare.
