Kämpar du med boxblight på din bakgård? Eller så kanske du letar efter försiktighetsåtgärder för att förhindra det. Det är en vanlig trädgårdsmästares ve, men som tur är finns det några sätt att hålla din tomt fri från denna svampsjukdom.
Många människor lär sig hur man odlar buxbom för sin trädgård, och det av goda skäl. Den vintergröna busken är perfekt för låg häckning som kan särskilja olika zoner utan att hindra utsikten genom utrymmet. Den är också perfekt för topiary, eftersom den är tät med små glänsande blad och kan klippas till en mängd olika former. Den kommer att trivas i sol eller skugga också.
Boxblight förstör dock det tidlösa utseendet på dessa buskar genom att skapa fula döda fläckar. Men det finns sätt att minska risken för att denna sjukdom tar över. Och om din redan är infekterad finns det saker du kan göra för att hantera spridningen också.
Hur man identifierar boxblight
Först till kvarn – du måste veta hur man upptäcker boxblight om du har det i din trädgård. Ju tidigare du fångar den, desto mindre skada kan den göra.
En "död patch" är det klassiska utseendet på boxblight, förklarar Graham Rice, trädgårdsexpert för amatörträdgårdsskötsel. "Grenar dör tillbaka och kala fläckar dyker upp, vilket skapar fula, döda områden i din häck eller topiary. Den angriper små topiary- och dvärghäckar mer än större växter eller höga häckar.
"Lådsjuka kan spridas snabbt, särskilt i vått väder, och det första tecknet är att bladen blir bruna och faller av," tillägger han. Kontrollera också stjälkarna, eftersom svarta strimmor ofta syns på yngre.
Hur man förhindrar boxblight
Om du använder box för din landskapsplanering med buskar, så är det väl värt att veta hur man minskar risken för boxblödning.
1. Trimma dina boxbuskar vid rätt tidpunkt, på rätt sätt
Monty Don avslöjade några bästa tips om att ta hand om lådhäckar och topiary på sin webbplats (öppnas i ny flik), som kommer att hjälpa till att förebygga blödning.
Lådan behöver klippas då och då för att hålla den i form. När du gör det, kolla väderprognosen, säger Monty – du behöver några dagar med torrt väder för att göra den här uppgiften. De avskurna löven och stjälkarna är mer mottagliga för svampen när såren är färska, förklarar han. Men torrt väder stoppar svampens sporer från att vara aktiva och ger tid för såren att ärr över så att de är mindre sårbara för sjukdomen. Början av sommaren är det dags att ge din låda en känsla, tillägger han.
Det är också mycket viktigt att se till att din bästa trädgårdssax eller bästa häcksax är riktigt vass och ren. Faktum är att det är en bra idé att rengöra dina verktyg mellan beskärningslådan i olika delar av trädgården – detta hjälper till att undvika risken för att oavsiktligt sprida oupptäckt smuts. Om du använder lånade verktyg som helt och hållet har använts i en annan trädgård är detta steg absolut nödvändigt. Och när du väl har trimmat din låda, kom ihåg att rensa upp klippet noggrant (om du lägger ner en presenning först blir det lättare).
Som en extra säkerhetsåtgärd, kanske du vill applicera en förebyggande svampdödande medel före och efter beskärning, särskilt om du har varit tvungen att ta itu med ryggsmärtor på din bakgård tidigare. Du behöver vanligtvis applicera den ett par dagar innan du trimmar och sedan vänta några dagar innan du applicerar igen – kontrollera produktens instruktioner.
2. Sörj för mycket ventilation där så är möjligt
Lådsjuka trivs i skuggiga, fuktiga förhållanden och sprider sig snabbt. Så se till att det finns bra luftflöde runt dina växter – det hjälper dem att torka ut snabbt efter regn. Om din låda utgör en del av dina rabattidéer betyder det att du håller ett öga på närliggande perenner, för att se till att de inte börjar tränga ihop dina buskar.
När det gäller att vattna växter är ett bevattningssystem bäst snarare än att använda en "overhead"-metod – detta kommer att förhindra att bladen blir blöta.
RHS (öppnas i ny flik) rekommenderar att du lägger till en mjuk kompost under din låda. Detta kommer att förhindra att regn stänker upp på löven och potentiellt sprider spridningssporer. Uppdatera det mycket då och då, för att hålla det sjukdomsfritt.
3. Sätt nya växter i karantän
Lådsköld kan komma in i din trädgård via nya växter. På grund av detta rekommenderar RHS att du isolerar alla kommersiellt anskaffade växter i minst fyra veckor innan du planterar dem, så att du kan vara säker på att de är sjukdomsfria.
Som de förklarar kan vissa plantskolor använda svampdödande medel som dämpar, men inte dödar, svampen. Att sätta växterna i karantän kommer att ge dig tillräckligt med tid för att du ska kunna kontrollera om växtsmärta blir uppenbart.
Glöm inte att du också kan lära dig att ta sticklingar från lådan. Om du tar dem från friska, växtfria växter i din trädgård, kommer det att vara mycket mindre risk än att ta in en ny växt från någon annanstans.
Box-blight-behandling i tre enkla steg
Har du redan sett blödning? Du behöver dessa tips om behandling av boxblight.
1. Klipp ut infekterade områden
Lådsmärta måste tas bort så fort det upptäcks, oavsett årstid, så länge som förhållandena är torra.
Du har några alternativ. Om det bara är ett isolerat område som är påverkat kan du helt enkelt skära ut den här biten och rengöra dina verktyg väl före och efter. I svårare fall kan du skära ner buskarna med hälften, råder Graham Rice. I värsta fall kan man klippa plantorna ända tillbaka till marknivå, säger han. "Boxbight infekterar inte rötterna och nya skott kommer att dyka upp." John Negus, också en trädgårdsexpert som skriver för amatörträdgårdsskötsel, råder att hälla eller bränna sticklingarna.
Alternativt, om du inte vill ha besväret med att försöka rädda din låda, eller om dina försök att skära ut infekterade områden verkar vara förgäves, kan du helt enkelt gräva upp den för bortskaffande. Kom bara ihåg att en ny låda inte bör planteras på samma plats på ett bra tag, som RHS förklarar – sporer kan förbli livsdugliga i omgivningen i minst sex år.
Oavsett vilket tillvägagångssätt du väljer, tillägger Graham att verktyg och skor bör rengöras efteråt för att förhindra spridning av sporer runt din trädgård.
2. Applicera en svampdödande medel
Förutom att skära ner dina infekterade lådväxter är det en bra idé att använda en svampdödande medel. Detta kan göras både före och efter.
Amatörträdgårdsexperterna rekommenderar att man besprutar nedskurna växter med en produkt som Scotts Fungus Clear Ultra (tillgänglig på Amazon) (öppnas i ny flik), vilket bör hjälpa till att stoppa spridningen av sjukdomen.
Att gödsla växter kan verkligen hjälpa dem att studsa tillbaka, och box är inget undantag. Använd ett sulfat av kaliumklorid varje månad från mitten av våren till tidig höst, enligt John Negus. "Strö det över rotområdet och vattna in det."
3. Håll utkik efter ytterligare infektioner
Eftersom denna svampsjukdom kan spridas så snabbt, är det viktigt att hålla ett öga på dina växter även efter behandling av boxblight. Tyvärr återkommer det ofta på platser som det var tidigare, så håll dig vaksam och var beredd att behandla om det behövs.
Vilka är några bra alternativ till box?
Om du letar efter ett alternativ till box för din trädgård kanske du är intresserad av testet som RHS Garden Wisley (öppnas i ny flik) genomförde.
Det resulterade i några av de bästa rekommendationerna, inklusive den vanliga idegranen 'Repandens', Pittosporum 'Collaig Silver', Lonicera nitida 'Maigrun' (som har fördelen av löv som ser väldigt likadana ut som boxens) och Berberis darwinii 'Compacta'.
Andra buskar som gör bra byten inkluderar Euonymus fortunei, Ilex crenata och Pittosporum 'Golf Ball', som Graham föreslår. "De flesta lyckas bättre som medelstora till höga häckar än att de klipps regelbundet för att hålla dem dvärg."
Du kan hitta ännu fler alternativ att prova i vår guide till de bästa häckväxterna med lågt underhåll.
