Om du har läst min tidigare artikel om gräshoppor , du vet att det är en omvälvande källa till vinterlagerfoder. I större delen av USA finns det inget bättre träd att lägga till foder på en gård under de kritiska vintermånaderna.
Låt oss nu titta närmare på värdet av gräshoppor, och hur mycket foder de kan lägga till ditt lager.
Innan vi börjar, låt oss dock vara tydliga:dina resultat kommer att variera. Oavsett om du är på stenig mark i New York eller en väldränerad dalbotten i Georgia eller en blåsig knopp i Kansas kommer att spela en stor faktor för avkastningen du får. Ursäkta, men om du är på en kulle i Vermont kommer du aldrig att få den skörd som en betar på Mississippis bottenland kan förvänta sig. Så anpassa dina förväntningar därefter.
Låt oss börja med att fastställa foderavkastningen på denna modellgård.
Jag kommer att använda höskördsdata från 2019 i Virginia (ett tillstånd där honungsgräshoppan växer bra och har studerats väl). Uppgifterna visar en genomsnittlig höskörd på 2,2 ton/tunnland. Låt oss anta god förvaltning och runda det antalet upp till 2,5 ton/acre, eller 5 000 lbs/acre som matas. Om man antar 18 % fukt i höet blir det 4 100 pund. av torrsubstans.
Nu till honungsgräshoppan. För den här beräkningens skull kommer vi att använda 100lbs/träd/år som ett fint runt tal. Jag har ofta sett träd, både vilda och från utvalda bestånd, producera långt över 300 pund under ett givet år. Honungsgräshoppor har dock en mastningstendens, där de ger sig tungt ett år och lätt nästa år. Så åren behöver jämnas ut. Tack och lov synkroniserar träd inte sin mastningsbenägenhet som ekar gör (där alla ekar i skogen ger tunga eller lätta samma år). Därför kommer ett varierat urval av honungsgräshoppor att balansera varandra. Här är ett papper rapporterar avkastningen från en lund av ympad honungsgräshoppa vid Auburn University (långt tillbaka 1947). Den genomsnittliga avkastningen för den ympade Millwood-sorten vid 9-10 års ålder var 43,5 kg, eller 95,7 lbs. Eftersom det är ympade träd kommer den avkastningen att vara hög för unga träd, men de är väldigt unga träd. Tyvärr har vi inga uppgifter om hur dessa träd gav i åldrarna 20 eller 50 eller 80. Så vi kommer att använda det runda antalet 100 lbs/träd/år. Beroende på dina förutsättningar, vården du ger träden, genetik och trädens mognad, kan du få mycket mindre eller mycket mer än detta antal.
Nästa, hur många träd kommer detta tunnland att ha? Det finns inget perfekt antal träd att etablera, eftersom det alltid finns avvägningar. Plantera 200 träd/acre och du kommer snabbt till idealiska skugganivåer och bra baldproduktion. Men kostnaden för att etablera 200 högkvalitativa träd på ett tunnland är förmodligen för hög för att övervägas, med tanke på att du måste börja gallra dem inom tio år eller så. På andra sidan av spektrumet kommer bara 10 träd per tunnland att kosta mindre att etablera, men det kommer att ta en generation att nå mer idealiska skuggförhållanden, och två eller tre generationer innan baljan ger lika mycket som en tätare planterad tunnland. För den här beräkningen går vi någonstans i mitten med ett avstånd på 30'x40', vilket ger oss 36 träd/acre
Tillsammans ger de 36 träden/acre och 100 pounds av baljor/träd oss till en avkastning på 3 600 lbs/acre. Det är en rejäl avkastningsökning när det är ett tillägg till de 5 000 pounds/acre av foder. Kommer fodertillväxten att minska? Potentiellt, även om det kommer att bero på många faktorer, som din fodertyp, aspekt av din betesmark, klimat, etc. Foder under kalla säsonger kommer att älska den fläckiga skuggan av gräshoppan och göra sig bättre på sommaren än om de bakade i varm julisol. Honungsgräshoppor tenderar att blada ut senare än många arter, så det tillåter mer solljus att nå foder under tidig vår. Ett troligt resultat av att lägga till fina fläckiga skuggträd till betesmarker med låg täthet (vi pratar inte om en skog här) är en liten minskning av fodermassan på våren och hösten, men starkare tillväxt in i de varma månaderna när tillväxten annars skulle avta. Och ett bra foderträd kommer mer än att kompensera för eventuell avkastningsminskning genom att tappa baljor.
Vi skulle gå miste om några viktiga insikter om vi bara tittade på de kilon som foder och baljor ger. Att säga att dessa två foder är samma skulle vara som att likställa ett glas skummjölk med ett glas helmjölk. Den stora skillnaden är att ett pund gräshoppor är mycket mer energität än ett halvt kilo hö. Så för en mer nyanserad jämförelse, låt oss titta på kalorienergin som varje foder bryts ner till.
Låt oss börja med höet. Med ungefär 950 kalorier/pund hö DM, tittar vi på betet som producerar 3 895 000 kalorier i foder/acre/år.
Låt oss nu titta på vilken typ av kaloriutbyte som kommer från dessa 3 600 lbs baljor. Skida (innehållande 29 % socker) analyserade för Feedipedia innehöll 18,3 MJ/KG på DM-basis. Översätt det till kalorier/pund för baljor, så får du 1 981 kalorier/pund. Låt oss anta att de 100 kg honungsgräshoppor som tappades från våra 36 träd innehöll 35 % fukt, så att varje träd gav 65 pund av verklig torrsubstans. Det ger 128 765 kalorier/träd, eller 4 635 540 kalorier/acre.
Gå tillbaka och läs det igen om du vill (och här är en tabell som visar beräkningarna tydligt).
Detta representerar en enorm ökning av foder, allt utan att lägga till ytterligare en kvadratfot mark. Det mer än fördubblas foderavkastningen per tunnland, plus skugga och alla viktökningsfördelar som kommer från det, plus ett mer mångsidigt och motståndskraftigt ekosystem, plus en fantastisk PR-kampanj!
Nu är detta en förenklad modell som vi redan har sagt. I verkligheten vill jag inte att folk ska gå och skapa monokulturer av honungsgräshoppor. Det finns massor av andra träd med bra praktiskt värde i en hage. Persimmons kommer att tappa foder som honungsgräshoppor gör (tappa frukt från augusti till januari eller senare beroende på sort). Om du kan odla honungsgräshoppor kan du odla persimmon. Ekar är en annan som betare har använt, och burr ekar kommer att bära ekollon nästan lika stora som en golfboll. Då har du alla typer av träd som kanske inte tappar en mastgröda, men som kommer att tillhandahålla andra tjänster, som kvävefixering (gräshoppor, al, mimosa), vindskydd (vintergröna växter och eventuella tätt planterade lövträd), lövfoder som komplement ( mullbär, hybridpoppel, pil). Om du läser det här kan jag vara säker på att du inser värdet av en polykultur. Men det finns inget som slår en bra honungsgräshoppa för silvobete.
Det här är en ögonblicksbild av honungsgräshoppan i sin linda. Det har gjorts nästan noll avelsarbete på detta träd, ett träd som redan kan ge mer än vad majs producerade fram till den gröna revolutionen (genomsnittlig skörd per hektar majs i USA var cirka 30 bushels/acre, eller bara 2,6 miljoner kalorier/acre, till 1935). Varför har inte mer arbete gjorts? Brist på tålamod och långsiktighet. Flera uppfödningsinsatser startade längs vägen, men de flesta övergavs när ledarskapet ändrades eller nyare, blankare, bättre finansierade möjligheter (som majs- och sojabönsforskning) dök upp. Idag är dock en annan dag. Förtrollningen och tjusningen med industriell monocropping börjar bryta ner, och det finns en växande ansträngning för att perenna jordbruket och lagra kol i jorden där det hör hemma. Du är en del av den vågen och skapar förutsättningar för hälsosammare mat, djupare jord och stabila samhällen. I vår samhälleliga satsning på att plöja häck till häck, försummade vi de gräs och träd som ligger till grund för ett gott skötsel. De bör inte längre försummas.
