Lösningar på markproblem II. Högt pH

PH är ett mått på ett materials surhet eller alkalinitet. pH-skalan sträcker sig från 0 till 14, där 7 är neutralt. Ett pH-värde under 7 indikerar att jorden är sur, medan värden över 7 är alkaliska. Varje enhetsändring i pH-skalan är en 10-faldig skillnad i surhet eller alkalinitet. Till exempel är jord med pH 8 tio gånger mer alkalisk än jord med pH 7.

Majoriteten av jordar i Utah är alkaliska med ett genomsnittligt pH på 8,0. Alkaliska jordar i Utah är produkten av de alkaliska föräldramaterialen som bildade dem och tusentals år av utveckling i en torr miljö (lågt nederbörd).

Ett stort problem i alkaliska jordar är minskad tillgång på näringsämnen, och särskilt mikronäringsämnen. Järnbrist (järnkloros) är ett mycket vanligt problem i hela Utah och är det direkta resultatet av jordar med högt pH som minskar tillgången på järn för växter. Det vanligaste symtomet på järnbrist är intervenal kloros, där bladen blir ljusgröna eller gula men bladvenerna förblir gröna.

Mäta jordens pH

Ett kommersiellt testlaboratorium kan mäta jordens pH för några dollar per prov. Kontakta ett lokalt länsextensionskontor för information om att samla in jordprover och skicka dem till ett laboratorium för analys. Billiga jord pH-testsatser finns också tillgängliga i många hem och trädgårdsbutiker. Dessa kit fungerar ganska bra för att uppskatta jordens pH.

Att leva med jordar med högt pH

Ett pH på 6,0 till 7,2 är optimalt för tillväxten av de flesta trädgårds- och landskapsväxter. Jordens pH i intervallet 7 till 8 är dock adekvat för många växter, särskilt de som är anpassade till torra miljöer i västra USA. Att leva med en lätt alkalisk jord (pH 7,0 till 8,0) är mycket lättare och billigare än att försöka sänka jordens pH. Alkaliska jordar i västra USA innehåller stora mängder naturligt förekommande kalk. Denna "fria kalk" buffrar pH i det alkaliska området och gör det extremt svårt att ändra jordens pH. Bevattningsvattnet i Utah är också alkaliskt och främjar högt pH i jorden.

Att välja växter som tål höga jord-pH-förhållanden kommer att säkerställa framgång i planteringar och få problem med järn- eller andra näringsbrister. Tabell 1 listar vanliga trädgårdsväxter och deras optimala pH-intervall.

Tabell 1. Jordens pH-anpassning av några vanliga trädgårdsväxter. ^a

För andra listor över vedartade växters tolerans för höga pH-förhållanden, se publikation NR 460, Selecting and Planting Landscape Trees, och AG-SO-01, Control of Iron Chlorosis in Ornamental and Crop Plants. (Utah State University Extensions webbplats:extension.usu.edu).

Sänka jordens pH

Om jordens pH är över 8,0 kan vissa åtgärder behövas för att minska pH. Efter att ha bestämt jordens pH-värde, överväg följande åtgärder för att sänka pH-värdet i mycket alkaliska jordar:

• Ändra jorden med organiskt material. I genomsnitt har jordar med högre halt av organiskt material lägre pH. Torv- eller sphagnumtorvmossa är mycket sura och kommer att sänka jordens pH mer än andra organiska tillsatser.
• Tillsätt elementärt svavel (90 eller 99 % svavelmaterial) årligen med en hastighet av 6 till 10 pund per 1000 kvadratfot yta. Elementärt svavel oxiderar långsamt i jorden för att bilda svavelsyra. Testa jorden då och då och sluta tillsätta svavel när pH har nått önskvärda nivåer.!Plantera på höjda bäddar i ett sandigt medium blandat med torvmossa eller annan källa till surt organiskt material. Ett alternativ är att plantera i lådor eller ½ fat kraftigt modifierade med sura former av organiskt material.
• Använd surgörande gödningsmedel som ammoniumsulfat och andra produkter med etikettbeteckningar som indikerar en sur reaktion i jorden. Vid upprepad användning kan dessa material minska jordens pH.