Oväntade lökfakta:Historia, hälsa och användningsområden

Vi är alla bekanta med lök, men med denna läckra grönsak finns det mer än vad man kan se. Läs vidare för att lära dig mer fakta om lök som du förmodligen inte visste!

1. Lök spelade en överraskande roll i OS

Under det första århundradet förespråkade den grekiske läkaren Dioscorides en mångfald av medicinska användningsområden för lök. Inför tävlingar stärkte grekiska idrottare i de olympiska spelen sig genom att äta kilon lök och dricka ren lökjuice.

Man måste föreställa sig att de kunde ha besegrat sina rivaler med bara andan. Innan de gick in i Colosseums gropen gnuggade utmanare också sina kroppar med lökjuice i tron att essensen av löken gav energi, styrka och mod.

2. Faraoner begravdes med lök

I det gamla Egypten ansågs lök vara heligt, en förkroppsligande av evigheten och ett föremål för dyrkan. Lök begravdes med faraonerna som trodde att eftersom lök förhindrar törst, var de nödvändiga på deras resa till eftervärlden. Konstverk av lök prydde också väggarna i de egyptiska kungligheternas gravar.

Det antika romerska riket höll hög aktning för lök och förebådade deras fantastiska medicinska egenskaper som sades bota nattblindhet, sömnlöshet, tandvärk, ländrygg och dysenteri. Det romerska folket förlitade sig också på lök för att behandla hundbett och för att hjälpa till att läka munsår.

3. Lök prisades för sina hälsofördelar så tidigt som på 500-talet f.Kr.

Indiens världsberömda medicinska avhandling, Charaka-Sanhita, framhöll de fantastiska hälsofördelarna med lök. En diet berikad med lök rekommenderades för personer som lider av ögoninflammation, hjärtsjukdomar, matsmältningsbesvär, njursten och stela leder. Lök är också ett kraftfullt diuretikum, som har visat sig vara användbart vid behandling av vätskeansamling, svullnad och inflammation.

Smaken av löken skapas genom verkan av ett enzym som interagerar med svavel i jorden och producerar svavelföreningar i lökväxten.

Dessa kraftfulla svavelföreningar är svampdödande och antimikrobiella; således har lök imponerande medicinskt värde. Att äta rå lök har länge varit känt för att hjälpa till att tunna ut blodet och sänka blodtrycket.

4. Lök är en av de tidigaste odlade grödorna

Infödd i Centralasien har lök odlats i mer än 5 000 år. Men våra förfäder upptäckte och började äta vildlök långt innan dess. Vild skörd upprätthöll primitiva människan, och den ödmjuka löken var mycket uppskattad i kosten eftersom vildlök kunde ätas rå, tillagas eller torkas och lagras för att konsumeras när det var ont om mat.

Idag är lök en stapelvara i köket av kulturer över hela världen. Lök tillagas som en grönsaksrätt, tillagad som en del av soppor, grytor och såser, äts rå eller används för att göra läckerheter, pickles och chutneys.

5. Amerikaner konsumerar i genomsnitt 20 pund lök per person

Om din familj är som min, kommer du förmodligen att använda mycket mer. Så varför inte föda upp din egen? Om du har en exceptionellt riklig skörd är lök ett utmärkt föremål att sälja på din lokala bondemarknad.

Oavsett om du börjar med lök från frön, lökar eller transplantationer, kommer du sannolikt att spendera en tiondel av pengarna på att odla förråd än du skulle göra om du köpte samma mängd lök från marknaden.

6. Libyen har den högsta konsumtionen av lök

Libyer äter i genomsnitt 68,8 pund lök per person årligen. Den genomsnittliga konsumtionen av lök i världen uppskattas till cirka 14 pund per capita och år.

Över hela världen rankas lök som den sjätte ledande grönsaksgrödan. I USA är lök den tredje ledande grönsaken som odlas kommersiellt.

7. Det finns en hel del lök

Du kanske redan har odlat lök i din trädgård men har blivit något besviken över en mindre än spännande skörd av små lökar. Det kanske inte är din jord eller odlingsteknik som är felet. Du kanske har börjat med fel lök.

Lökar varierar i storlek, form, färg och skarphet beroende på markförhållanden och växttemperaturer. Varmare odlingsområden tenderar att ge en mildare och sötare smaksatt lök. Varje typ av lök uppvisar smak- och konsistensattribut eller krav på odlingsvillkor som gör den till den bästa typen av lök för just dina odlingsförhållanden.

När det kommer till storlek varierar löken från ganska liten, mindre än 1/2 tum runt, till stora klot 5 tum eller mer i diameter. En säsongsbetonad grönsak, lök är indelade i två huvudklassificeringar. Vår- och sommarlökar, tillgängliga mars till augusti, och höst- och vinterlökar, tillgängliga från augusti till maj.

8. Lagringstid beror på löksorten

Söt och mild smaksatt, vår- och sommarlök, med ljusare, tunnare skal och högre vattenhalt, har en kortare lagringstid. Höst- och vinterlök tenderar att ha tjockare skal, är mörkare i färgen och innehåller mindre vatten:alltså en förlängd lagringstid. Vinterlök tenderar också att ge en varmare smak och presentera en skarpare arom.

9. Löken i sig får oss inte att gråta

En löks skarphet beror på nivån av svavelrika flyktiga oljor som löken innehåller. Vid skalning eller skivning frigörs den flyktiga oljan. Oljan som frigörs är det som får ögonen att vattnas och brännas när man hackar en lök.

10. Lök frodas i ett brett utbud av markförhållanden

Härdig, lätt att odla, lätt att transportera och lätt att lagra, lök är en idealisk gröda att lägga till i hembygdsgården. Kommersiellt odlas de flesta lökar från växtens små frön som sås tidigt på våren. De flesta trädgårdsmästare får dock ett hopp på växtsäsongerna genom att starta lök från små lökar eller transplantationer. Kontakta ditt lokala länsförlängningskontor för användbara råd om när du ska plantera olika sorter av lök i just din del av länet.

11. Lök älskar solen

Välj en solig plats i trädgården för din lökplåster. Lök tål lite skugga men föredrar en plats med fullt solljus. Löklökar växer som svar på dagsljus. När dagsljuset når en viss nivå börjar lök bilda lökar, även känd som bulbing.

Kortdagslök kräver bara 10 dagsljustimmar för att utvecklas till sin fulla potential. Långdagsvarianter kräver 15 timmars dagsljus för att bilda lökar. Kunniga trädgårdsmästare rekommenderar att du väljer dagsneutrala sorter, som presterar bra oavsett dagslängd och som klarar sig i nästan alla regioner.

12. Lök mår inte bra i tunga lerjordar

Lök är tung matare och gör sig bäst i näringsrik, lerrik, väldränerad jord. Innan du planterar, bearbeta jorden väl, bryta upp smutsklumpar och ta bort stenar och ogräs.

Arbeta jorden minst 8-12 tum djup. Undvik att arbeta våt jord, vilket orsakar jordpackning. Komprimerad jord hindrar luft och fukt från att nå växtrötter, vilket hindrar kraftig tillväxt.

Komplettera jorden med generösa mängder väl åldrad växtätande gödsel (ko, får, häst, get, lama) och införliva väl i jorden. Maskgjutgods är också ett utmärkt jordtillskott för att odla lök.

Jordblandningen för lökodling bör vara cirka 20 procent väl åldrad organisk kompost. Undvik kommersiella gödseltillskott som innehåller svavel, vilket minskar skördens sötma.

13. I Produktionsavdelningen är löken omgiven av släktingar

Den vanliga löken (Allium cepa L.), även känd som löken, är en populär grönsak som odlas över hela världen. Lök är asiatiska örter, medlemmar av liljan med stickande ätbara lökar:Den mest odlade av alla växter i släktet Allium.

Släktet Allium inkluderar purjolök, gräslök, schalottenlök och vitlök samt pärllök, grön, röd, gul lök och kinesisk lök. Termen "lök" används ofta som generiskt namn för någon av de hundratals växterna i släktet Allium.

Relaterat inlägg:Växande schalottenlök

14. Det finns kortdags-, mellandags- och långdagslökar

Erfarna lökodlare rapporterar att framgången ligger i att ge plantorna tillräckligt med tid för att bilda fasta, stora lökar. Om du bor i ett område med milda vintrar är det bästa sättet att odla den sötaste löken att plantera lökar eller transplantationer på sensommaren eller tidig höst och låta dem växa och mogna under vintern.

Söt lök är mild och smakrik, utan den skarpa och lätt syrliga smaken av vinterlök. De är en aptitretande godbit när de skivas mycket tunt och serveras i sallader, smörgåsar eller med din favoritburgare.

Kortdagslök

När du väljer söta löklökar för plantering över vintern, leta efter sorter som kallas kortdagslökar. Denna typ blomstrar trots vinterns korta dagar. Kortdagssorter anses vara kallhärdiga ner till 20 grader Fahrenheit.

Kortdagslök ger de bästa lökarna när de ges 10 eller fler timmars dagsljus:perfekt för södra regioner i USA:s växthårdhet Zon 7 eller varmare.

Om du bor i ett kallare klimat men ändå vill odla sötlök kan de startas inomhus och transplanteras ut tidigt på våren. Odlade på detta sätt kommer de att vara milda och söta, men kommer inte att mogna till samma magnifika storlek som de som odlas utomhus hela vintern.

Favoritvarianter av kortdagslök inkluderar:

• Maui Maui
• Texas Sweet
• Röd Texas Sweet
• Georgia Sweet
• Bermuda Sweet
• Vit Granex
• Vita Bermuda

Lök på mellandagar

Även känd som dagsneutral lök, mellandagslök är kallhärdig till 0 grader Fahrenheit. Mellanliggande typer av sötlök klarar sig bra i kallare klimat i växthårdhetszoner 6 och kallare.

En sort som kallas Candy Onion är den mest planterade sorten av dagsneutrala lök. Red Sweet och Cimarron odlas också i stor utsträckning.

Långdagslök

Kräver 15 timmars dagsljus för att främja bulbning, långdagslök är också den långsammaste typen av lök att mogna. Om din växande region inte får denna mängd genomsnittligt dagsljus, kommer långdagslökar aldrig att bilda lökar. Planera 90-110 dagar från plantering till skördetid.

Favoritvarianter av långdagslök inkluderar:

• Walla Walla söt
• Spansk söt
• Vidalia

Referenser

• Lök, National Onion Association
• Se din trädgård växa – Onions, University of Illinois Extension
• Odla färsklök, vitlök och purjolök, Wisconsin Farm Center