Kaniner kan vara söta – med sina enorma öron, mjuka pälsiga kroppar, kaninhumle och vickande näsor – men den förtjusningen försvinner snabbt när du ser vilken skada de kan göra på dina grönsaksgrödor!
Även om de finns över hela världen, bor mer än hälften av världens totala kaninpopulation i Nordamerika. De kan ses mumsa på grönska även i de tätaste urbana miljöerna.
Med glupsk aptit och ofta sjunkande i antal, kan kaniner frossa i nästan vilken öm växt som helst, men de har en speciell förkärlek för mat som odlas i grönsaksträdgården:rödbetor, bönor, morötter, sallad, broccoli, ärtor, collard och koriander.
De kommer också att livnära sig på blommor och andra prydnadsväxter. På vintern när det är ont om mat kommer kaniner att ta bort barken från träd och buskar.
Var redo i vår genom att kombinera flera olika kaninavvisande tekniker som hjälper till att skydda dina värdefulla växter.
1. Trädgårdsstängsel
Att sätta upp en fysisk barriär runt din grönsaksplats är ett av de bästa sätten att skydda mot kaniner och annat födosökande djurliv.
För att säkerställa att ditt staket är effektivt mot kaniner, planera att bygga en inhägnad som är minst 3 fot hög när den är färdig – som är tillräckligt hög för att förhindra att de hoppar över den.
Ett enkelt och billigt sätt att snabbt inhägna din trädgård är att använda metallnät fäst på robusta trä- eller metallstolpar. Använd inte glasfiber eller plastnät, eftersom kaniner tuggar rakt igenom dessa material.
Ett galvaniserat trådnät, som det här, med öppningar som inte är större än 1" gånger 1" kommer att hindra kaniner från att klämma sig igenom. Du kan också dubbla nätmaskorna, förskjuta det något för att lägga till lite mer skydd.
För att förhindra grävning under staketet, böj nätet i en 90° vinkel längs botten och gräv ner det cirka 6 tum djupt. När du hänger upp grinden, se till att den ligger i nivå med tröskeln och att det inte finns några luckor för kaninerna att glida igenom.
Kör några slipade häftklamrar i detta utrymme för att blockera alla försök att gräva under.
Här är några billigare gör-det-själv-stängselidéer - av vilka några kommer, och några inte, är lämpliga för att hålla kaniner ute.
2. Skydda träd och buskar
På vintern är alla små träd eller buskar på din trädgård benägna att skadas när en population av kaniner bor i närheten.
Eftersom mjuka gröna är obefintliga under denna period, kommer kaniner att äta på kärlvävnaderna mellan barken och träet för att överleva.
När tillräckligt med av detta inre lager, känt som kambium, förbrukas, störs flödet av näringsämnen och vatten från rötterna till växtens blad.
Utan kambium har växten ingen tillgång till mat och kan inte reparera sig själv. Ett träds död på grund av att kambiumet har tagits bort kallas "gördling".
Växter som ofta är omgjorda av kaniner på vintern inkluderar crabapple, äpple, päron, honungsgräshoppor, brinnande buske, berberis, hallon, blåbär, rosor, redbud och små vintergröna växter som tall.
Det mest effektiva sättet att skydda dessa och andra småträd och buskar från kaniner är att sätta upp en fysisk barriär runt varje planta individuellt.
För större träd kan detta åstadkommas genom att skapa ett litet staket runt stammen med galvaniserat trådnät, vilket lämnar cirka 3-tums utrymme mellan nätet och stammen. Precis som med trädgårdsstaketet, vill du gräva ner nätet cirka 3 tum runt omkretsen för att undvika att gräva. För små träd och plantor kan du linda in stammen med spiralträdsskydd.
Vilken barriär du än väljer bör den vara minst tre fot hög. Efter en kraftig snö, kontrollera dina inslagna träd för att se till att kaniner inte har bättre tillgång ovanför hägnet på grund av snödrivor.
3. Använd naturliga kaninavskräckande medel
Även om stängsel och barriärer fungerar utmärkt för att avskräcka kaniner, är det helt enkelt inte praktiskt att fålla in varenda sort i din trädgård.
Kaniner har hjälpt sig åt trädgårdsmästarens överlägsenhet i urminnes tider, och så det finns många gamla tiders knep som gått i arv genom generationerna:
Scatter mänskligt hår
Efter en frisyr eller en skäggklippning, samla in hårklippen och strö ut det på jorden runt dina växter.
Inte bara är håret bra för jorden, doften av mänskliga lockar kommer att inspirera till rädsla hos dina bakgårdskaniner eftersom det luktar precis som oss.
I kaninsinnet kan människor bara betyda problem och kommer att gå vidare till avgjort människofria områden. Om du har ont om människoklipp, försök använda päls från husdjur istället.
Lägg till några "rovdjur"
Eftersom kaniner är bytesdjur, har de massor av naturliga rovdjur att vara försiktig med i det vilda.
För en kanin är synen av en hök, räv, uggla eller orm skrämmande. Vi kan använda denna kunskap till vår fördel genom att lägga till några falska rovdjur i trädgården.
Plastormar, falska ugglor och till och med kattstatyer (fyllda med reflekterande ögon) kan placeras strategiskt runt din gård för att få kaniner att tänka två gånger på att mumsa på din grub.
Lösa
Den avlånga och böjda formen på deras öron gör kaniner till utmärkta lyssnare som kan upptäcka små ljud som kan tyda på att ett rovdjur är nära.
Denna känslighet för ljud – med förmågan att peka ut exakt var den kom ifrån – är bland de få försvar som en kanin har till förfogande.
Försök att hänga upp några vindspel, ett snöre med aluminiumburkar eller pajformar för att göra lite ljud varje gång det blåser.
Applicera Blood Meal
Blodmjöl består av torkat och pulveriserat nötkreatur eller svinblod och är kväverikt organiskt gödselmedel som kan blandas med kompost eller matjord för att ge dina växter en rejäl skjuts i vegetativ tillväxt.
Eftersom det luktar blod är det mycket effektivt för att avskräcka kaniner, ekorrar, rådjur och andra gnagare från att äta på dina växter.
4. Gör en kaninavvisande spray
Eftersom kaniner verkligen ogillar den skarpa vitlök, lök och paprika, kan vi blanda ihop en bladspray med dessa ingredienser för att driva bort dem från dina välsmakande grödor.
För att göra det behöver du:
- 3 stora lökar
- En hel vitlök
- 3 heta paprika eller 1 matsked krossad paprika
- 1 tesked diskmedel
Hacka eller krossa lök, vitlök och paprika och lägg i en stor skål. Täck med vatten och låt det dra i en dag eller två. Sila och överför till en en gallon kanna, tillsätt diskmedel och fyll på med mer vatten.
Skaka väl och häll lite av denna illaluktande blandning i en sprayflaska och spraya dina växter noggrant. Applicera igen en gång i veckan och efter varje regn.
Som en extra bonus är denna spray också effektiv som en insekticid tvål för att hålla mjuka insekter från dina växter också.
5. Välj kaninresistenta växter
Kaniner väljer vad de ska knapra på baserat på smak, näringsvärde och lättillgänglighet.
Tack och lov finns det gott om sorter som kaniner tycker är mindre aptitliga eller är bättre lämpade att överleva en flock hungriga kaniner.
Växter som tenderar att vara mer resistenta mot kaniner inkluderar lavendel, syren, ringblomma, påsklilja, basilika, mynta, persilja, sparris, lök, potatis, tomater, rabarber, azalea, fjärilsbuske, lammöra, pion och rhododendron.
Tänk på att plantering av dessa sorter inte på något sätt garanterar skydd mot kaniner. När ett djur är tillräckligt hungrig och desperat kommer det att äta vad som helst.
Kaniner är vanligtvis mest attraherade av plantor och nya planteringar, såväl som den mjuka tillväxten av mer mogna sorter på våren. Kaninsmak tenderar också att variera beroende på region och säsong.
Men genom att förse din trädgård med mindre tilltalande växter kan dina bakgårdskaniner besluta sig för att gå vidare till en godare matkälla.
6. Odla en vildmarksträdgård
Medan du är upptagen med att bygga staket och samla hårklipp är det lätt att tappa ur sikte att allt kaninerna försöker göra är att helt enkelt överleva.
Vi kan leva i harmoni med faunan intill. Utöver ovan nämnda uteslutnings- och avvisande taktik är det sista tricket det snällaste:att odla mat speciellt för kaniner och andra vilda djur att äta.
Börja med en tomt 10' gånger 10' och fyll den med näringsrik mat som kaniner älskar:klöver, alfalfa, morötter, rödbetor, rädisa, sallad, endive, vattenkrasse och ruccola.
Lägg till lite milkweed för monarkfjärilarna, solrosor för fåglarna och kotteblommor för bina.
Plantera höga gräs eller gör borsthögar i närheten för att ge ett säkrare och mer tillgängligt utrymme.
Försök att rita djurträdgården så långt bort från dina odlade som möjligt.
Att skapa detta utrymme som en avledning kommer att bidra till att skydda växten som är avsedd för mänsklig konsumtion, samtidigt som det vårdar lokala ekosystem. Det kommer direkt att gynna din övriga grönska genom att uppmuntra fler pollinatörer och insektsätande fåglar att besöka dina marker.
Och sist men absolut inte minst kan kaniner göra ett bra bidrag för dina ansträngningar genom att lämna efter sig en riklig mängd gödningsmedel.
Kaninspillning är rundade, torra pellets som inte behöver komposteras eftersom de bryts ner snabbt och är så skonsamma att de inte bränner växter.
Kaninbajs har vanligtvis ett NPK-förhållande på 2-1-1 med en mängd mineraler som kalcium, magnesium, koppar, zink, bor och kobolt.
Kaningödsel är verkligen fantastiska saker som kommer att öka organiskt material i din jord och förbättra markstrukturen, vattenretention och dränering.
Vanligtvis deponeras i små högar, du kan ösa upp pelletsen och strö en kopp eller två runt varje planta.
Eller, gör kaningödsel te genom att blötlägga 1 till 2 koppar spillning i en liter vatten, låt det dra i 2 till 3 dagar, rör om varje dag. När pelletsen för det mesta har sönderfallit, för över till en vattenkanna och ge dina älsklingar en god drink.
