CSU Extension Agent Cover Crop Tour

Vi åkte nyligen på en tvådagarstur med Bruce Bosley från Colorado State University. Bruce har varit vetenskapsman och professor med CSU i mer än 25 år! Syftet med gårds- och anläggningsrundturen var att luta sig åt täckgrödor på hög höjd.

En del av att odla friska grödor är att ha frisk jord. För att hjälpa till att odla jorden är det viktigt för bonden att förstå livscykeln för hela odlingsprocessen. Utan hälsosam jord, vattenförvaltning och övergripande uppmärksamhet på de åtgärder som vidtas för att producera en produkt som behövs och efterfrågas av konsumenterna, kommer gården att gå i konkurs.

Människorna vi träffade på turnén är otroliga. Vi blev välsignade av att träffa vetenskapsmän, förlängningsagenter och bönder som älskar marken och jordbruket. De brinner alla mycket för det de gör. Vissa har olika idéer och filosofier om hur vi matar världen. Vissa tror på att odla lokal ekologisk mat, andra tror på kemivetenskapen, så länge det kan bevisas att det inte finns några skadliga effekter från den kemin. Vissa av forskarna och förlängningsagenterna fokuserade enbart på storskaliga gårdar. Tusentals hektar omfattar deras expertområde. Jordbruk i en sådan skala har sina egna utmaningar, en av de största är att hantera ett så stort ekosystem, göra vinst, samtidigt som det är en god förvaltare av marken.

Det är ett gemensamt mål för alla på människorna vi träffade att arbeta tillsammans och tillåta våra olikheter i hur vi tror att vi bäst sköter vår mark och våra gårdar. Det var två hela dagar av utbyte av idéer, praxis och resultat. Det finns inget sätt att förmedla i den här artikeln allt jag lärde mig eller delades. Jag kommer att ha så många anteckningar och bilder att det skulle bli en bok helt för sig.

Så den här artikeln är en övergripande bild av människorna jag träffade samt hur hembygdsgårdar, hobbygårdar och storskaliga gårdar interagerar med Colorado State University (CSU) och förlängningsagenterna. Som ett system för forskning och utveckling av bästa praxis är detta ett bra system för bönderna och universitetet för att hjälpa oss att förstå mer om modernt jordbruk.

Eftersom vår gård är inriktad på småskaligt jordbruk kommer jag att börja med att presentera dig för Jennifer. Hon är samordnare för småarealsförvaltningen för CSU. Hon förklarade för mig definitionerna av hobby- och hembygdsgårdar som universitetet kategoriserar dem.

• Hobbygård:En gård som inte nödvändigtvis är för vinst. Det förvaltas och ägs vanligtvis av någon som är pensionerad eller fortfarande arbetar. Syftet är att skapa den livsstil som de önskar. Odla sin egen mat, föda upp hästar, nötkreatur eller andra grödor eller djur för njutning och lite vinst. Vinst är till hjälp, men deras försörjning står inte på spel. Ägarna kan ekonomiskt ta till sig extra kostnader som följer med deras gård.

• Homestead Farm:Det här är gården som måste betala för sig själv, ägarna har ägnat sin tid och ekonomi i en "All IN"-resa. Deras liv är 100 procent engagerat i att lyckas med deras kärleksarbete. Gården MÅSTE göra vinst för att betala för hela verksamheten med att leva den här livsstilen.

När vi bygger en Homesteading-gård är mitt perspektiv att allt vi gör måste ge oss framgång på lång sikt. Alla våra beslut måste inte bara ta hänsyn till den omedelbara framtiden, utan även 10, 20, 50 år in i framtiden och därefter. Jag arbetade på båda typerna av gårdar när jag växte upp vid gränsen mellan Washington och Idaho. En del av dessa gårdar finns fortfarande kvar, men många gör det inte. Bostadsutvecklingen har ersatt fälten för alfalfa, gräsfrö och betande mjölkkor, hästar och nötkreatur. Vargarna, prärievargarna, rådjuren, piggsvinen och otaliga andra vilda djur har flyttat till andra mindre befolkade områden.

Bruce Bosley var ledaren för denna Cover Crop-turné. De flesta vi träffade odlade sin egen trädgård när de var borta från jobbet. Bruce tog med lite vin som han gjorde. Han odlar sina egna druvor och har varit på CSU i 25 år. Han brinner för att lära sig om, lära ut och odla hälsosam mat. Han berättade att han alltid lär sig lika mycket av bönder som han hjälper som de lär sig av honom.

Rachel, som håller på med sin doktorsexamen, är en entomolog som har en stark passion för insekter. Hon berättade att USA är ett av få länder där människor inte äter insekter som en del av sin kost. Hon pratade om proteinet och den näring som finns i en kost som innehåller insekter. Du kanske till och med hör om butiken som hon vill öppna upp! Kanske till och med i en stadsdel som kommer till dig!

Vi träffade och kunde prata med mer än 16 forskare och forskare från CSU och USDA under dessa två dagar. Var och en har en passion för vetenskap, att odla bra hälsosam mat och att hjälpa bönder som du och jag att bli framgångsrika.

Vi träffade ett bondepar, David och Mary Miller från Triple M Bar-ranch i Manzanola, Colorado. De föder upp naturligt odlade lamm med ekologiska metoder. De föder också upp och säljer djurvaktshundar.

David tar hand om flocken, Mary sköter kontorsarbetet, marknadsföringen och ser till att allt pappersarbete för staten, dounty, transportavdelningen och USDA hålls uppdaterade. David berättade att bytet till en gård med direktförsäljning har hjälpt deras lönsamhet enormt. De började sälja direkt till en specifik nischmarknad bestående av specifika lammbitar till exklusiva restauranger. Nedskärningarna som restaurangerna inte betalar något överpris för säljer de direkt till sin e-postlista som Mary sköter.

För att hålla detta inlägg kort och rakt på sak har jag bestämt mig för att skriva en serie inlägg om CSU Cover Crop Tour. Jag vill tacka alla vi träffade och reste med för deras gästfrihet och generösa delning av sin tid och talang. Som jag sa, vi träffade mycket mer än 16 personer så jag kommer att skriva mer om dem och deras passion för livet.

Jag rekommenderar starkt att du pratar med din lokala anknytningsagent för att se vilka resurser de kan ha tillgängliga för dig. Det kan vara så att det till och med finns en lista över kunder som kommer att köpa dina produkter så fort de är klara, kanske till och med innan! Det skulle öka dig till en CSA-gård (Community Supported Agriculture)!

Klicka här för att kontakta oss för mer information eller en kostnadsfri 20 minuters konsultation.

Idag är en fantastisk dag!

Chris Downs

hisfarm.org