Att lagra grödor i en rotkällare är ett bra sätt att bevara skörden. Men om du inte redan har en, misströsta inte. Det är ganska enkelt att skapa ett utrymme för att lagra grönsaker vid rätt temperatur och luftfuktighet. Oavsett om du förvarar mat till din hembygdsfamilj eller säljer till kunder under hösten, vintern och tidig vår, kan lagring av grönsaker i en rotkällare vara en nyckelstrategi i småskaligt jordbruk.
Vilka grödor lagras bäst?
Det finns vissa gröna och bär som inte lagras bra i en rotkällare. Det beror på luftfuktighetsintervallen för specifika rotkällargrödor. Generellt sett är dessa grönsaker som du kommer att lagra i en rotkällare:
- Vintersquash
- Pumpor
- Potatis
- Äpplen (förvaras separat, eftersom de släpper etylengas som förstör andra grönsaker)
- Morötter
- Rovor
- Rutabagas
- Kål
- Betor
- Jerusalemskockor
- Lök
- Vitlök
Papperskorgens rotkällare
Ett enkelt och billigt sätt att förvara små mängder grönsaker är att använda en papperskorg som rotkällare. Du måste gräva ett hål tillräckligt djupt för att passa nästan hela papperskorgen. Köp en papperskorg i galvaniserat stål och borra hål i botten av den (för att släppa in fukt från den omgivande jorden i burken). Sätt burken i hålet, med ungefär tre till fyra tum av den som sticker upp ovanför markytan. Ploppa i grönsakerna och fäst locket (du kan behöva bungee det stängt om du har tvättbjörnar). Toppa med ett 12-tums lager av halm eller löv och en presenning.
Källarens rotkällare
Har du en källare kan du ganska enkelt bygga en rotkällare. Du behöver bara mura av ett källarhörn och lägga till ventiler så att kall luft kan strömma in och varm luft strömma ut. Innan temperaturen sjunker under fryspunkten stänger du ventilerna, lämnar kall luft kvar i rotkällaren och skyddar grödor från att frysa.
Välj en plats som inkluderar ett fönster för att göra installationen enkel. Murade väggar är bäst, eftersom de ger rätt sval temperatur - så att välja ett yttre källarhörn är bäst. Nordlig exponering och hög jordhöjd på utsidan av hörnet är också idealiskt. Byt ut fönsterglaset mot en solid panel för att hålla dina ventilationsrör. För att ventilen ska släppa in kall luft, överväg att fästa ett rör som faller mot golvet och rör sig horisontellt bort från ventilen till utsidan. Eftersom kall luft förblir låg och varm luft stiger, kommer detta att skapa en sifoneffekt där den övre ventilen drar varm luft ut ur källaren och den nedre ventilen drar in kall luft utifrån.
Använd två och fyra för att rama in väggarna i din rotkällare och inkludera en dörr. Du måste också isolera källarens innerväggar från värmen från resten av källaren. Här fungerar styvt skum eller glasfibervaddar. Lämna ett mellanrum på 1/8 tum till 1/4 tum mellan väggens övre del och reglarna ovanför för luftflöde.
Den utomhus/utgrävda rotkällaren
Om du är en seriös hembygdsfamilj eller en småskalig bonde, behöver du några seriösa kvadratmeter för att lagra din mat. Grundidén är att använda jorden för att skydda maten från frysning, regn och snö. Vi har sett alla möjliga kreativa lösningar – till och med en skolbuss nedgrävd i marken! När du har grävt hålet behöver du något sätt att förhindra att jorden faller tillbaka i hålet. Du kan använda betong och sten, eller stockar och trä. Du behöver ett tak, och kanske en presenning (som sedan kan täckas av jord för att hjälpa till att isolera källaren). Och du vill förmodligen ha ett gjutet betonggolv och fotfästen som går under frostgränsen.
Viktiga överväganden för ingrävda rotkällare är att se till att frusen, våt jord inte expanderar, vilket skulle skada väggarna. Dränering är viktigt så att jorden inte håller för mycket vatten. Avgasrör hjälper till att ventilera ut luften. Golvavlopp är också nyckeln, och ett 4-tums luftintag på golvnivå i varje rum tillåter cirkulation. Eftersom olika grödor kräver olika temperaturer och luftfuktighet, kanske du vill ha flera rum i din rotkällare.
Och det är grunderna! Du kan bli mycket detaljerad med planer, men dessa grundläggande riktlinjer bör få dig att börja brainstorma och planera din rotkällare. Njut av dina morötter i mars!
