Om hälsan, livslängden och förmågan hos dina husdjurskycklingar att göra ägg är viktig för dig, kommer du att vilja höra vad jag lärde mig om fjäderfänäring nyligen och förstå vad det betyder för dig och din flock.
De flesta av oss tänker inte så mycket på fjäderfänäring, vilket är bra om vi matar våra bakgårdskycklingar med ett åldersanpassat, komplett kommersiellt foder. Där vi kan hamna i problem och faktiskt skada våra flockar är genom att mixtra med ett komplett lagerfoder genom att lägga till onödiga kosttillskott.
Problemet med "justerad ” foder klargjordes för mig i de senaste samtalen med fjäderfäveterinären, Dr Annika McKillop. Tragiskt nog har Dr. McKillop sett kycklingar i flera flockar bli dödssjuka och dö som ett resultat av felaktiga kosttillskottsnivåer som lagts till i kosten . Om vi förstår varför och tar hänsyn till lärdomarna från dessa fall kan vi undvika liknande hjärtesorg i våra egna flockar.
När jag försökte förstå hur fel ingredienser kan vara skadliga för kycklingar, hade jag ett långt konferenssamtal med två fjäderfänäringsläkare, Dr Gordon Ballam och Dr. Patrick Biggs.
Mina diskussioner med Dr Ballam, Dr Biggs och Dr McKillop bekräftade två tydliga punkter:fjäderfänäring är mycket komplicerad och värphöns är extremt känsliga för vad de utfodras.
Varför är en balanserad kost viktig för höns?
Höns kan verkligen överleva genom att bara äta det som de skurar upp på en bakgård; Faktum är att många av våra morföräldrar födde upp kycklingar utan kunskap från 100 års studier av fjäderfänäring. Men deras kycklingar var inte husdjur; när de blev improduktiva eller sjuka serverades hönsen till middag. Om vi vill ha friska sällskapshöns som producerar näringsrika ägg av hög kvalitet och som lever långa liv, är en korrekt, balanserad kost absolut nödvändig.
De flesta helfoder på marknaden är formulerade för att ge de näringsämnen som hönsen behöver - i rätt mängd. När du tittar på en påse med kycklingfoder kanske det inte verkar alltför komplicerat, men som Dr Ballam förklarade, "Höns kräver cirka 50 olika näringsämnen dagligen. Höns använder näringsämnen från sitt foder för att behålla sin hälsa och producera ägg. Varje näringsämne spelar en viss roll, med många av näringsämnena som samverkar”, sa han. ”Höns är väldigt känsliga för näringsbalansen. Fågelns hälsa kan ofta lida långt innan äggproduktionen eller äggkvaliteten påverkas. Vart och ett av näringsämnena i ett helfoder väljs och tillhandahålls i specifika mängder för dess fördel för hönan.”
Vad kan hända om vi tillhandahåller fel saldo?
Om näringsbalansen är avstängd kan problem börja uppstå långt innan de märks, enligt Dr McKillop som ser flockar i sina hem som en praktiserande fjäderfäveterinär. När hon anländer utvärderar hon levnadsförhållandena, beteendet hos varje fågel och samlar in en flockhistorik från hönsskötaren.
Nyligen kallades Dr McKillop ut för att se en liten flock på bakgården som var mindre än 2 år gammal. Fyra av hönorna hade dött under de föregående dagarna, och en höna uppvisade tecken på depression, rufsiga fjädrar, aptitlöshet och blodig diarré - alla symtom som de avlidna fåglarna hade visat innan de dog. Den sjuka hönan avlivades humant och en obduktion utfördes på plats. Obduktionen avslöjade en missfärgad tarm som var uppblåst av gas, fylld med slem och spräcklig med små blödningar. Ingen stor
nematoder sågs. Dr. McKillop utförde också ett avföringstest och fann att även om det inte fanns några parasiter eller coccidia-oocystor, fanns det en riklig bakteriepopulation av Clostridium perfringens. Detta är bakterierna som orsakar kallbrand och nekrotisk enterit, (aka:röta tarm), en bakteriell infektion hos kycklingar. Alla hennes fynd överensstämde med hennes slutliga diagnos av den dödliga nekrotiska enterit.
Vad kan ha orsakat dessa symtom?
Dr McKillop tittade på flockhistorien hon hade samlat på sig. Denna information inkluderade "foderreceptet" från flockskötaren, som hon hade börjat mata till hönsen flera dagar innan de började dö.
Dr. McKillop fastställde att detta foderrecept orsakade nekrotisk enterit och dödsfall. VÄNLIGEN MATDA INTE DETTA TILL DINA KYCKLINGAR!
- 1 50 lb. påslagermatning
- 1 stor burk gammaldags havre
- 2 koppar knäckt majs
- 4 koppar skalade solrosfrön
- 1 lb av ett kommersiellt Omega-3 linfrötillskott
- 1,5 dl öljäst och vitlökspulver
- 1,5 koppar probiotiskt pulver
- 1,5 koppar kiselgur av livsmedelskvalitet
- 1 kopp havskelp
- en näve blandade, torkade örter
Dr McKillop sa att den drastiska förändringen i kosten förändrade bakteriepopulationen i tarmarna, vilket orsakade Clostridium bakterier att föröka sig. Även om dessa bakterier är normala i ett litet antal i tarmarna, producerar stora populationer skadliga toxiner som skadar tarmen, vilket orsakar malabsorption, blödning och död.
Behandlingen för de överlevande flockmedlemmarna var att återgå till ett oförändrat, komplett foder och ett recept på Klortetracyklin för att bekämpa den dåliga bakteriepopulationen hos de överlevande hönsen. Det fanns inga ytterligare problem i denna flock, men en andra, på samma sätt drabbade flock som matades med samma "recept" rådde Dr. McKillop att återgå till sitt vanliga foder innan några dödsfall inträffade.
Hur kan extra näringsämnen vara problematiska?
För att bättre förstå hur en förändring av näringsinnehållet i lagerfoder kan skada kycklingar, bad jag Biggs att titta på dessa flockars diet och förklara vilken effekt de kompletterande ingredienserna har på den.
Ännu viktigare, Dr. Biggs gjorde en beräkning av de onödiga kosttillskotten och fann att de spädde ut de nödvändiga näringsämnena dramatiskt. Hans beräkningar visade:
- Total utspädning av näringsämnen med 17 %
- Reduktion av energi eller kalorier i fodret med 5 %
- Reduktion av kalcium i fodret med 15 %
"Att späda ut näringsämnena i kosten kan vara skadligt inte bara för äggproduktionen, utan även fågelhälsan," sa Dr. Biggs. ”Helfoder är formulerade för att ge rätt balans i varje foderbit. När balansen är avstängd kan vi börja se problem med prestanda."
Dr. Biggs förklarade att årtionden av forskning går in i varje foderpåse för att säkerställa den korrekta näringsbalansen. Till exempel har Purina Animal Nutrition genomfört tusentals försök på sin gård i Missouri under de senaste 90 åren.
Denna syn på forskningsbeprövad kycklingfoder upprepas tydligt av flera industriresurser:
- "De flesta dieter som används för att utfodra fjäderfän är näringsmässigt "fullständiga" och kommersiellt blandade, det vill säga, framställda av fodertillverkningsföretag, varav de flesta har utbildade nutritionister. Formuleringen och blandningen av fjäderfäfoder kräver kunskap och erfarenhet av inköp av ingredienser, experimentell testning av formler, laboratoriekontroll av ingredienskvalitet och datortillämpningar. Felaktig blandning kan resultera i vitamin- och mineralbrister, bristande skydd mot sjukdomar eller läkemedelstoxicitet." Mercks veterinärhandbok
- "Ett överskott av vissa mineraler kan störa absorptionen av andra mineraler, och ett överskott av vissa vitaminer kan interagera skadligt med mineraler eller kan i sig vara toxiska. Istället för att göra kycklingar friskare kan onödig användning av förpackade vitamin- och mineraltillskott få motsatsen till den önskade effekten.” "Använd aldrig ett tillskott, inklusive elektrolyter, i mer än 10 dagar (såvida det inte rekommenderas av en veterinär)." Gail Damerow, The Chicken Health Handbook, 2ed
- "Du behöver en gedigen kunskap om fjäderfänäring för att balansera en ranson ordentligt och undvika näringsbrister. Att utfodra okonventionella foderingredienser innebär viss risk eftersom oväntade problem kan inträffa, såsom matsmältningsbesvär, toxicitet eller förstörelse.” Dr. Julie Gauthier, DVM
Meddelandet om hemmet:Att lägga till onödiga tillskott till ett kommersiellt kycklingfoder av hög kvalitet kan äventyra hälsan och livet för bakgårdskycklingar. Jag matar ett oförändrat hellager till min flock. När nutritionister har ägnat decennier åt att välja rätt näringsämnen för mina kycklingar, behöver jag inte gissa vilka ingredienser som ska ingå.
Källor och vidare läsning:
Storey's Guide to Raising Chickens, Damerow, Gail
Dr. Julie Gauthier, DVM, MPH, Dipl.ACVPM
Handboken för kycklinghälsa
The Chicken Health Handbook, 2ed
Översikt över Necrotic Enteritis in Poultry, Merck Veterinary Manual, senaste fullständiga granskningen/revision februari 2014 av Billy M. Hargis, DVM, PhD
7 tecken på näringsbrister hos kycklingar och kalkoner, näringsbehov hos fjäderfä, 9:e reviderade upplagan, 1994
Feeding and Management Practices in Poultry, The Merck Veterinary Manual, senaste fullständiga granskning/revision maj 2015 av Bruce Stewart-Brown, DVM, DACPV
Avian Digestive System, Dr Jacquie Jacob, University of Kentucky
För att lära dig mer om kycklingnäring och forskningen bakom varje foderpåse, besök Purina på den här länken.
