Det är alltid en bra idé att veta hur man blir av med gräsmattor, oavsett om du har att göra med ett aktuellt angrepp eller bara vill skydda din trädgård mot framtida hot.
"Vårens ankomst för med sig ett dubbelt hot mot trädgårdsgräsmattor", förklarar teamet på BASF, världens största uppfödare av nyttiga nematoder. När temperaturen stiger kommer skator, kråkor, grävlingar och rävar att börja jakten på några av sina favoritsnacks – gräsmatta. Dessa är larverna av skalbaggar, som t.ex. skalbaggar, samt larverna från tranflugor (känd som läderjackor). "Larverna lever precis under gräsmattans yta och djuren och fåglarna kommer att skrapa och gräva efter dem och förstöra gräsmattan i processen", förklarar teamet.
Men det är inte bara det större bytet som kan orsaka skada – larven gör också sin beskärda del av skadan själva. "Både läderjackor och gräsrötter attackerar gräsrötter", fortsätter BASF, "vilket resulterar i långsam tillväxt och gula fläckar, vilket gör det lätt att dra upp, med få eller inga rötter."
Om du har varit upptagen med att fullända dina gräsidéer för din tomt, kan det vara förödande att se ditt hårda arbete förstöras tack vare irriterande larver. Men oroa dig inte – vi har samlat alla expertråd du behöver för att hålla dessa skadedjur på avstånd.
Hur man blir av med gräsmattor med hjälp av nyttiga nematoder
När du ska bli av med gräsmatta ogräs finns det många kemiska och naturliga lösningar tillgängliga. Men när det kommer till gräsmattor, brukar det bästa sättet att ta itu med dessa inkräktare vara med fördelaktiga nematoder, tillgängliga på Amazon (öppnas i ny flik). Dessa är mikroskopiska, levande organismer som infekterar larverna med en dödlig bakteriesjukdom.
Nematoder förekommer naturligt i marken, och vissa företag, som BASF (öppnas i ny flik), föder upp specifika typer som var och en söker upp och dödar ett visst byte. Deras dedikerade produkter kommer i form av en fibrös pasta, som du sedan dispergerar i vatten (efter blandningsriktlinjer). "Den vattniga blandningen kan sedan appliceras via en vattenkanna med en grov ros för en liten gräsmatta eller med en slangändmatare för större gräsmattor", förklarar teamet. Se dock till att följa instruktionerna på din valda produkts etikett, eftersom appliceringsmetoderna kan variera.
"När väl populationen av trädgårdssnäckor och läderjackor har minskat av nematoderna kommer den stora mängden nematoder som appliceras att dö tillbaka till deras ursprungliga antal som finns naturligt i jorden", förklarar BASF.
Denna behandling tenderar att vara snabb och effektiv. "Normalt räcker två behandlingar för att utrota en koloni", säger John Negus, trädgårdsexpert för amatörträdgårdsskötsel.
Och när du har tagit itu med skadedjuren, reparera skador antingen genom att lära dig att lägga gräs eller plantera gräs från frö i mitten till sen vår. Det är när alla överblivna larver flyttar djupare ner i jorden för att förpuppas.
"Dåligt underhållna gräsmattor är mer känsliga för skador, så uppmärksamhet på gräsmattan kan hjälpa till att undvika angrepp," tillägger John.
När är den bästa tiden att bli av med gräsmatta?
Samt att veta hur för att bli av med gräsmatta på ett naturligt sätt, för största chansen att lyckas, måste du också veta den bästa tiden på året för att vidta åtgärder.
"De kritiska tiderna för att bekämpa denna skadegörare är september och april", säger John Negus. Detta beror delvis på att för att nematoderna ska vara effektiva måste de appliceras när jorden är varm och fuktig (mellan (55–68ºF/12–20ºC, som RHS rekommenderar). Men också, vid denna tidpunkt, larven. kommer att vara närmast gräsmattans yta och livnär sig därmed på rötterna.
Lägg till den i din lista över andra vårens gräsmattor och höstens grässkötseljobb och du kommer att belönas med en hälsosam sträcka av grönt.
Du kan också lägga till nematoder som en förebyggande åtgärd från juli till september, säger RHS (öppnas i ny flik).
Och om du specifikt är ute efter att bli av med skinnjackor, är en bra tumregel att vänta två veckor från det att du först ser tranflugor (vanligtvis på våren) innan du applicerar nematoder. Applicera sedan igen om två veckor, håll jorden fuktig hela tiden, säger BASF.
Hur vet du om du har gräsmattor i din trädgård?
Som John Negus säger, kan skadorna från gräsmattor vanligtvis upptäckas på hösten eller våren.
Se upp för gräsfläckar som gulnar och dör, och att fler fåglar attraheras av det än vanligt i sin jakt på larverna.
När det gäller larven själva, har skalbaggar, som t.ex. skavlarvar, kraftiga vita kroppar böjda i en "C"-form, ljusbruna huvuden och tre par ben vid huvudändan, säger John. Många sorter kan vara upp till ¾tum (cirka 18 mm) långa.
Och vad gäller skinnjackor? BASF förklarar:"Läderjackor är ungefär 25 mm [1 tum] långa, bruna, benlösa och utan något tydligt huvud."
