Någon gång under din trädgårds- eller krukväxtresa kommer du att fundera på om du behöver en odlingslampa.
Kanske vill du få ett hopp på trädgårdssäsongen och producera några exceptionellt tåliga små plantor. Eller så kanske du har en petig orkidé som inte blommar eftersom den behöver mer ljus än vad dina fönster kan ge.
LED-odlingslampor? Fullt spektrum? PAR? PPFD? Vad är grejen med rött och blått ljus? 9W hela vägen upp till 3000W? Infraröd? Ultraviolett? Va?
Återigen, om du är något som jag, kommer du att bestämma dig för att du inte egentligen behöver ett växtljus trots allt, eller hur? De där spinkiga små plantorna på fönsterbrädan kommer ikapp så småningom.
Eller så kanske du bara odlar grönsaker som klarar sig bra i skuggan. Och den orkidén är en härlig växt även om den aldrig blommar.
Men jag bet ihop tänderna och bestämde mig för att gräva i LED-odlingslampor för att se om jag kunde förstå alla dessa termer eftersom jag visste att mina Rural Sprout-läsare är beroende av mig.
Spoiler alert – Jag blev mer förvirrad än när jag började. Men hallå, jag gjorde det, så du behöver inte; Jag kommer att dela med mig av vad jag har lärt mig så att du kan fatta det bästa beslutet för dina växtodlingsbehov.
Gör en kopp te och träffa mig här om fem.
Allt du behöver veta om LED Grow Lights
Har du ditt te? Okej, låt oss dyka in.
Old School Grow Lights
Förr i tiden bestod odlingslamporna av stora uppsättningar med tunga ballaster som tog upp massor av utrymme. Och du kunde se vilken granne som var intresserad av växter på det konstiga lila skenet eller det konstiga orangea skenet som kom från ett av deras fönster varje kväll.
Dessa växtljusuppsättningar var dyra både att köpa och köra.
LED Grow Lights Are Where It’s At, ISS säger det
Idag är lysdioder det bästa alternativet. Allt eftersom tekniken har utvecklats har lysdioder eller lysdioder sjunkit i pris avsevärt, vilket gör dem till ett utmärkt val för den budget- och energimedvetna trädgårdsmästaren.
Men en av de viktigaste sakerna att tänka på framöver är att billiga lysdioder varierar kraftigt från en tillverkare till en annan. Och eftersom de inte är reglerade är några av de påståenden tillverkarna gör om sina lampor ganska svåra att bevisa.
Eller ännu värre, deras påståenden är bara påhittade ludd för att låta imponerande.
Jag vet, eller hur? Jag är också chockad över att tillverkare skulle ljuga om en produkt för att öka sin försäljning.
Watt pratar du om, LED?
De flesta av oss har ägnat våra liv åt att välja glödlampor baserat på deras watt. Ju högre watt, desto ljusare är glödlampan. Och detta fungerade utmärkt så länge vi använde Edisons hantverk för att lysa upp våra hem.
Men LED fungerar väldigt annorlunda än våra gamla glödlampor. De använder en bråkdel av energin, håller sig mycket svalare och de är superljusa.
Allt detta gör dem till ett gediget alternativ för trädgårdsmästare och krukväxtentusiaster som letar efter ett billigt alternativ för odlingsljus som inte tar upp massor av utrymme och som inte tar död på din energiräkning.
Det finns dock lite av en inlärningskurva för oss alla.
När vi alla började köpa dessa tjusiga nya lysdioder för att lysa upp våra hem, letade vi efter effekten på lådan. Tyvärr fungerar inte watt när det kommer till hur ljus Lysdioder är. Watt är egentligen inte ett mått på ljusstyrka, utan hur mycket el som används.
En 40W glödlampa och en 40W LED kommer inte ens att vara i samma bollplank när det kommer till ljusstyrka. Även om du bekvämt kan läsa en bok med en 40W glödlampa, kan du förmodligen blända dig själv med en 40W LED.
Men eftersom konsumenterna är så vana vid att köpa lampor i wattal, slänger de flesta tillverkare av LED-odlingsljus ut stora watttal för att få sina odlingslampor att låta imponerande ljusa.
När du tittar specifikt på individuella LED-odlingslampor eller lampor, måste du gräva för att hitta den faktiska effekten.
Bli inte förvånad över att se ett mycket mindre antal, som 9W eller 12W. Det är bra för din elräkning.
Och den mest upprörande delen av denna praxis? Watt betyder egentligen ingenting när det gäller LED-odlingslampor. Vad som är viktigare för dina växters behov är färgerna och intensiteten på växtljuset.
Kommer du ihåg de stora lila odlingslamporna från det förflutna? Under en lång tid trodde forskare att alla växter som behövs i solens frånvaro var rött och blått ljus.
Men vi har sedan dess lärt oss att så inte är fallet.
Den bästa forskningen om vilken typ av lampor och vilken färg som fungerar bäst för att odla växter har konstigt nog gjorts i rymden. Det är lite tufft att promenera ner till trädgården eller bondens marknad efter ett salladshuvud när du är på den internationella rymdstationen, så att odla mat effektivt utan att använda skrymmande armaturer blir ganska viktigt.
Tack vare all cool forskning som gjorts där uppe vet vi att växter trivs när de får alla synliga ljusfärger och till och med lite infrarött och ultraviolett ljus.
Just nu säger alla trädgårdsmästare här på jorden, "Jaha, duh."
Kommer du ihåg femte perioden Earth Science för alla dessa år sedan?
Ja, jag heller, det är därför vi kommer att ta ett par minuter att prata om ljus och färg, och det börjar med det elektromagnetiska spektrumet.
Ursäkta mig, electromawhat?
Universum är fyllt med elektromagnetisk strålning.
Jag vet, jag vet, folk blir lite förbannade av ordet strålning.
På Rural Sprout gillar vi att fokusera på en naturlig livsstil, och du blir inte mer naturlig än universums elektromagnetiska strålning. Strålning är inte nödvändigtvis en dålig sak; den bokstavliga definitionen är att avge energi.
Jag skulle kunna säga att du ser strålande ut idag, och du skulle inte tycka att det var en dålig sak. Det betyder bara att du avger energi, vilket du är.
(Du ser fantastisk ut, älskling.)
Så, vad är det?
Den enklaste förklaringen är att elektromagnetisk strålning är naturligt förekommande vågor som bär olika typer av energi. Dessa typer av energivågor utgör det elektromagnetiska spektrumet, och de finns överallt i universum.
Några exempel är radiovågor, infraröd och ultraviolett, synligt ljus och mikrovågor.
Så långt bort som det begreppet låter så använder vi dessa olika energivågor hela dagen, varje dag. Din mobiltelefon är beroende av radiovågor (som också sänds ut av stjärnorna, coolt, va?). Fjärrkontrollen till din TV använder infrarött ljus.
Och, naturligtvis, synligt ljus ( som gör att vi kan se färg) finns också på det elektromagnetiska spektrumet.
Vi mäter dessa i våglängder, som kan vara flera meter långa eller otroligt små nanometer. Du behöver inte veta vad en nanometer är eller ens om våglängder för att köpa ett växtljus. Vad är användbart är att veta att synligt ljus och de individuella färgerna faller inom det pyttesmå nanometerintervallet på det elektromagnetiska spektrumet (se nedan).
NASA-forskare tittade noga på hur växter använder de olika färgerna som utgör ljus, och här är vad de hittade.
Eftersom jag inte är en NASA-forskare, (åh, du visste inte?) Jag ska parafrasera.
Rött ljus 630 – 660 nm
Rött ljus är den huvudsakliga drivkraften för fotosyntes, mycket viktigt för stamtillväxt, bladtillväxt och överlag kraftigare växter. Det spelar också en viktig roll i blomning, dvala och frögroning. (Hej små plantor, du behöver lite rött ljus.)
Blå ljus 400 – 520 nm
"Det verkar inte finnas några enkla svar på hur lite eller hur mycket blått ljus som krävs i ett SSL-recept för en viss växtart, eller ens när det ska appliceras under en given växtlivscykel." Som du kan se verkar blått ljus ha stört även NASA-forskarna
De fann att även om blått ljus utgör 1/3 av solljuset, verkar växter som odlas utomhus inte vara känsliga för det, men blått ljus är nödvändigt för friska växter när de odlas inomhus. Men det är svårt att avgöra hur mycket blått ljus. Och faktiskt kan för mycket blått ljus ha negativa effekter.
När det kommer till blått ljus för växtljus, den här är en stor axelryckning.
Grönt ljus 500 – 600 nm
Grönt ljus har ryckts bort som oviktigt tidigare eftersom det inte behövdes för att fotosyntes skulle ske i ett provrör. Men som alla trädgårdsmästare kommer att berätta för dig, de flesta av oss odlar inte växter i provrör. Forskare, ta reda på det.
NASA-forskarna blev förvånade över att växter använder en hel del grönt ljus. En av de viktigaste sakerna som växter använder grönt ljus för är lövväxt på växtens inre. Tänk på dina stora buskiga tomatplantor; grönt ljus är nödvändigt för att de blad som är lägre på plantan och inuti huvudstammen ska trivas.
Rött längst till höger eller infraröd 720 – 740 nm
Återigen, denna ljusvåglängd har ignorerats eftersom vi inte kan se den, och fram till nyligen har glödlamporna för att skapa den varit ganska dyra. Men våra ISS-forskare fann att infrarött är viktigt för blommande växter eller för att få växter att blomma snabbt.
Vit ljus 400 – 700 nm
Vid det här laget vet jag vad ni alla tänker, åtminstone de av oss som odlar växter utomhus. "Kalla mig galen, men skulle inte ett ljus som härmar solen, du vet, som ett vitt LED-ljus, vara det bästa alternativet för ett odlingsljus?" Svaret är ja, typ, kanske.
"Vita" LED-lampor är faktiskt blå glödlampor. (Därav de blåvita julbelysningen vi har sett under de senaste åren.) En fosforbeläggning appliceras på LED-linsen eller glödlampan för att få ett sant, vitt ljus.
Vad då?
Tja, när du använder en fosforbeläggning minskar det ljusets intensitet. Kom ihåg när jag sa långt tillbaka i början att färgen och Var intensiteten viktig? Ja, det är här det spelar in.
Om du har köpt LED-lampor till ditt hem vet du att vitt finns i tre "smaker" - varmvit, kallvit och neutralvit. Och ingen av dem har den rätta blandningen av intensiteten av rött, blått och grönt för att efterlikna solen utanför mitt på dagen.
Jag vet; Jag kan ha stönat av frustration när jag först läste det också.
Den goda nyheten är att eftersom lysdioder är mycket svalare än gamla odlingslampor, kan du sätta upp dem mycket närmare växterna utan risk för att dina dyrbara bebisar överhettas. Så även om din "vita" lysdiod är mindre intensiv kan du kompensera för det genom att ställa den närmare dina växter.
Vad i helvete är PAR och PPFD?
Det här är andra termer som LED-tillverkare tycker om (säger folk fortfarande så) för att låta imponerande. Även om dessa termer är viktiga när det kommer till ljus och växter, ger de oss inte mycket information när det gäller LED-odlingslampor. Men det hindrar inte tillverkarna från att använda dem ofta och felaktigt.
PAR
Eller fotosyntetiskt aktiv strålning är namnet på det ljusområde som används av växter – i princip allt synligt ljus plus infrarött och ultraviolett ljus. Tillverkare gillar att använda det för att få det att låta som en summa.
"Vårt växtljus har tre gånger så mycket PAR-effekt som våra konkurrenter."
Det är våningssäng. PAR är vad, inte hur mycket.
PPFD eller PFD
Detta är "hur mycket." Fotosyntetisk fotonflödestäthet mäter fotoner; detta mäter i princip hur mycket av det användbara ljuset som når växten.
Förhoppningsvis kommer vi snart att kunna titta på en LED-odlingslampa och hitta dess PPFD-lista, eftersom detta är det bästa sättet vi har för att mäta effektiviteten hos lysdioder för växter. Men när detta skrivs är lysdioder oreglerade och, som du redan har upptäckt, ganska svårt att ta reda på vilka påståenden som är sanna och vad som fungerar bäst.
Just nu är du förmodligen arg på mig eftersom du inte är närmare att veta vilket LED-växtljus du ska ha än när du började.
Och allt jag kan säga är att jag är ledsen. Lita på mig när jag säger att det finns massor av blogginlägg där ute som gärna talar om för dig att skaffa en LED-odlingslampa med rött och blått ljus och kalla det en dag.
Det finns redan för mycket desinformation där ute. Jag skulle hellre få dig att gnälla på mig (det är okej, jag kan ta det, jag har fostrat en tonåring.) men vara utrustad med bra information än att ge dig en rad tjurar och skicka dig till Amazon för att slösa bort dina pengar.
Så för tillfället tänker jag inte rekommendera en specifik produkt; snarare ska jag berätta vad som är viktigt att titta efter när du väljer ditt LED-växtljus. I slutändan är det ditt val, din budget och du vet att ditt utrymme behöver bättre. Tänk bara på att hur frustrerande allt detta än är, är ett anständigt LED-odlingsljus fortfarande bättre för dina växter än ingenting.
- Ignorera wattal-nonsensen
- Leta efter en äkta fullspektrum-lampa. Läs det finstilta och se om det har alla tre färgerna – rött, blått och grönt. Vissa tillverkare kommer att lista nanometrarna. Lite vitt skulle också vara bra.
- Om du är intresserad av blommande växter behöver du något med infrarött.
- Välj en ljusstil som är lätt att placera runt växten.
- Se till att det du köper är UL-listat. Marknaden svämmar över av billiga lysdioder just nu, av vilka många inte testas av Underwriter's Laboratories för säkerhet.
Tja, tack så mycket, Tracey.
Ja, jag vet, men det här är tillståndet för LED-lampor för växande ljus just nu. Vi vet att de är långt bättre för växter än deras gamla motsvarigheter, men vi är fortfarande inte säkra på vilken blandning är bäst färger och intensiteter är för optimal tillväxt. Och under tiden finns det många falska påståenden som slängs runt av tillverkare.
Åtminstone nu kan du upptäcka ludd när du handlar och inte lockas in av påståenden om 100 000 W-installationer.
Jag är säker på att så länge som NASA-forskare äter sallad på ISS kommer vi att fortsätta att lära oss mer och förbättra vår teknik. Och en dag snart kommer du att titta in för din dagliga dos av Rural Sprout, och det kommer en artikel om den BÄSTA LED Grow Light Technology har att erbjuda.
