Tack till Steve Tonn, Extension Educator vid University of Nebraska, för denna lägliga artikel!
Den kalla explosionen vi hade i december får oss att tro att det är mer kallt väder framför oss. När vi utfodrar kor måste vi överväga effekten av väderförhållandena. Dr Glenn Selk, djurforskare vid Oklahoma State University Emeritus Extension Animal Scientist, ger dessa tips för att mata kor i kallt väder. Den största effekten av kyla på näringsbehovet hos kor är ökat energibehov. För att bestämma kylans storlek måste lägre kritisk temperatur för köttkor först uppskattas. För kor med torr vinterpäls anses den lägre kritiska temperaturen vara 32 grader F. Generellt har forskare använt tumregeln att kors energibehov ökar med 1 % för varje grad vindkylan är under de 32 grader lägre kritisk temperatur. Därför skulle räkneexemplet för en ko med en vintertorr päls vara:
Steg 1:Kons lägre kritiska temperatur är 32 grader F.
Steg 2:Förväntad vindkyla från väderrapporter (låt oss använda 4 graders vindkyla i det här exemplet)
Steg 3:Beräkna kylans storlek:32 grader – 4 grader =28 grader
Steg 4:Energijustering är 1 % för varje grad av kyla eller 28 %.
Steg 5:Mata kor med 128 % av den dagliga energimängden. (om en ko skulle få 16 pund högkvalitativt gräs/baljväxthö; mata sedan 20,5 pund hö under det kalla vädret).
Forskning har visat att energibehovet för underhåll av köttkor med våt hår är mycket större. Kor som utsätts för fallande nederbörd och som har de våta pälsen anses ha nått den lägre kritiska temperaturen vid 59 grader F. Dessutom ändras kraven dubbelt så mycket för varje grads förändring i vind-kylningsfaktor. Med andra ord, energibehovet ökar faktiskt med 2% för varje grad under 59 grader F. För att beräkna storleken på kylan när kon är blöt skulle det vara skillnaden mellan 59 grader minus 4 grader =55 grader. Det verkliga energibehovet för att hålla en våt ko i det här vädret skulle vara 2 % X 55 grader eller 110 % ökning av energin (vilket skulle innebära att det behövs mer än dubbelt så normalt energiintag.)
Denna mängd energiförändring är praktiskt taget omöjlig att åstadkomma med foder som finns på rancher. Dessutom måste denna mängd energiförändringar i kosten hos kor som är vana vid en hög grovfoderdiet göras mycket gradvis för att undvika allvarliga matsmältningsbesvär. Därför är det mer sunt förnuftiga tillvägagångssättet en mindre ökning av energibehovet under vått kallt väder och att utöka ökningen till ett behagligare väder för att hjälpa till att återfå energi som förlorats under stormen.
Kor som konsumerade 16 pund gräshö per dag och 5 pund 20 % intervallkuber kunde ökas till 20 pounds gräshö per dag plus 6 till 7 pounds intervallkuber under den svåra väderhändelsen. Detta är inte en fördubbling av energiintaget men genom att förlänga denna mängd med en dag eller två efter stormen kan det hjälpa till att övervinna en del av energiförlusten under stormen och göras på ett sätt som inte orsakar matsmältningsbesvär.
Det faktum att det inte är möjligt att utfodra en våt, mycket kall ko tillräckligt för att behålla sin nuvarande kroppskondition, understryker behovet av att kor måste vara i "bra" kroppskondition i början av vintern.
