Du har valt dina frön, du har investerat i okänd fröstartutrustning, du har sått fröna - och nu kommer det jävla saker! Vad ska man göra?!
Lektion ett: Ta det lugnt. Kom ihåg att frön är precis som alla andra embryo, och att deras föräldrar har gett dem en förråd av mat för att få dem igång. När fröna gror, använder de denna mat för att veckla ut sina första blad/blad och för att poppa ut en liten, rudimentär rot med vilken de kan ta in vatten och näringsämnen. När de första bladen vecklas ut kommer växterna att börja ta energi från solen genom fotosyntes. Mitt tillvägagångssätt är att lägga bort alla gödselmedel tills det är dags att transplantera dem till deras permanenta växtplatser. Plantor behöver helt enkelt inte mycket mat. De behöver starkt ljus och en jämn, men måttlig tillförsel av vatten.
Lektion två: Vattning är en del av processen. Om du har använt steriliserad plantblandning för att starta dina frön inomhus (ett vettigt val, enligt min mening), kan du lita på att det ger två viktiga saker till dina plantor. Den första är jämn fukt, och den andra är dränering av överskottsfukt. Du vill att jorden ska kännas bara fuktig. Efter lite övning kommer du att kunna titta på jordytan och bedöma efter dess färg om det behövs mer vatten. Om det inte finns tillräckligt med vatten kommer jorden att få en ljusare färg, den kommer att kännas torr vid beröring och dina plantor kommer inom kort att börja visa tecken på stress genom att vissna. Om det finns för mycket vatten kommer plantornas rötter inte att ha tillgång till det syre som normalt fyller utrymmen mellan jordpartiklar, och växterna kommer att drunkna. För mycket fukt kan också uppmuntra tillväxten av mögel och till och med svampen som orsakar "avdämpning", vilket är något att undvika.
Lektion tre: Du kan inte överdriva ljus. De odlingslampor och reflektorer som finns på marknaden nu är mycket bättre än de brukade vara. Viss kredit är skyldig marijuanaodlarnas uppfinningsrikedom när det gäller att utveckla dessa produkter, det måste sägas. Håll dina odlingslampor nära dina växter (10 cm / 4 tum ovanför de översta bladen) och exponera dina växter för 12-18 timmar av detta starka ljus varje dag. Detta kommer att göra hela skillnaden genom att hålla plantorna kompakta och starka.
Lektion fyra: De där värmemattorna fungerar verkligen. Plantvärmemattor kommer i många fall att förkorta groningstiden med flera dagar. Med tomater och paprika (som kan vara plågsamt långsamma groddar) är skillnaden betydande. Men när dina plantor väl växer, ta bort dem från mattan så att jorden svalnar igen. Precis som med brist på ljus kan jord som är för varm orsaka benhårighet – höga, spinkiga plantor med svaga stjälkar. Använd värmen för groning och flytta sedan dina plantor till en svalare miljö för att bromsa tillväxten. Kraftiga, starka plantor är vad du letar efter.
Lektion fem: Luftcirkulationen är din vän. När dina plantor gror, ta bort plastkupolen från över din bricka. Plantorna gynnas inte av intensiv luftfuktighet. Och om du lämnar en kupolformad fröbricka i direkt sol kan du sluta (som jag gjorde en gång) med en bricka med ångade plantor. Luft som rör sig runt dina plantor kommer att minska fukten som kan leda till mögel och svamp, och det kommer faktiskt att hjälpa till att stärka växternas stamvävnader, för att starta upp.
Lektion sex: Katter kan inte hjälpa det. Min kan åtminstone inte. Hon gillar inte smaken av lök, men hon älskar verkligen att dra ut dem ur fröplantorna och spotta ut dem. Håll dina plantor väl skyddade från katter, småbarn och alla andra nyfikna åskådare! Att fylla upp allt ledigt utrymme på ditt planteringsbord med vattenkannor, travar med krukor och andra udda föremål kommer vanligtvis att hindra katter från att undersöka i första hand.
Lektion sju: Håll dig rationell. Det är lätt att bli känslomässigt fäst vid plantor, och det kan störa både omdöme och faktisk framgång med frön. En trädgårdsmästare frågade mig i början av mars när hon skulle kruka på sina solrosor, eftersom de verkade bli stora. Den brutala sanningen är väl att hon planterade dem för tidigt:När det är tillräckligt varmt ute för att transplantera dem, kommer de redan att vara enorma växter, med så instängda rötter att de inte kommer att kunna utveckla det robusta ankare de behöver för att förbli upprätt. . Mitt råd var att slänga växterna och plantera nya frön vid lämplig tidpunkt. Du skulle inte så dem inomhus före mitten av mars, och det är det allra tidigaste datumet. Men att bara kassera växter som du har odlat från frö kan vara för mycket att bära för många människor.
Denna känslomässiga anknytning kan också leda till andra typer av misstag. Växter gynnas sällan av att bli förvirrade. Det kan faktiskt hjälpa att tänka på att utsäde börjar som en mekanisk process, som den löpande linje som kommersiella odlare måste ta med frön. Det är en användbar övning att plantera 500 av något (eller 1 000 eller 10 000), eftersom du helt enkelt inte har råd att krångla till dem. Jag har gjort massplanteringar av tomater som den här... Det känns fortfarande givande att se fröna spira och plantorna klara sig bra, men i hemmiljö kan det vara frestande att besatta individuella plantor. Försök att inte göra det.
Lektion åtta skulle handla om att "potta på". Pottning på är processen att flytta en planta till en större behållare med mer jord för att möjliggöra rottillväxt. Kom ihåg att växterna växer under jorden såväl som ovanför. Friska rötter gör att den mogna växten lätt kan ta in fukt och näringsämnen. Det finns ingen hård och snabb regel om när det är lämpligt att sätta på. När det gäller tomater kan du kanske försiktigt tippa ut rotklumpen ur den befintliga krukan och bedöma efter antalet synliga rötter om det är nödvändigt att plantera på. När du hanterar plantor, hantera dem endast vid rotklumpen. Deras stjälkar blir lätt blåmärken av till och med lätt klämning. Behovet av att kruka på är till stor del dikterat av storleken på behållaren som fröet grodde i. Cellerna i våra 12-cells plantor är mycket större än de i våra 128-cellslägenheter. Mer utrymme betyder att plantorna kan stanna i 12-cellslägenheten i två till tre veckor längre än en planterad i en 128-lägenhet. Om du ser rötter dyka upp från din jiffy-pellet eller kokrukor, är det uppenbarligen dags att kruka på plantan. Dessa rötter vill växa till mer jord.
Lektion nio: Märk allt. Ju större variation av frön du planterar, desto lättare är det att tappa reda på vilket som är vilket. Jag gjorde detta förra året genom att slarvigt blanda ihop lite paprika i min hemträdgård. Jag hade tre plantor vardera av fyra typer av paprika, och tänkte bara hålla de tre krukorna av varje tillsammans, med bara en etikett som identifierade dem. Detta var ren lathet från min sida. Naturligtvis, när de väl började krukas in i större behållare och flyttades runt för att göra plats för nya fröbrickor med andra växter, blev de blandade. Pepparplantor ser för det mesta ut som utbytbara, så jag var tvungen att vänta tills de faktiskt satt frukt för att skilja dem åt. Så var försiktig och märk efterhand.
Den tionde och sista lektionen: Jag startar nu alla mina bladgrönsaker inomhus i brickor. Jag gillar 72- och 128-cellsbrickorna speciellt för detta ändamål. Jag tycker att det är värt ansträngningen att tröttsamt plantera ett enda frö per cell och sedan lägga dem på en värmematta tills de gror. Efter att majoriteten i brickan har groddat tar jag bort värmemattan och lägger dem i ett ljust men svalt rum. Jag råkar ha ett solrum i söderläge för detta ändamål, men om jag inte hade det skulle jag få lite artificiellt ljus på dem med Sunblaster LED Growlight. När de har nått rätt storlek för transplantation, skjuter jag ut dem ur cellerna med en längd på ¼” plugg och transplanterar dem i en förberedd rad. Jag tycker att detta är det mest ekonomiska sättet att plantera bladgrönt. Det är ingen överplantering eller gallring involverad, och du får alltid en planta där du vill att den ska vara i raden. Om några av fröna i din lägenhet inte gror (och detta kommer alltid att vara fallet), låt bara jordblandningen torka ut så kan den återanvändas.
