Jag har pysslat runt med min lilla trädgård vid berget i, åh ... fem eller sex år nu, och jag har lärt mig några saker på vägen. Det verkar som att jag har lärt mig mer om vad som inte fungerar än vad som fungerar, men det beror förmodligen på att misslyckande är mer uppenbart än framgång. Om det inte är en spektakulär framgång. Genomsnittlig framgång tenderar att gå obemärkt förbi.
En av de första raderna av visdom jag samlade på mig handlade om vattning. Denna visdom delas in i tre kategorier:vilken typ av vatten, hur mycket vatten och när man ska vattna.
Vilken typ av vatten
Jag lärde mig tidigt att regnvatten är magiska grejer. Jag kan vattna och vattna med slangen och vår brunnsvatten och får bara en marginell respons från vårt växtliv. Men ett anständigt regn och allt grönskar och slår ut i blom. Vad ger med det? Vi har inte ens allt det där klor, fluor och vem vet vad mer i vårt vatten. Det finns ingen mineralsmak i det. Det är fantastiskt vatten!
Men vårt brunnsvatten är på den hårda sidan. Våra armaturer kalciumerar efter en kort stund och saker som duschmunstycken och diskbänksluftare måste blötläggas i vinäger regelbundet för att hålla dem flytande. Kan det där kalciumet påverka växterna? Kanske tillfälligt bråka med jordens pH? Jag har inget definitivt svar på det än, men det är min arbetsteori.
Att skörda och lagra regnvatten är ett bra svar, så länge du inte lagrar det för länge. Till och med Unicorn Drool – jag menar regnvatten – kommer att septisk om den lagras för länge. Att bygga en solcellsdämpare med hjälp av ett ark av genomskinlig plast är ganska okomplicerat, det använder inget bränsle eller elektricitet och fungerar mestadels obevakat samtidigt som de ställer ut lite destillerat vatten för användning på växter. Du måste skölja ur förångarbrickorna varje morgon, så det krävs vatten för att fortsätta göra vatten, men det är ett sätt att ta bort kalciumet.
Hur mycket vatten
Tidigt tänkte jag:"Om lite vatten är bra, är mer bättre" och jag tenderade att vattna varje dag. Det här är dåligt. Okej:det är bra för plantor. Fröplantor behöver en LITEN mängd vatten regelbundet så att deras små rötter inte torkar ut och får babyplantan att vissna och dö. Men även här gör för mycket vatten på en gång att plantorna faller över i leran och ruttnar.
När växten är bättre etablerad, gör daglig vattning att växten blir lat. Dess rotsystem växer bara till där den hittar tillräckligt med vatten för att överleva. Genom att vattna den dagligen kommer rötterna att vara underutvecklade. Om du sedan missar en dag eller två blir växten lidande. Genom att vattna en eller två gånger i veckan kommer rötterna att nå längre ut och ner och bättre kunna stödja plantan.
De flesta växter verkar klara sig bra med 1 tum vatten (per kvadrattum) per vecka. Det här är faktiskt mer vatten än jag skulle ha trott, och när jag vattnar med en trollstav måste jag tvinga mig själv att stanna på varje upphöjd bädd tillräckligt länge för att ge den en ordentlig blötläggning.
I en 4 x 4 fot upphöjd säng pratar vi om 2 304 kvadrattum av ytan. En tum vatten på varje är 2 304 kubiktum vatten. Det finns 231 kubiktum i en US Gallon. 2 304 dividerat med 231 är 10 liter vatten per 4 x 4 låda per vecka. Om det tar 3 minuter att fylla en 5-liters hink med mitt bevattningsstav, måste jag stanna vid varje låda i hela 6 minuter för att göra jobbet en gång i veckan.
Men jag tycker att det fungerar bättre att dela den på mitten och göra jobbet två gånger i veckan:växterna lider mindre på det sättet. Och självklart, om du får regn kan du dra av det från din veckovisa bevattningskvot.
När ska vattnas
Det korta svaret är "tidigt".
Precis som starkt solsken gör att du blir solbränd snabbare om du kommer ut ur poolen och håller dig våt (utan solskyddsmedel) kan dina växter solbränna om de får stå i sommarsolen medan de är våta. Vattna innan solskenet blir starkt.
Du vill inte heller låta blöta löv stå över natten. Att vattna på kvällen kan uppmuntra till svamp och blödning i bladen eftersom de förblir blöta för länge.
Detta förutsätter naturligtvis att du använder ett vanligt bevattningssystem:spruta, stav eller sprinkler. Om du använder en blötläggningsslang är den här punkten omtvistad eftersom vattnet stannar på marknivå eller under. Slå på den när det passar.
Andra Nuggets
Att vattna en eller till och med två gånger i veckan kan verka som inte tillräckligt om du har jord med låg vattenretentionsfaktor. Vår röda lera har egenskaper som liknar betong när den är torr, men när vatten kommer längs låter den kristallina strukturen av röd lera vatten flöda genom den förvånansvärt snabbt. Detta är bra när du vill installera ett septiksystem, inte så bra när du försöker hålla dina växter hydrerade. Öka vattenretentionen genom att tillsätta grovmalen vermikulit eller organiskt material som kompost eller torv. Eller båda. Trädgårdsjord gjord av lika delar komposterad kogödsel, torv och vermikulit är fantastiska saker.
Du kan också hjälpa till att hålla solskenet från att suga ut ytfukt genom att använda kompost:träflis, halm eller gräsklipp (läggs till i tunna lager så att de torkar ut eller mögel). Om du använder halm, se upp för sniglar.
Om du använder ett sprinklersystem, ställ in en regnmätare i dess mönster så att du kan mäta hur mycket vatten som har levererats.
Du kan också göra ett bra flytande gödningsmedel. Lägg ett par stora nävar vallörtslöv eller gräsklipp i en 5 gallon hink. Tyngd ner dem (en skiva skuren av hårdvara och några stenar gör bra) och täck med ett par liter vatten. Sätt på ett lock och låt dra i ett par veckor, filtrera sedan bort goop och förvara "teet" i en försluten behållare. Det luktar hemskt, men några matskedar av detta i din vattenkanna (med vatten) är som Red Bull för dina växter. Gör detta precis när dina grönsaker eller bär sätter frukt och du får större och bättre produkter.
Vissa saker:tomater och vattenmeloner behöver till exempel mycket mer vatten när de producerar frukt än andra växter. Andra, som rädisor, föredrar mindre. Att gruppera växter med liknande vattenbehov tillsammans i din trädgård hjälper till att komma ihåg deras behov och minskar övervattning av saker som inte behöver så mycket.
Det är vad jag kan tänka mig. Vilken vattningsvisdom har du att dela med dig av? Hör gärna av dig via en kommentar.
