Det slutar aldrig att förvåna mig hur saker växer. Från det minsta fröet kommer alla möjliga förvrängningar när en blekgrön stjälk tränger sig igenom fröskrovet och uppåt till ljus.
Ett exempel är lökfröet. En svart prick inte större än 3/32 av en tum, fröet har möjlighet att odla en soldat-at-uppmärksam rak gröntoppad vit lök. För att komma upp genom jorden trycker ett tunt som en tråd grönt skott upp i en slinga. När den tar fart, blir slingan större tills den en dag lossnar och rätar upp sig över en natt.
Vet du hur ett betfrö ser ut? Dessa stora röda klot som är så bra som Harvardbetor eller inlagda rödbetor börjar som bruna, knapriga, Grape-Nut spannmålsformade 1/4-tums frön. När den lilla grodden dyker upp är den redan röd med djupgröna, rundade tvåhjärtade blad. Dess verkliga löv kommer därefter med tunnare ränder än håret. Och hela tiden som bladen och stjälkarna växer upp växer den röda kranroten till en boll med en söt, jordig smak.
Spenatfrön visas som små stenflisar, nyanser av grått och brunt. Men när de skickar upp sina produkter är flera breda gröna blad de första som växer. Fler dagar i solen och deras äkta löv dyker upp, ovala och lätt skrynkliga klasar av ständigt så djupgröna löv. Inte konstigt att Popeye älskade det.
Du kan leka tiddlywinks med zucchinifrön. Platta ovala ljusbruna frön kanske inte är de färgglada plastblinkningarna och bläckfiskarna i det internationella spelet, men de kan skickas av änden av en handspade i hål eller öppna rader av smuts för ett roligt trädgårdsspel. Om två personer spelar kan det vara klokt att begränsa mängden frön som används. Zucchiniväxter är ökända för att producera oändliga frukter. Många grannar har blivit förolämpade av busklar zucchini kvar på verandor av oidentifierade vänner. Om en vecka eller så kommer fröna att skicka tjocka, stora ovala ljusgröna blad upp som ligger platt längs marken. Innan du vet ordet av finns det stora solfjäderformade djupgröna blad som är taggiga vid beröring. Sedan gör dessa enorma gula trumpeter av blom växten till en stor bukett.
Ja, frön är underbara saker. Naturligtvis är deras slutresultat oftast det vi väntar på. Färsk lök med bröd och smör. Pickles rödbetor, gräddad spenat, glaserade morötter. Stekt zucchini eller fyllda och bakade zucchinibåtar. Under tiden, ta en titt, en närmare titt, på vad som händer mitt framför dina ögon i trädgården. Du kanske blir förvånad.
Koka rödbetor
Skörda små till medelstora rödbetor. Borsta bort smuts. Lämna rötterna intakta. Skär av bladen ca 2 tum från toppen av betan. Blad kan tvättas och tillagas som spenat. Lägg rödbetorna under kallt rinnande vatten och skölj. Lägg i pannan med tillräckligt med vatten för att täcka. Koka upp och låt sjuda tills knivspetsen kan stickas in i mitten av betan. Ta bort från värmen och kyl genom att köra under kallt vatten. För att skala, håll betor under kallt rinnande vatten och skjut bort skalen. Skär bort rot- och bladändar. Genom att låta roten och bladändarna sitta kvar under tillagningen blöder inte betorna ut sin färg. Kyl rödbetor helt och använd i recept, tärna i sallader eller skiva och värm i smör.
Äkta babymorötter
Babymorötterna i plastpåsar hos mataffärerna är inga bebisar. De "slipas" ner från stora fullvuxna morötter som inte blir stora påsar. Riktiga babymorötter finns i trädgården, från sommarens första dagar. De är ungefär sex till åtta centimeter höga och har precis börjat få förtjockade orange pålrötter. Du kanske vill låta dem växa sig stora. Men om du tunnar raden för optimal tillväxt, kommer det att finnas babymorötter att laga och äta. Tvätta bort all smuts i kallt vatten. Du kan välja att lämna löv kvar. Sjud dem försiktigt i vatten, bara tills de är mjuka. Låt rinna av, svalna och ät eller låt rinna av och överför till stekpanna med smält smör. Fräs och tillsätt lite farinsocker för att glasera dem.
Gräddad spenat
Samla spenat som du skulle göra sallad. Plantan kan dras och bladen tas bort för matlagning, eller om det är tidigt på växtsäsongen, använd sax för att klippa av löv, lämna rötter i marken för att växa igen. Tvätta bladen noggrant. Lägg blöta blad i stekpanna, lägg på locket. Tillsätt inte vatten. Sätt på medelvärme och koka tills bladen vissnat. Detta tar bara några minuter. Kräm kan läggas till pälsblad. Låt inte koka, utan värm över låg tills den är genomvarm. Krydda med salt, peppar, vitlök eller muskotnöt. Du kommer att vilja ha mycket spenatblad eftersom de vissnar ner till något som inte ser ut som någonting. Vi staplar pannan överfull och stoppar in allt medan vi sätter på locket.
