Vid ett eller annat tillfälle har de flesta hönsskötare upplevt besväret med att behöva jaga, lirka, övertala eller på annat sätt eskortera en ny flockmedlem in i gården i skymningen, vilket inte är kul för oss eller dem. Kycklingar klarar inte stress bra och att flytta från ett bostadsarrangemang till ett annat är extremt påfrestande för kycklingar, vare sig det är från en odlare till en ko eller från en bakgård till en annan. Hur de hanterar den stressen varierar från kyckling till kyckling, men det leder ofta till förvirring om var "hemmet" är och var de ska sova på natten.
Det finns ett sätt att lära kycklingar att ligga inne i gården – jag kallar det Coop Training. Coop Träning kan göras med kycklingar i alla åldrar men ju yngre desto bättre. Det är mycket lättare att lära ut goda vanor från början än att försöka bryta dåliga vanor senare. Av den här anledningen Coop Trainer jag alltid unga och nya flockmedlemmar.
COOP TRAININGSMETODEN
**En viktig säkerhetsanmärkning:Coop Training bör aldrig göras när temperaturen inuti coop överstiger 70° F.**
Begränsa kycklingarna till gården utan tillgång till springan på minst en vecka. Detta förstärker begreppet "hem" och de har inget annat val än att tälta i gården.
Vecka två, öppna popdörren och låt dem ge sig ut i springan om de vill, men stör inte om de inte vill. Om de mot förmodan inte återvänder till gården i skymningen den första natten, behöver de mer tid begränsad till gården. Om en vecka, försök igen. (Jag har aldrig behövt lägga till en andra vecka.)
Om du tillåter flocken att gå på fri fot är vecka tre dags att öppna dörren till springan och låta dem utforska naturen. De kommer sannolikt att förbli i närheten av gården och springa och kommer att återvända för att sova på natten.
Jag upptäckte konceptet Coop Training helt av en slump. Mina första dussin kycklingar som ockuperade gården behövde aldrig jaga eller uppmuntra till att ligga inne i gården på natten, men när jag lade till den första av många efterföljande flockmedlemmar till gården, fann jag mig själv att locka kycklingar från taket eller underifrån gården efter mörkt.
När jag funderade på skillnaderna mellan de två grupperna av kycklingar, insåg jag att mina första dussin kycklingar inte fick springa på flera veckor efter att de tog upp bostad i det stora flickhuset. Den andra gruppen kycklingar stressades av övergången från odlare till gård som förväntat. Nybörjarna var också desorienterade av sitt nya hem och de mindre välkomnande befintliga invånarna. Nybörjarna hade inte fördelen av att vara begränsade till säkerheten i sitt nya hem som den första gruppen gjorde. Lektion lärd och problem löst inom en vecka.
Coop-utbildning tar även upp problemet med dolda äggbon. Vissa frigående kycklingar lägger sina ägg på dolda platser i hela fastigheten, vilket inte är önskvärt. Coop-träning ger höns inget annat val än att lägga sina ägg i holkar. Det kan hjälpa att lägga falska ägg, som träägg, marmorägg eller golfbollar i boet för att föreslå för fåglarna var deras ska läggas. Efter en eller två veckors instängdhet i gården och spring, kommer de att utveckla vanan att lägga ägg där det är lämpligt för oss, inte dem.
COOP RE-TRAINING
Det finns tillfällen då kycklingar som har bott i gården en tid plötsligt inte kan återvända till gården i skymningen, vilket kan bero på en rädsla för rovdjur eller någon annan stressfaktor. När problemet har identifierats och lösts kan coop-omskolning påbörjas. Lösningen på deras oro är helt enkelt att träna om dem under en vecka enligt ovan. Återigen, temperaturen inuti gården får inte överstiga 70°F och den underliggande stressfaktorn måste lösas först.
NEST BOX TRAINING
En relaterad träningsmöjlighet kan utnyttjas medan Coop tränar nya kycklingar i en tom coop- Nest Box Training. När jag sätter nya kycklingar (inte höns som redan lägger ägg) i en tom ko, stänger jag alltid av tillgången till holkarna för att förhindra att de sover i dem. Ibland i förvirringen och stressen av flytten kommer de att gömma sig i holkarna och utveckla den oönskade vanan att sova och bajsa i dem. Det är en vana som man bäst avråder från från början eftersom den är ganska svår att bryta. När kycklingarna närmar sig cirka 17 veckors ålder kan holkarna öppnas för affärer.
Ständerna ska alltid vara högre än holkarna. Kycklingar gillar att sova så högt upp som möjligt - om holkarna är högre än stugan, kommer de att sova i eller på holkarna.
Om damerna redan lägger ägg, stäng av holkarna efter att de har lagt ägg för dagen. Detta förhindrar att sova i holkar. Se till att ta bort blockaderna först på morgonen. Om kycklingarna inte ställer sig villigt efter att ha nekats tillträde till holkarna, placera varje fågel manuellt på platsen efter mörkrets inbrott. Det kan ta några veckor av denna rutin att träna kycklingarna att sova på bäddarna, men det fungerar för de flesta. Vissa vägrar att sova och det är inte världens undergång om de inte gör det.
