Skalan är konstig. Första gången du stöter på det kommer du förmodligen inte ens att märka det.
Du kommer att vattna din växt och se denna roliga bruna bula på en stjälk eller ett blad och kommer inte att tänka något om det. Tills du vattnar din planta nästa gång och märker att de små bruna knölarna har förökat sig. Vid det här laget ska du ta tag i din telefon, Google "små bruna knölar på krukväxt" och sedan säga "Urgh. "
Ja, det är skala. Och vi ska ta en titt på vad det är, hur det påverkar din växt, och viktigast av allt, hur man blir av med det.
Vad i helvete är skala?
Som jag är säker på att Google Bilder har gjort dig medveten är fjäll en typ av insekt. Grov, jag vet, men de där roliga, träaktiga stötarna på din växt är faktiskt insekter.
Och när du kan se de stora bruna knölarna vet du att det finns dussintals fler, mindre som du inte kan se festa i din dyrbara växt.
Okej, Tracey, men vad är de? (Förutom läskigt.)
Den vanligaste fjällen du kommer att stöta på på dina krukväxter är Coccus hesperidum eller vanlig brunfjäll. De är en typ av saftsugande insekter, ungefär som bladlöss, som livnär sig på din växt.
Deras livscykel är cirka 60 dagar, och som bladlöss producerar de honungsdagg, vilket kan göra en riktig röra beroende på hur länge de har hängt på din planta.
Hur vet jag om jag har en fjällangrepp?
Som vi redan har noterat är det mest uppenbara tecknet själva mogna buggar. Titta noga på stjälkarna så kanske du också ser de små nymferna krypa runt.
Om du märker klibbiga, glänsande fläckar på bladen på dina växter, är det en ganska bra indikator på att du har skala. Kontrollera ytan som din växt står på och eventuella möbler eller fönster i närheten, så kan du också lägga märke till små klibbiga prickar där.
Glädje.
Vad gör de med mina växter?
Dessa små insekter täcker sig med en vaxartad substans när de växer, skyddar dem från rovdjur och de flesta bekämpningsmedel och limmar dem effektivt på din växt. Även om några få fjäll inte orsakar bestående skada på dina växter, är det sällsynt att det någonsin förblir ett fåtal. Med tiden orsakar de gulnade löv, gropar och bruna fläckar och, i ett allvarligt angrepp, din växts död. Så det är viktigt att ta hand om skalan så fort du hittar dem.
Hur man blir av med skalväxter på krukväxter
Låt oss först prata om det jag ser över hela internet som du inte behöver göra.
Lägg undan tvättsprit
Så här är grejen, gott folk. Jag har tappat koll på antalet artiklar jag har sett på internet som säger åt folk att använda tvättsprit för att rensa bort kalk från sina växter.
På uppdrag av din krukväxt som redan attackeras av små insekter, låt mig säga, snälla, snälla, gör inte detta. Det förbryllar mig hur många gånger internet föreslår att man ska lägga direkt alkohol på eller i växternas jord.
Här är varför det är en dålig idé.
Alkohol är en stark kemikalie som är otroligt torkande. Tänk på när vi använder det – bara för första hjälpen och var det behövs.
Din växt är under tvång, och du kommer att orsaka den ytterligare skada. Om alkoholen är stark nog att bryta ner vaxet från fjället och ta bort det, föreställ dig vad det gör med din växts mjuka blad. Du kommer också att döda alla nyttiga mikroorganismer som finns på din krukväxt.
Dessutom är det onödigt; en bomullsrondell indränkt i varmt vatten tar bort skalan lika enkelt utan att använda kemikalier.
Det enda området där jag skulle rekommendera att använda alkohol är runt kanten på din kruka. Detta kommer inte att skada din växt och kommer att döda alla fjäll som hänger ut på kanterna. Blötlägg en bomullsrondell eller en boll i tvättsprit och torka av utsidan och kanten på din kruka.
Relaterad läsning:6 populära tips som faktiskt dödar dina krukväxter
3-stegsprocess för att hantera skala
1. Karantän
Det första du behöver göra är att flytta den infekterade växten bort från andra växter. Kontrollera även andra närliggande växter för tecken på skalan. Torka av ytan som plantan satt på med varmt vatten och mild tvål för att ta bort all klibbig honungsdagg.
Det är också en bra idé att ta ett beslut redan nu om du vill anstränga dig för att bli av med skalan eller inte. Om växten är för långt borta eller om angreppet är betydande, kanske du vill spara dig själv huvudvärken och pitcha växten.
Om så är fallet, se till att du rengör området runt växten efteråt och tvättar händerna väl innan du hanterar dina andra växter.
Om skalan inte är så dålig går vi vidare till nästa steg.
2. Rengör
Du måste ta bort skalan från din växt. Det är verkligen det enda sättet att hantera det. Som nämnts ovan är det vanligt att gnida alkohol, men vi kommer inte att använda det eftersom det är för hårt.
Istället kommer vi att använda något så mycket bättre – maskgjutande te
Lägg lite varmt vatten på en bomullsrondell eller boll och använd den för att torka ner hela plantan. Se till att du torkar undersidan av bladen också. Du kan använda nageln för att lyfta den större skalan från löv. Det varma vattnet hjälper till att lossa dem.
Jag kommer inte att gå in i detalj här om de fantastiska sakerna som är maskgjutningar, du kan läsa allt om dem här, men i ett nötskal, de är en av de bästa helt naturliga gödselmedlen du kan hitta. Och maskgjutgods har en naturligt förekommande förening som bryter ner de yttre höljena av mjuka skadedjur som spinnkvalster, bladlöss och ja, fjäll som gör att de torkar ut och dör.
Det här är sakerna du vill täcka hela din växt med, inte alkohol. Det kommer att göra din växt friskare samtidigt som den dödar vågen.
För att göra maskgjutningste, blötlägg ½ kopp maskgjutgods i en liter varmt vatten över natten. Sila genom ostduk eller ett kaffefilter på morgonen. Använd denna med full styrka när du torkar av din växt med en bomullsrondell.
Det är viktigt att vara noggrann och se till att du kommer bort från all skala du kan se. Få ner stammen nära jorden också. En liten bomullsknopp indränkt i maskte fungerar bra för trånga ställen.
När du har rengjort all synlig skala från din växt är det dags att behandla den.
3. Behandla
Du ska göra en bladspray för din växt med maskte och mild tvål. Dawn flytande diskmedel eller oparfymerad flytande castilla tvål som Dr Bronner fungerar bra. Du behöver också en stor sprayflaska att blanda den i.
Till sprayflaskan, lägg till:
- 1 tsk mild flytande tvål
- 1 kopp maskte
- 1 ½ dl vatten
Sätt på sprayflaskans lock och skaka upp den. Du kommer att vilja göra detta nästa steg utanför eller i ditt badkar eftersom det kommer att bli ganska rörigt.
Spraya ner hela plantan med den tvåliga bladsprayen du just har gjort. Du vill att hela växten ska droppa av sprayen. Kom under löven också. Det är viktigt att spraya jordens yta också, men du vill inte att den ska vara genomblöt.
När växten är helt genomvåt, låt den dropptorka innan den sätts tillbaka i karantän.
Applicera bladsprayen med tvål igen en gång i veckan i en månad, och kontrollera plantan regelbundet för skalan. Du vill störa deras livscykel och döda dem. Nu kan du se varför vissa väljer att lägga ner växten i stället för att lägga ner tiden på att befria den från skalan.
Tvätta alltid händerna efter att du har behandlat din växt för att förhindra att skalan sprids till dina andra växter.
Efter flera veckor av denna behandling vill du skölja av växtens löv noggrant för att ta bort eventuella tvålrester.
Jag tycker att det enklaste sättet att göra detta på är att lägga krukan i en plastpåse och knyta den försiktigt men snävt vid plantans bas. Sedan kan du spraya ner växten med ett duschmunstycke, kranspruta eller ett immstiftfäste på en slang.
Använd rumstemperatur för att värma vatten, aldrig kallt.
Förhindra skalning
Fjäll är en smärta att hantera, inte nödvändigtvis för att det är svårt att döda utan för att det är tidskrävande. Det bästa sättet att hantera skalan är att förhindra angrepp i första hand.
Kontrollera alltid nya växter för tecken på skalan, som honungsdaggfläckar, innan du köper dem. Brun mjuk fjäll finns över hela världen, så oavsett var din växt kommer ifrån kan den potentiellt bära på sig.
Av denna anledning är det alltid en bra idé att sätta nya växter i karantän från resten av din samling i ett par veckor och att torka av dem ordentligt och spraya med maskavgjutningste när du tar med dem hem.
För växter med större löv, torka av dem med en trasa indränkt med maskgjutningste varje eller två gånger, och se till att du får med undersidan av bladen och stjälkarna också.
Om du har större växter eller växter med många löv, spraya dem noggrant med maskgjutningste, och se igen till att du får med undersidan av bladen också.
Det här kommer inte bara att förhindra skalan, utan det kommer att skapa vackra och friska växter.
Du kan också strö ett tunt lager av maskavgjutningar ovanpå jorden på dina krukväxter. Förutom att hålla mjuka skadedjur i schack, är det också ett fantastiskt gödselmedel med långsam frisättning.
Förebyggande är det bästa sättet att hantera alla krukväxtskadegörare, vilket kräver lite extra arbete. Men det är väl värt det i slutändan.
Även med de bästa förebyggande åtgärderna, när det kommer till skalan, kommer det förmodligen en annan dag när du hittar en liten brun bula på din planta igen. Och nu vet du vad du ska göra.
