Hur man förhindrar ruccola från att bulta

Ruccola är en kallvädersgröda som är otroligt snabbväxande, därav namnet "raket" sallad. Det är en av våra favoritbladgrönsaker att slänga i våra sallader och pestos.

Eftersom vi bor i ett bergsområde och trädgård i zon 6b har vi en kort vår och kallhärdiga grödor klarar sig bara i ungefär en månad. Ruccola är inget undantag, den bultar ofta när vi vill njuta av vår andra sådd.

Det finns inget sätt att hindra ruccola från att bulta – att gå till frö är växtens naturliga förlopp. Men du kan prova några knep för att bromsa det:plantera ruccola i skuggan eller som en del av en polykultur och se till att jorden är fuktig. Om du har en kort vår, fokusera på att odla ruccola som höstgröda.

Många förstagångsträdgårdsmästare ser sina grönsaker i kallt väder, som ruccola, bultar och känner att de har gjort något fel. Men med sådana snabbt mogna grödor är bultning oundviklig. Alla växter går till frö.

Tomater, paprika, auberginer och många andra grönsaker går i blom, och det har vi inget emot. Faktum är att det krävs av dem att göra detta så att de kan nå mognad och ge oss frukt. Så varför skulle ruccola vara annorlunda? Att bulta i grödor med kallt väder innebär att blomma och sedan så, och det styrs av flera faktorer.

Varför går ruccola till frö?

När ruccola bultar, växer det en kraftig stjälk som kommer att producera blommor och frön i ett försök att reproducera. Vi vill att den här processen ska ske så sent som möjligt eftersom så fort en växt slår till, avleder den all sin energi till denna nya tillväxt istället för att fortsätta sin lövproduktion.

För bladgrönt betyder det att bladen blir bittra och i många fall oätliga på grund av smaken. Men oroa dig inte – de är inte giftiga.

I grödor som kallhärdiga grönsaker, sallad, basilika, rödbetor, spenat, selleri, brassicas, purjolök och lök, är bultning något som bör undvikas eftersom det leder till förändrad smak och konsistens i växten. Det är bäst att skörda dessa grönsaker innan de går till frö.

Boltning induceras av ett hormon från gibberellinfamiljen och orsakas av ett antal faktorer:

• Höga temperaturer;

• Brist på vatten eller mineraler;

• Växlande låga eller höga temperaturer;

• Växtstress:det går till frö innan det dör.

Hur du förlänger din ruccolaskörd

Ibland finns det helt enkelt inte mycket du kan göra åt din ruccolabultning. Om vädret plötsligt värms upp eller du kämpar för att ge tillräckligt med vatten till dina växter, kommer bladgrönsaker som ruccola, spenat och sallad med största sannolikhet att drabbas.

Det bästa du kan göra för att säkerställa en utmärkt skörd av ruccola är att respekteraväxtens naturliga timing.

Arugula växer bäst i temperaturintervallet 45° till 65°F (10° till 18°C). Det tar cirka 40 dagar att mogna, så det är bäst att så det tidigt på våren så att det kan skörda sent på våren.

Som ett alternativ kan du så den under hösten när vädret svalnar, så att du kan skörda den under senhösten eller vintern (om du har en mild vinter, eller om du skyddar den med kalla ramar).

De andra två faktorerna du måste tänka på när du sår ruccola är värme och luftfuktighet. Om du sår ruccola i ett område med mer skugga , den håller naturligtvis längre än om du sådde den på den soligaste platsen i trädgården. Ett annat smart sätt att ge skugga till dina grönsaker i kallt väder är att plantera dem som en del av en polykultur så att de blir skuggade av högre växter, som majs, paprika, bönor, tomater, etc.

• Tips:Skapa tillfällig skugga på en solig plats genom att hänga skuggduk ovanför dina ruccolaplantor för att förlänga skörden.

Precis som alla andra bladgrönsaker har ruccola grunda rötter och behöver mycket fuktighet att frodas. För att säkerställa att din ruccola får en bra start, se till att din matjord är rik på näringsämnen och håller vatten väl. Du kan åstadkomma detta genom att sprida ett tjockt lager organisk kompost tidigt på våren. För torrt klimat, till och med lägg till ett lager kompost, som halm eller träflis.

Slutligen, om din ruccola verkligen slår till kan du sakta ner den lite genom att nypa av blommorna . Till skillnad från basilika kommer detta inte att uppmuntra växten att producera fler blad. Det kommer dock att ge dig lite mer tid innan bladen blir för bittra.

Varmt väder lockar både bultar och skadedjur

Enligt min erfarenhet fungerar ruccola bäst om den direktsås och skördas med en klipp-och-kom-igen-metod. För en mer kontinuerlig skörd, prova att så ruccolafrön med 2-3 veckors mellanrum. På våren kommer detta att ge oss cirka två till tre skördar (ungefär en månad) innan den går till utsäde och det varma vädret börjar uppmuntra skadedjur som loppbaggar.

Du kan hålla loppbaggar borta genom att använda flytande radskydd, men vad jag har lärt mig, när loppbaggar väl blir aktiva är det svårt att bli av med dem, och de orsakar förödelse på grödor och plantor i kallt väder.

För att undvika skador från värmeälskande skadedjur och en kort säsong på grund av bultning, prova att så ruccola i början av hösten. Du kan skydda den från lätt frost när den når mognad genom att täcka den med kalla ramar.

När man försöker direktså den tidigt på hösten är det största problemet fläckvis groning. Precis som sallad kan du också plantera ruccola från moduler, vilket kan förlänga säsongen avsevärt. Så ruccola i moduler inuti ett växthus tidigt på våren eller så under odlingslampor på hösten, så att du kan plantera det ute när vädret svalnar.

Ruccola kräver inte mycket sol, och den kan till och med sås som en inomhusgröda på en fönsterbräda, eftersom den inte behöver mycket jorddjup.

Min ruccola har bultat – vad nu?

När ruccola bultar, släng inte den i komposten ännu, åtminstone inte allt. Dess blad kommer att intensifieras i kryddighet, men du kan fortfarande njuta av dem ett tag. Om du inte har tillräckligt med utrymme i din trädgård och tänker plantera en annan gröda i följd, kan du bli av med det mesta av din ruccola. Men jag utmanar dig att behålla en växt eller två som en delikatess.

De blommande stjälkarna producerar fina vita blommor, som du kan njuta av i sallader för deras smak och dekoration. De omogna fröskidorna kan också slängas i sallader och liknar snöärtor eller rädisafröskidor, med stark kryddig rädisasmak.

Väldigt få människor vet att torra ruccola frön som har nått mognad också är ätbara. Du kan mala dem och slänga dem i sallader, grytor, eller använda dem för att krydda kött och fisk. De är särskilt populära i det arabiska, italienska och franska köket, eftersom de ger en kryddig kick till alla recept de läggs till.

Eftersom bultning tar sin naturliga gång, kommer en varierad visning av blommor i din trädgård att attrahera nyttiga insekter och pollinatörer. Om du låter ruccola fröas helt och hållet så kommer den att självså i din trädgård och bli ett välsmakande "ogräs". Du kanske märker att några frivilliga växter spirar då och då. De är inte invasiva, så det finns ingen risk att låta den här växten nå mognad.

Sluta tankar

Det finns verkligen inget rätt eller fel sätt att odla denna härliga kryddiga gröna, fylld med smak och personlighet. Ditt mikroklimat kommer att vara unikt, och det bästa sättet att optimera din skörd är genom försök och misstag. Det är viktigt att du inte blir avskräckt om din ruccola snabbt går till frö. Lär dig istället av det som har hänt och försök att så det vid en annan tidpunkt nästa år.

Om dina såningsdatum är på plats, bedöm om din jord har tillräckligt med näringsämnen för att stödja intensiv trädgårdsarbete. Om du misstänker att det är vatten som är problemet, försök med droppbevattning som en källa till konstant fuktighet.

Det skulle vara synd att sluta odla denna läckra gröna bara för att den har en kort växtsäsong. Ruccola ger en hel rad vitaminer - mycket vitamin C, A och K, och mineraler som kalcium, magnesium, kalium, järn och zink. Missa inte alla hälsofördelar som denna växt ger!