Rabarber är en av årets första grödor; växten kommer till liv när temperaturen stiger till 40sF; börja rabarberskörden så snart stjälkarna är klara.
Stammar som skördas tidigt på våren kommer att vara de mest ömma och smakrika. (Rabarber är naturligt syrlig och kombineras ofta med jordgubbar.) Vänta inte på att stjälkarna blir för stora (eller för mogna) – de kan vara mörliga och sega, särskilt när de drabbas av varmt väder eller torka. (Märgstjälkar kan användas för stuvning, såser, och sylt.)
När ska man skörda rabarber
- Skörda rabarberstjälkarna när de är ungefär lika tjocka som ditt finger och minst 20 cm långa.
- Stjälkar 12 till 18 tum (30-45 cm) långa och längre kommer att vara mest välsmakande. Mogen stjälklängd varierar beroende på sort.
- Färga också sorter efter sort:sorter som 'Victoria' och 'Linneaus' har gröna stjälkar som rodnar lite rött nära basen; sorter som "Ruby", "Valentine", och 'Canada Red' har solida röda stjälkar.
- Rabarber är en flerårig växt. En rabarberklump kommer att vara produktiv i 20 år eller mer. Skörda inte rabarber det första året efter plantering från frö. Andra års skörd några stjälkar under en fyraveckorsperiod. Tredje året efter plantering och följande år, skörda så många fingertjocka stjälkar som du vill under åtta till 10 veckor.
Hur man skördar rabarber
- Skörda rabarber genom att ta tag i stjälken ordentligt nära basen och dra och vrid sedan försiktigt. Du kan också skära bort stjälkarna med en vass kniv; skär så nära kronan du kan. Lämna efter dig nya, kort, och tunna stjälkar. Var försiktig så att du inte skadar den centrala knoppen som kommer att producera fler stjälkar, och skär inte bort mer än en tredjedel av stjälkarna från plantan varje år.
- Omedelbart efter skörd, klipp av bladen från stjälkarna med en kniv och kassera bladen; lämnar löv fästa på stjälken kommer stjälkarna att torka och vissna.
- Rabarberskörden varar vanligtvis cirka åtta veckor och varje planta kommer att ge två till tre pund av stjälkar. Efter skörd, låt växter växa nya stjälkar och lagra energireserver för nästa år. Några stjälkar kan dras senare på sommaren men inte ofta; det är bäst att låta plantan få styrka för nästa säsong.
- Om växter skickar upp blomstjälkar ta bort dem direkt. Blomning använder energi som kan användas för att föryngra växten. Växter som blommar blir mindre produktiva.
Hur man förvarar rabarber
- Väl framme i köket skär bort den lummiga toppen och lämna bara de färgade stjälkarna. Ät inte råa eller koka rabarberblad eller rötter de innehåller oxalsyra som kan orsaka kramper, koma, och döden. Löv är säkra att kompostera.
- Färska skördade stjälkar är bäst för matlagning och frysning.
- Förvara rabarbern på en kall och fuktig plats, 32°-40°F (0°-4°C) och 95 procent relativ luftfuktighet. Kall och fuktig förvaring kan vara en utmaning. Kylskåp ger kylan, men de torkar också luften. Slå in rabarberstjälkarna i en fuktig trasa eller hushållspapper och lägg dem i en perforerad plastpåse i kylskåpets grönsakslåda; detta kommer att bibehålla luftfuktigheten.
- Avskurna stjälkar håller sig i kylen i två till fyra veckor. Fräscha upp stjälkarna i kylen genom att låta dem stå i ett glas vatten innan de används.
- Hackade stjälkar kan frysas i en fryspåse av plast för senare användning — ofta med jordgubbar som kommer för att skörda efter rabarber.
