Innan jag fick mina första kycklingar läste jag och forskade i över ett år.
Även efter detta fanns det fortfarande saker jag inte visste – vissa saker får man bara reda på genom att göra det själv!
Inga två människor kommer att uppleva samma saker. Så om du är ganska ny på höns eller precis ska ge dig ut på din resa, uppmanar jag dig att läsa alla listor. Ju mer du läser desto bättre förberedd blir du och desto smidigare blir din resa.
Det som följer är en allmän lista över saker som jag har fått reda på på min kycklingresa som kommer att vara användbar för dig att veta...
1. Vänlig och kärleksfull
Kycklingar är roliga varelser.
Även sättet de går är roligt att se på!
De är sprudlande över allt de gör och ingenting görs halvmått med dem.
Dammbad?
Visst, låt oss ta ut mammas växter medan vi håller på!
Att spendera tid på att titta på dina kycklingar är förmodligen den bästa och billigaste formen av terapi. Du glömmer dina problem och kan koppla av med dem eftersom ingen tittar och ingen dömer.
Deras upptåg är roliga att titta på och de är helt omedvetna.
Dina kycklingar kan vara väldigt vänliga och kärleksfulla – en del kan till och med kräva mys av dig.
2. Äggläggningsmyter
Om du är ny på kycklingar så finns det några äggläggningsmissuppfattningar att lägga till vila.
- Dina kycklingar värper inte förrän de är runt 4-5 månader gamla.
- Inte ens de bästa äggskikten ger dig ett ägg varje dag. Det bästa du kan hoppas på är cirka 5 ägg varje vecka.
- Du behöver ingen tupp för att få ägg.
- Under vintern kommer ditt äggantal att minska, eller obefintligt, om du inte lägger till ljus i gården.
- Slutligen lever kycklingar vanligtvis längre än de värper. Så du måste ha en plan med (speciellt om du bor i ett område där du är begränsad till antalet höns du kan hålla).
Mata alltid hönsen med högkvalitativ mat och glöm inte ostronskal.
3. Läsning och forskning
Vissa gillar att bara ta steget och komma igång.
Men jag rekommenderar starkt att du gör lite research först.
Att ha en grundläggande förståelse för vad som behövs och vad man vill är viktigt. Du behöver inte läsa allt om hönshållning, bara tillräckligt för att ta dig igenom de första hindren för att vara flockskötare.
Du bör åtminstone tänka på ditt klimat och vilken ras du vill ha.
Framgången för din flock kan ibland bero på till synes orelaterade saker som klimatet.
Om du har folk i närheten som håller kycklingar, gå och knacka på deras dörr – folk älskar att prata kyckling!
4. Stoppa kycklingmiddag
Rävar, vesslor, tvättbjörnar och massor av andra djur njuter av kycklingmiddag.
Ditt främsta jobb som flockskötare är att skydda dina kycklingar från rovdjur.
För att göra detta måste du ha ett bra säkerhetssystem på plats.
Trådnät ska användas under koppen och på flykt.
För att skydda dem från hökar och ugglor måste du ha ett öppet nätskydd över din löprunda. Om dina kycklingar går fritt, se till att det finns platser där de kan gömma sig, såsom buskar och täckta områden.
5. Kycklingtråd
Kycklingtråd hjälper till att hålla dina kycklingar inlåsta, men det kommer inte att hindra rovdjur från att bryta sig in.
Du bör bara använda hönsnät för att dela upp åker och skydda din trädgård från kycklingar.
För att skydda dina kycklingar från predation bör du använda trådnät. Om du har ett upphöjt golv eller ett smutsgolv, använd ståltrådsnät på botten av gården eller lägg det direkt på smutsen och fäst på gårdens väggar.
Detta kommer att förhindra att råttor och vesslor gräver sig in.
Om pengarna är knappa, använd trådnät på de nedre tre foten av banan och kycklingnät ovanför. Det är inte idealiskt men det kommer att stoppa tvättbjörnar från att dra fåglar genom vajern.
6. Tuppar och zonindelning
Det är viktigt att kontrollera din zonindelning.
Lokala zonindelningslagar kan hindra dig från att hålla kycklingar eller kan begränsa hur många du kan ha i din bakgård. De flesta platser tillåter inte tuppar att hållas i stads- eller förortsområden på grund av bullerfaktorn. Även om du får hålla höns kan en eländig granne göra ditt liv svårt. Se till att det inte finns några skäl för klagomålet och håll din flock ren och ohyra fri.
7. Raka löpningar och tuppar
Du kan köpa kycklingar som antingen är raka eller könsbestämda.
Straight run brudar kan vara antingen en pojke eller en flicka, så du har en 50/50 chans att få minst en tupp.
Könade kycklingar är kycklingar som har könsbestämts på kläckeriet av en professionell. Men kom bara ihåg att även proffsen bara får det rätt 95 % av gångerna så det finns en liten chans att du kan få en pojke.
Om du bor i en tätort är det bäst att skaffa könsbestämda kycklingar. Även om raka kycklingar kan vara lite billigare, om du inte kan ha tuppar där du bor kommer det att bli ett problem senare.
De flesta platser tar inte tillbaka hankycklingar så se till att du har en beredskapsplan på plats.
8. Kläckerier och uppfödare
För att ge dig själv den bästa chansen till friska kycklingar bör du köpa dem från en välrenommerad källa.
Om detta är ett kläckeri eller en uppfödare spelar ingen roll.
Det som spelar roll är att du kan vända dig tillbaka till dem om du någonsin behöver det.
Alla välrenommerade kläckerier har ett kundserviceområde där du kan ställa frågor om dina kycklingars skötsel och hälsa.
Om du köper från en onlineauktion eller lokaltidningen riskerar du att få kycklingar som är ohälsosamma.
Det finns några sjukdomar som inte visar sig förrän kycklingen är några veckor gammal och vid det här laget kommer det att vara för sent att lämna tillbaka dem eller klaga på det. Kläckerier å andra sidan har ett rykte att skydda och kommer i de flesta fall att vara hjälpsamma och försöka samarbeta med dig för att lösa problem.
9. Nya raser
Kycklingar är beroendeframkallande!
Det finns alltid nya raser och färger som du bara måste ha.
När du tittar igenom en kläckerikatalog på den fantastiska sorten är det frestande att ha en av varje.
Kycklingar gillar i allmänhet att ha en av sina egna så att köpa ett par av varje ras är faktiskt bättre för dem.
Barn gillar vanligtvis de fluffiga hönsen som Polish Chickens eller Silkies.
Även om dessa raser inte är de bästa ägglagren, är de roliga höns att ha runt.
10. Chicken Space
Precis som människor behöver kycklingar personligt utrymme.
Om du köper en färdig coop kommer de att få dig att tro att du kan sylta sex höns på ett mycket litet utrymme.
Sanningen är att du kan men det kommer att skapa problem längre fram, som fjäderplockning och mobbning.
Om du vill att dina höns ska bete sig som civiliserade varelser måste du ge dem tillräckligt med utrymme. De flesta är överens om minst fyra kvadratfot per kyckling. Om du låter dem gå fritt så kan gården vara en smula mindre. Du bör läsa vår artikel om hur mycket utrymme behöver kycklingar.
11. Kycklingar och trädgårdar
Om du gillar att odla vackra blommor och färska grönsaker, håll din trädgård inhägnad från dina kycklingar.
Missförstå mig inte, kycklingar kan vara till stor hjälp på gården men de älskar att gräva, klia och dammbada vilket kommer att förstöra dina plantor och blommor.
Även fullvuxna växter är inte säkra eftersom kycklingar gillar att prova när de går runt på gården – tomater (en favorit), squash, gurka, ingenting är säkert! Mitt förslag är på hösten, när dina grönsaker och blommor är färdiga, öppna upp områdena för dina höns.
De kommer att ha en fantastisk tid att plocka insekter, skrapa runt efter ogräsfrön och smaka på nedfallna frukter.
Kycklingar är bra små jordbearbetare och mycket bra skadedjursbekämpare.
Jag låter dem ströva genom områdena tills våren kommer och det är dags att plantera igen.
12. Första hjälpen och isolering
Då och då kan din kyckling bli sjuk så det finns några saker du behöver.
Först och främst behöver du ett isoleringsområde som är säkert.
En stor hundlåda duger, eller så kan du köpa eller bygga en liten coop. Om du bygger ett separat häck så kan detta även användas som ett brokigt häckområde om (när) behov uppstår. Du behöver också en första hjälpen-låda för dina damer eftersom olyckor kan hända. Några av det väsentliga i ditt kit bör vara:
- Blu-Kote (eller liknande)
- Stora rena handdukar
- pincett
- Vinylhandskar
- Droppar eller spruta
- Sav-a-chick-elektrolytlösning (eller gör-det-själv)
- Vanligt aspirin
- Vetwrap
Det finns andra objekt du kan lägga till men detta bör se dig igenom de flesta av problemen.
13. Personligheter
Människor som inte håller kycklingar kommer inte att tro dig när du berättar att dina kycklingar har personligheter.
Var och en är en individ som har sin egen personlighet.
Det kommer att finnas de extroverta som alltid vill vara först, det kommer att finnas de blyga som hänger tillbaka och inte interagerar särskilt mycket, det kommer att finnas andra som söker sig till människor och det kommer ibland att finnas de som inte vill ha något med dig att göra .
Att ta reda på detta görs vanligtvis under längre perioder av att titta på och interagera med dina kycklingar. Onödigt att säga att de extroverta kommer att ge sig till känna tidigt i processen!
14. Gödsel och bajs
Om det är en sak som kycklingar gör för mycket så är det bajs.
Kycklingar bajsar upp till 15 gånger varje dag – även när de sover!
Den genomsnittliga fågeln bajsar omkring 4 pund gödsel i månaden.
Det är mycket gödsel så vad ska du göra med det?
Du kan inte lägga det direkt på växter eftersom det kommer att döda eller bränna dem, så du måste kompostera det. Att blanda det med löv, gräsklipp och strö kommer att skapa en fin kompost med tiden. På en liten bakgård använder vissa människor en tunnkomposterare som tar liten plats men kör ut gödsel mycket snabbare.
15. Var flexibel
Flexibilitet är ett måste när du håller kycklingar.
De flesta dagar kommer att gå normalt men då och då kommer de att göra något oväntat.
Någon kommer att grubbla, sluta lägga eller göra något annat utanför normen.
Eftersom kycklingar är ett bytesdjur kommer de att dölja alla tecken på sjukdom om de kan. Ibland kommer du inte att veta att en höna är sjuk förrän hon faller och dör. Tyvärr händer det ibland.
Att vara flexibel hjälper dig att behålla ditt förstånd och kunna svara på den nödsituation som hönsen kastar på dig.
16. Värme inte kall
Värme kan mycket lätt döda kycklingar.
Kycklingar kan bara svalna genom sina fötter, ben, kammar och flämtande.
Även om de flesta oroar sig för att hålla sina kycklingar varma, är det mycket mer sannolikt att de dör av värmeutmattning än av kyla.
I varma klimat behöver de tillgång till skugga och kallt vatten.
Sammanfattning
Det finns så många saker du kan ta med här men jag har begränsat mig till saker som kommer att göra livet lättare för dig och dina kycklingar.
När allt det första krångel med att få dina kycklingar i en rutin är klar, glöm inte att koppla av och njuta av dina nya familjemedlemmar.
Chicken TV är avkopplande, underhållande och tillfredsställande så se till att du gillar det.
Människor som har börjat med kycklingar har ofta gått vidare till andra boskap såsom ankor, kalkoner, getter och större djur.
Jag antar att detta är en annan sak jag önskar att jag hade vetat hönshållning kan leda till att man håller andra djur.
När du väl känner dig bekväm med din flock är jag säker på att du också kommer att starta en vad jag önskar jag visste-lista – det tar aldrig slut!
Se till att du delar dem med oss i kommentarsfältet nedan...
