Myror är bland världens mest framgångsrika djur.
Med mer än 13 000 kända arter hittills (och tusentals fler som fortfarande måste upptäckas), finns myror på alla landområden utom Antarktis.
Det finns uppskattningsvis en kvadrillion (det är 1 000 000 000 000 000!) myror på planeten – eller motsvarande 1 miljon myror för varje människa.
De evolutionära ättlingarna till stickande getingar, myror dök upp först i fossilregistret för cirka 80 miljoner år sedan. Dessa små, sexbenta insekter är verkligen överlevande och håller ut genom utrotningshändelsen som utplånade dinosaurierna.
Myror är en uråldrig art, känd för sin anmärkningsvärda anpassningsförmåga, fyndighet, organisation, samarbete och effektivitet.
En stor del av myrans framgång tillskrivs deras mycket sociala natur, som lever tillsammans i komplexa samhällen, som av ett enskilt sinne.
Myror är ekosystemingenjörer
Myror är en av de nyttiga insekterna som till stor del inte uppskattas för alla de goda gärningar de gör.
Innan vi går in i hur vi gör oss av med dem, låt oss ta en stund för att reflektera över myror som de trogna allierade de är i trädgården och den dramatiska effekt de har på det lokala ekosystemet.
Myror förgriper sig på skadedjur i trädgården
Där myror saknar storlek, kompenserar de i antal. Har du någonsin sett en uppsjö av myror som övermannar en bugg som är mycket större än de själva?
En svärm av myror är definitivt en kraft att räkna med. När myror arbetar tillsammans är de bland de ledande rovdjuren av mjuka insekter som larver, fjäll, vitflugor, mjöllöss och skärmaskar.
Myror hjälper till att gödsla jorden
Myror håller också ekosystemet rent. Liksom naturens städpersonal bär myror bitar av djurkadaver och växtskräp från ytan och ner i deras underjordiska lya.
Längs vägen kommer godbitar som tappas eller lämnas kvar att brytas ner och öka jordens bördighet.
Myror förbättrar markens lutning
När myror bygger sina bon och skapar stora underjordiska nätverk och tunnlar, rör de sig runt mycket jord – nästan lika mycket som daggmaskar.
Detta har effekten att lufta jorden, vilket ger bättre dränering och luftrörelse för växtrötter och jordmikrober att blomstra.
Myror pollinerar växter och sprider deras frön
Och slutligen, växter älskar myror.
Myror och växter har utvecklats tillsammans under miljoner och miljoner år och har utvecklat ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande. De flesta myror äter inte eller skadar på annat sätt växtlivet, och deras springande fram och tillbaka över växternas lövverk hjälper till med pollineringen.
Många växter är beroende av myror för att sprida sina frön. De gör det genom att producera en näringsrik yttre beläggning på fröhöljet, kallad elaiosomen. Myror attraheras av doften och bär fröet tillbaka till kolonin där de livnär sig på detta lager. När elaiosomen har plockats rent lämnas resten av fröet att gro under jorden.
Förvånansvärt nog är cirka 30 % av växterna i skogarna i Nordamerika sådda av myror. Genom att bära frön av vilda blommor och örtartade växter vida omkring hjälper myror till att återställa livsmiljöer och hålla växtlivet i våra skogar rikligt och mångsidigt.
8 sätt att hantera myror i huset
För det mesta är myror bra att ha i trädgården. Men ingen är perfekt.
Vissa arter – som eldmyror – kommer att leverera smärtsamma stick när deras bo störs. Att ha myror som kryper över dina pioner och andra blommor kan göra hela rabatten ful. Snickarmyror urholkar fuktigt och ruttnande trä och gör sina bon av däck, skjul och vedhögar. Myror har också ett välförtjänt rykte om att förstöra en perfekt picknick.
Och så fort myror passerar tröskeln till ditt hus, går de mycket snabbt från vän till fiende.
De flesta myror som kommer in i hemmet är ofarliga asätare på jakt efter mat och vatten. Håll dem utanför där de hör hemma genom att göra ditt hus så otilltalande för myror som möjligt.
1. Klipp av matkällan
Den enda anledningen till att myror har vågat sig in i ditt hem är att de har upptäckt en riklig matkälla.
Myror har ett otroligt luktsinne som kan upptäcka den minsta bitar. Smulor, spill, oljor, fett och olika skafferiartiklar kommer att locka en armé av myror.
Även om myror är opportunistiska allätare, är de mest attraherade av söta, oljiga och stärkelsehaltiga saker – socker, honung, läsk, övermogen frukt, sirap, jordnötssmör, skräpmat och liknande.
Ta bort deras matkällor och myror känner inget behov av att invadera dina skåp och bänkskivor.
Skafferimat som kom förpackad i kartong eller tunn plast ska förslutas i myrsäkra behållare. Glasburkar, kaffeburkar eller annan tjock och robust behållare med lock säkerställer att föremålen inuti inte kan plundras.
Lämna inte disken stänkt med mat i diskhon – tvätta dina kokkärl, tallrikar och redskap så fort du är klar med dem. Plocka upp matskålar när ditt husdjur har ätit färdigt.
Håll alla ytor rena och fria från matsmulor. Var särskilt uppmärksam på områden där mat tillagas och äts. Torka av alla bordsskivor och bänkar med utspädd vinäger. Tvätta sopkärlen också.
Dammsug och mopp golven, se till att dra ut apparater för att nå de obekväma ställena. Många bortglömda matbitar kan samlas under och runt spisen och kylen. Glöm inte att skrubba mikrovågsugnar och brödrostar också.
2. Gör en djuprengöring för att ta bort myrspår
För att hitta en ny tillgång på larv skickas ensamma myrscouter ut för att utforska världen.
När de har hittat en bra källa till näring, skyndar scouterna tillbaka till kolonin och lämnar efter sig ett osynligt spår av feromoner som visar horden vägen.
Dessa kemiska spår kan tvättas bort med tvålvatten.
Rengör noggrant varje plats du har sett dem – insidan och utsidan av skåp, dörrtrösklar, väggar och fönster – för att störa deras förmåga att hitta in.
3. Beskär runt utsidan
Gör inte ditt hem mer tillgängligt för myror än vad det behöver vara genom att beskära alla buskar och träd som nuddar utsidan av ditt hus.
Grenar och löv som angränsar till väggarna och taket kommer att göra deras resa inomhus desto lättare.
Kom ihåg att lämna ett bra mellanrum mellan växterna och fasaden – vissa myror är smarta nog att korsa stora utrymmen genom att bilda en myrbro:
4. Täta sprickor och luckor
Du kan sätta stopp för det nuvarande problemet och undvika framtida genom att eliminera så många myror som du kan.
Även om myror kan passera genom de minsta springor, kommer att täppa till sprickor, luckor och hål du stöter på minimera deras räder och hålla andra läskiga kryp borta också.
Ta fram fogpistolen och täta små luckor runt dörrar, fönster, golvlister, VVS och radiatorer.
Gå runt på utsidan och leta efter andra platser som myror potentiellt kan utnyttja. Fyll i eventuella sprickor du hittar i väggar och grund. Lägg till en extra tätning runt rör och ledningar som kommer in i hemmet utifrån.
5. Använd örtavskräckande medel
Myror kommer in på föremålen i ditt skafferi tack vare ett mycket känsligt luktsinne. Men du kan förvirra deras förmåga att sniffa upp varorna med örter från ditt kryddställ.
Myror gillar inte den starka och stickande lukten av dessa smaker:
- Kanel
- Svartpeppar
- Cayennepeppar
- Pepparmint
- Nyliknejlikor
- Laururblad
- Citrusskal
Strö ut dessa örter, färska eller torkade, längs skafferihyllor, skåp, lådor och alla andra platser där du har sett myraktivitet.
6. Gör en fysisk barriär med krita
Det är fortfarande något av ett mysterium varför myror inte går över en krita.
Vanlig skrivkrita och trottoarkrita är gjorda av en blandning av kalciumkarbonat och gips. Även om dessa mineraler är giftfria, kommer krita att stoppa en rad marscherande myror i deras spår.
Kanske gillar de inte känslan av krita eller så stör den feromonspåret, men att dra en linje som skär deras väg kommer säkert att förvirra dem:
Rita linjer med krita i områden som du misstänker att myror kommer in i hemmet. Du måste applicera krita igen då och då för att behålla skyddet.
7. Locka fler fåglar till din trädgård
Om myror i huset är ett återkommande tema varje sommar, kommer uppmuntran till mer fågelaktivitet i trädgården att hjälpa till att hålla deras totala populationer i schack.
Fåglar äter mycket av myror och tillbringar mer än gärna dagen med att leta efter myror och andra insekter. Hackspettar, kolibrier, starar och sparvar är särskilt bra på att sluka och sluka myror.
Vissa fåglar ägnar sig åt ett beteende som kallas myra, där de gnuggar myror över hela deras fjädrar och hud. Det är teoretiskt att fåglar ansar sina fjädrar, tar bort parasiter och förbereder sin mat. Oavsett vilket blir massor av myror uppslukade under processen.
Robins, hånfåglar, sparvar, kråkor, korpar, trastar, koltrastar och cedervaxvingar är fåglar som har observerats myra.
Plantera fler träd, buskar och inhemska blommor för att uppmuntra fler fågelbesökare till din trädgård.
8. Mulch Gardens Around the Perimeter
Ett annat sätt att skydda ditt hem mot en myranvasion är att lägga till en barriär av kompost runt omkretsen av ditt hem.
Myror föredrar livsmiljöer som är torra och låga i organiskt material. Fuktiga och täckta trädgårdar som kantar exteriören kommer att avskräcka dem från att avancera inomhus.
Mulchade trädgårdsbäddar kommer också att vara fulla av rovinsekter, vilket ger ytterligare ett lager av försvar mot myror.
Spindlar, fjärilar, antlions, getingar, skalbaggar och flera typer av flugor kommer att jaga alla myror som korsar dess väg.
