Kål är en medlem av familjen Brassica, och naturligtvis odlar vi många medlemmar av den familjen i våra trädgårdar. Många trädgårdsmästare kommer att odla kål, grönkål, broccoli, blomkål, kålrot, senap och mer i sina grönsaksland.
Men vad många trädgårdsmästare inte inser är att de vanliga årliga medlemmarna i kålfamiljen inte är de enda alternativen.
Du kanske blir förvånad över att höra att det också finns ett antal perenna brassicas.
Det finns olika typer av perenn kål som kommer att ge dig en ätbar avkastning inte bara för en enskild säsong, utan potentiellt under flera år framöver.
En viktig sak att förstå är att vildkål (den gemensamma förfadern till Brassica-familjens växter) är en perenn. Perenna kål är därför helt enkelt växter som är närmare den ursprungliga vilda formen, eller i vilka egenskapen att vara perenn har fötts upp igen.
Många Brassicas som vanligtvis behandlas som ettåriga kan vara fleråriga under vissa omständigheter. Jag har till exempel lite grönkål (säljs som ettårig) som har växt i min trädgård i några år. Jag har också framgångsrikt övervintrat groddande broccoli och fått ett andra års skörd i min trädgård.
Så det kommer inte att skada att ge dina växter av kålfamiljen en chans, att se om de kan överleva under efterföljande år.
I den här artikeln kommer vi dock att titta på några fleråriga kålalternativ som definitivt har uppnått positiva resultat. På listan hittar du några växter som jag odlar i min egen trädgård, samt några andra perenna brassicas som andra trädgårdsmästare rekommenderar.
Innan vi diskuterar alternativen, låt oss dock ta en snabb titt på varför, var och hur man odlar dem i din trädgård:
Varför odla flerårig kål i din trädgård?
Att odla fleråriga växter är ett utmärkt val för de av oss som har ett hektiskt liv.
Oavsett hur mycket du älskar trädgårdsarbete, kommer din tid alltid att vara begränsad. Att odla fleråriga växter i din trädgård är ett av de allra bästa sätten att skära ner på tiden och ansträngningen det tar att underhålla den.
Att införliva massor av träd, buskar och andra fleråriga växter i din trädgård kommer inte bara att göra ditt liv enklare, det kan också tillåta dig att göra gott.
Eftersom fleråriga växter förblir på plats hjälper de till att lagra kol i din trädgård. Att lagra (binda) mer kol i din trädgård innebär att du gör ditt för att hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna.
Att skapa fleråriga trädgårdar med en stor variation av växter innebär också att du hjälper till att främja, skydda och säkra den biologiska mångfalden. Biologisk mångfald är viktig för en hälsosam funktion i en ekologisk trädgård, men den kan också bidra till att bekämpa förlusten av biologisk mångfald i större skala.
Var man kan odla fleråriga växter av kålfamiljen
Jag odlar flerårig kål som en del av polykulturerna i min skogsträdgård. Jag odlar även en del i en något skuggig bädd bredvid min polytunnel. Dessa användbara och mångsidiga växter kan hitta ett utrymme i en mängd olika planteringsområden. Du kan till och med odla dem i behållare.
De viktigaste sakerna att komma ihåg när det gäller att odla några medlemmar av Brassica-familjen är att de är relativt hungriga växter, med ganska höga kvävebehov.
När det gäller jorden, så länge den är tillräckligt bördig, är de relativt okonstlade. Även om de i allmänhet kommer att klara sig bäst i jord som är neutral till lätt alkalisk. (Lätt alkaliska förhållanden kan hjälpa till att undvika rotproblem.)
De kan klara av en lång rad förhållanden, från delvis eller fläckig skugga till full sol (så länge det finns tillräckligt med vatten och det inte är brännande varmt).
När du ska välja var du ska odla fleråriga brassicas är det en bra idé att inte bara tänka på miljöförhållandena utan också på sina grannar. Bra sällskapsväxter för ettåriga brassicas kan också vara bra sällskap till fleråriga kåltyper.
Skötsel av fleråriga kålväxter
Så länge du vattnar under särskilt torra perioder, och håller fertiliteten i åtanke, behöver perenna brassicas vanligtvis lite skötsel.
Fertilitet kan tillföras i ett perennt odlingsområde genom sällskapsplantering med kvävefixerare och andra dynamiska ackumulatorer.
Det kan också läggas till genom att hacka och släppa dynamiska ackumulatorer för att använda som kompostmaterial. Eller genom att lägga till andra ekologiska komposter som till exempel en bra hemmagjord kompost, eller lövmögel. Du kan också hålla plantorna i toppskick genom att använda organiskt flytande foder.
Utöver att se till att de grundläggande vatten- och näringsbehoven tillgodoses, finns det bara ett par saker att komma ihåg när du tar hand om fleråriga kålväxter.
Det första är att man vanligtvis inte vill låta plantorna gå till frö. Istället vill du uppmuntra dem att lägga sin energi på att producera ny, lummig tillväxt. Blomstjälkar utvecklas på vissa sorter och dessa kan ge en stor ätbar avkastning. Men du måste se till att du skördar dem regelbundet så att energin går dit du vill att den ska gå.
Det andra att komma ihåg är att det är viktigt att ta hänsyn till klimatet och förhållandena där du bor. I mitt område övervintrar vissa fleråriga kålfamiljens växter och står i löv hela vintern. Men andra tenderar att dö tillbaka och sedan komma tillbaka till livet på våren.
De som finns kvar i löv kan behöva ytterligare skydd i kallare vinterområden. Och dö tillbaka kanske inte inträffar alls där varmare vintrar upplevs.
7 fleråriga växter av kålfamiljen att överväga
Nu har vi diskuterat grunderna, låt oss ta en titt på några av de fleråriga kålfamiljens växter som du kan överväga.
Det här är inte på något sätt en uttömmande lista, men det kan ge dig lite inspiration och en uppfattning om några av de intressanta alternativen att överväga.
Asturisk trädkål
Det här är en av mina favorit perenna kålväxter – för det stora överflöd av löv den kan skapa och för storleken på dessa blad. Även om det kallas kål är det faktiskt mycket mer som en grönkål. Den gör inget huvud, utan en lös "blomma" av löv på toppen av en lång stjälk.
Du kan definitivt hålla det här i två år, och ännu mer. Jag har haft mitt i fyra år och det verkar fortfarande gå bra. Jag klipper bara ner den när den försöker blomma och den får nya bladväxter.
I min trädgård ger denna fleråriga kål enorma löv under stora delar av året. Jag sådde min från frö (på våren) och tycker att det är särskilt fördelaktigt för att ge färska gröna blad under vad som brukade kallas "hungrig mellanrum".
Ewiger Kohl (Brassica oleracea var. Acephala)
En annan perenn kål som jag odlar framgångsrikt i min trädgård är ewiger kohl (evig kål). Denna tyska sort är närmare besläktad med trädkålar och jerseykål än till äkta kål. Den bär massor av lövskott som är läckra som gröna bladgrönsaker.
Jag har en del i min skogsträdgård där den i allmänhet trivs och har gjort det i flera år. Ibland tar lokala duvor vissa skatter. Men vi får i allmänhet massor också.
Jag vill dock nämna att kycklingar älskar det och snabbt kommer att äta upp allt om de får chansen. Jag förlorade ett par plantor för flera år sedan till min hungriga flock. (Ett staket var inte tillräckligt högt!).
Daubentons grönkål (Brassica oleracea var ramosa)
Det finns ett antal fleråriga grönkål där ute och Daubentons är en av de mest kända. Den bildar en attraktiv buske och har en mild och nötaktig smak. Denna grönkål är uppkallad efter den franske naturforskaren Louis Jean-Marie Daubenton – eller D’Aubenton som levde mellan 1716 – 1800.
Den centrala klumpen i sig kan hålla i flera år, men låt grenarna floppa till marken och de rotar. Detta innebär att växten kan spridas och hålla längre än den ursprungliga växtens livstid. För tuffa vinterförhållanden är grönkål som denna svår att slå. Denna grönkål tål temperaturer ner till cirka 5 F.
Denna växt förökas från sticklingar, och dessa kan ibland vara svåra att få tag på. Men om du kan, kan det vara en mycket givande växt att lägga till i din trädgård.
Jag har några små exempel på denna växt, men eftersom jag ännu inte har haft dem för en andra säsong kan jag ännu inte rapportera hur bra de kommer att klara sig. Jag vet dock att andra trädgårdsmästare rapporterar att de tycker att dessa är otroligt sega, tåliga och motståndskraftiga fleråriga växter.
'Taunton Dean' (Brassica oleracea var Acephala)
Det här är ytterligare en perenn grönkål som jag tror är ungefär en kombination av trädkålen och Daubentons grönkål. Även om jag inte har odlat den här sorten själv, har jag sett växter som har blivit upp till nästan två meter höga och producerat imponerande färger av nya löv varje vår och sommar, och välsmakande löv året runt.
Detta är en annan gammal variant av flerårig grönkål som kan vara ett bra val för din trädgård. Trädgårdsmästare rekommenderar att du byter ut dessa vart femte år eller så, eftersom de efter cirka 5 år tenderar att ta slut. Men du kan helt enkelt ta sticklingar för att fylla på ditt lager.
Kosmic Kale
Även om alternativen ovan kan vara svåra att få tag på i vissa områden, är Kosmic grönkål en flerårig grönkål som är lättare att få tag på i USA.
De tvåfärgade bladen (gröna med gulaktiga eller vita kanter) ger inte bara läckra grönsaker året runt. De kan också se ganska bra ut i en prydnadsträdgård.
Kosmic grönkål är ingen växt jag personligen har någon erfarenhet av. Men jag förstår att det kan vara tåligt ner till runt 10 F, och ännu lägre temperaturer när det väl har etablerats.
Denna grönkål sägs vara ganska resistent mot blomning och att sätta fröer, och många trädgårdsmästare har funnit att den kan ge dem en stadig tillgång på bladgrönt året runt.
Niostjärnig perenn broccoli
Det här är ytterligare en flerårig kålfamiljsväxt som har klarat sig bra i min trädgård. Jag har haft ett par av dem i min skogsträdgård i flera år. De tenderade att se lite sämre ut för användning på vintern, men studsar tillbaka varje vår.
Växterna producerar först ett enda vitt huvud som ser ut som en liten blomkål men smakar mer som broccoli. När detta väl skördats produceras mellan 5 och 9 mindre huvuden. (Jag tycker att detta varierar från år till år.) De ser ut som en vitaktig krämig version av årlig grodd broccoli.
Så länge du skördar huvudena för att förhindra att plantan går till frö, producerar den sin skörd varje vår.
Havskål (Crambe maritima)
Havskål är faktiskt inte en kål i sig, men det är en kusin flera gånger borttagen. Och eftersom det är en så bra flerårig alternativ bladgrönsak, och på grund av dess namn, tänkte jag ta med den på den här listan.
Detta är en växt som finns vild på europeiska kuster, och ändå kan den också vara en användbar trädgårdsväxt, oavsett om du bor vid vattnet eller inte.
En användbar sak med denna växt är att den smakar väldigt likt andra Brassica, men gillar torra och fritt dränerande förhållanden. Så det kan vara ett utmärkt val för trädgårdar där nederbörden är knapp på sommaren.
De sju alternativen som nämns ovan kan vara ett bra ställe att börja när du letar efter rätt perennkål för din trädgård. Men alternativen slutar definitivt inte där.
När du väl börjar titta på alla underbara fleråriga ätbara produkter du kan odla i din trädgård, är du säker på att få felet!
Snart kanske du till och med upptäcker att du har en hel egen matskog.
18 fleråriga grönsaker att plantera en gång och skörda i flera år
