Ekorrar är ett vanligt skadedjur i trädgården

Fluffig, men frustrerande, grå ekorrar är ökända skadedjur för trädgårdsmästare runt om i Storbritannien. Men även om de är vanliga, de är faktiskt en främmande art, introducerades till landet på 1800-talet från Nordamerika. Tålig och produktiv, de har till stor del ersatt den infödda brittiska röda ekorren genom åren.

Talar om vilka, om din trädgård är hem för röda ekorrar, det är bäst att lämna dem på grund av deras relativa sällsynthet.

Dock, det finns steg – från att tillhandahålla läckra distraktioner till att begränsa tillgången till dina värdefulla växter – som du kan vidta för att minimera inverkan av grå ekorrar på din trädgård.

Varför är ekorrar ett problem i trädgården?

Ekorrar kan vara oerhört skadliga för din trädgårdsväxt

Ekorrar äter sig gärna igenom din trädgård, småäta lökar, blommor, träd, fågelmat med mera. De kommer till och med att tugga trädäck och trädgårdsmöbler, får en halv chans.

Grå ekorrar är också aktiva under hela året, bara hålla sig borta på riktigt kalla dagar. Men de kan producera två kullar per år (vanligtvis februari och juli), vilket innebär att befolkningen kan öka avsevärt om inga åtgärder vidtas.

Hur känner jag igen ekorrskador?

Kontrollera dina sängar för uppenbara tecken på grävning

Tack vare deras listiga, akrobatiska upptåg, ekorrar är nästan omöjliga att blockera från din trädgård helt. Men det finns åtgärder du kan vidta för att minimera den förstörelse de orsakar.

Mata dom - Med tanke på att det är osannolikt att du kommer att kunna blockera ekorrar från din trädgård, du kan distrahera dem från att äta innehållet i din trädgård genom att skapa en separat matningsområde. Detta kan vara en liknande uppsättning som en fågelmatare, eller du kan till och med överväga att plantera något som ett koknötsträd, som kommer att vara en oemotståndlig matkälla för ekorrar.

Skydda sårbara växter och träd – Använd nät för att skydda rabatter efter att du planterat lökar för att förhindra att ekorrar gräver upp dem, medan en uppåtvänd trådhängande korg skapar en barriär mellan ekorrar och blomkrukor. Du kan också använda en trädkjol för att skydda trädstammar som de lurviga skadedjuren visar intresse för.

Stoppa ekorrar från att äta fågelmat – Ekorrar attraheras av lättillgänglig mat, till exempel frön och nötter du kan utelämna för fåglarna. För att undvika att uppmuntra ekorrarna (samtidigt som du kan fortsätta mata fåglarna), prova att använda en ekorrsäker matare. Du kan också lägga till safflorfrön till fågelblandningen eftersom ekorrar tycker att den bittra smaken är obehaglig.

Använd fällor – Du kan få fällor från trädgårdscenter om du vill kontrollera din trädgårds ekorrpopulation. Dock, eftersom grå ekorrar är en främmande art, det är olagligt att släppa dem när de väl har fångats så de måste istället dödas humant. Innan du tar detta steg kom ihåg att ekorrar är ganska produktiva och om du skickar några, andra kan mycket väl bara flytta in på det nu utrymda territoriet.

Bli kreativ - Var inte rädd för att testa fler färdiga idéer. Sätt en falsk uggla i grenarna på dina träd för att försöka skrämma ekorrarna. Eller lägg till taggiga beskärningar (från växter som brambles) till grenarna för att göra åtkomsten svårare.

Hur kan jag stoppa ekorrar som attackerar mina blomkrukor?

Prova ett trådnätsskydd på krukorna. Om de gräver runt, de kan ha lagrat mat där, eller gräva efter lökar. De kommer inte att kunna gräva genom nätet, och kommer att bli avskräckt. Var försiktig, dock - om du har fågelmatare eller någon annan enkel matkälla, de kommer bara att gå vidare till dem!