Alpackor vinner snabbt popularitet som ullboskapsdjur och har fått ryktet om sig att vara lite av en gårdsaristokrat. Mellan deras tecknade ansikten, fluffiga kroppar och milda sinnelag, vad är det att inte älska med alpackor?
Historik och fördelar
Även om de inte längre anses vara något konstigt på gården, är alpackaodling i USA fortfarande i sin linda efter att ha introducerats i USA först 1984. Även om alpackaodling inte är en affär för att bli rik, men industrins Framtiden är stabil och den verkar ha slagit på som en galning.
Vinsterna från alpackaodlingen är tvåfaldiga. Den första säkras genom marknadsföring av alpackans avkomma (cria) till andra bönder. Den andra är alpackans frodiga päls som har ullspinnar som betalar bra för den lyxiga och finstrukturerade fibern.
Kooperativ som The Alpaca Fiber Cooperative of North America (AFCNA) jobbar hårt för att få stora textilföretag i USA involverade i att bearbeta fiber i en kommersiellt gångbar storlek. För närvarande är det stugindustrin som fortfarande är den primära marknaden för alpackafiber.
Alpakkabönder är hängivna sin boskap och kan inte säga tillräckligt om hur enkelt det är att ta hand om dessa milda djur. De är säkra, praktiskt taget luktfria, karismatiska, kompakta i storlek och fysiskt lätta att hålla. Dessa egenskaper tillsammans med att kunna hålla upp till tio per hektar gör dem extremt väl lämpade för gården.
Mild boskap
Alpackor är naturligt nyfikna och milda djur, vilket gör dem lätta att hantera och trevliga för barn att vara runt. De är lätta att träna och spottar inte så mycket – ärligt talat. Plus att spott är sällan riktat mot människor. Spottning sker vanligtvis mellan alpackor som bråkar om mat eller etablerar flockordning sinsemellan.
Fantastisk fiber
Alpakkaull är mjuk som kashmir (endast lättare) och efterfrågad av handspinnare. Det är en av de mjukaste naturfibrerna och till och med varmare än fårull. Spinnare njuter av att den fina alpackafibern inte innehåller lanolin (ett naturligt fett). Så alpackaull behöver inte tvättas många gånger för att ta bort fettet innan det spins som vissa ullfibrer gör.
Mer höja förmåner
- Graviditet och förlossning är nästan problemfria.
- Alpackor har en naturligt stark konstitution (hälsomässigt).
- De kan vara helt försäkrade mot stöld eller dödsfall oavsett ålder.
- Det finns några fina skatteförmåner. Till exempel skjuts inkomstskatt på alpackabesättningars ökande värde tills du börjar sälja deras avkomma.
- Familjemedlemmar kan visa sina alpackor, delta i parader och vissa 4H-klubbar och FFA har alpackaprojekt för sina medlemmar.
- Alpackor har inga hovar. De har två vadderade tår som gör dem miljövänliga på betesmarker.
- Alpackagödsel komposterar vackert och snabbt för trädgården.
Alpackor vs. Lamor
För den oinvigde är det svårt att skilja dessa sydamerikanska kamelider åt. Det finns några viktiga skillnader mellan alpackor och deras mer bekanta kusiner, laman. Storleksmässigt sträcker sig alpackor från cirka 100 till 150 pund respektive. Medan laman väger allt från 200 till 350 pund eller mer - ungefär dubbelt så stor som alpackor.
- Alpackor har små, kaninliknande öron. Lamor har öron formade som två bananer.
- Alpackor har en mycket fin enkel ullpäls. Lamor har en mycket grov ytterpäls över en mjukare underull.
- Alpackor har fötts upp i tusentals år för att producera lyxig fiber. Lamor avlades samtidigt som ett flockdjur.
- Alpackor kunde använda skyddsdjur för att skydda dem mot rovdjur. Lamor är vakta djur.
- Trots sin mindre storlek producerar alpackorna mycket mer fibrer än laman.
Innan du köper alpackor
Innan du bestämmer dig för att alpackaodling är rätt för dig och din familj, gå till Alpaca Owners Association för att få mer information om hur du håller alpackor på ditt hem. Hitta sedan lokala alpackabönder i ditt område och ordna ett gårdsbesök. Erfarna alpackauppfödare kan hjälpa dig att komma med en lista över för- och nackdelar och skapa en preliminär plan innan du hoppar in i detta ullproducerande äventyr.
