Bomullsindustrin drar nytta av regeringens upphandling av BT-bomullsfrön
Av Jackson Okata
Bomullsundersektorn står inför en stor vändning efter regeringens beslut att upphandla och distribuera BT-bomullsfrön och bekämpningsmedel till bönder i 23 län.
BT bomull är en genetiskt modifierad sort känd för sin höga grobarhet, tidig mognad och motståndskraft mot vanliga skadedjur och sjukdomar. Jordbruksministeriet har skaffat 16,3 ton frön som ska distribueras till bönder i den östra regionen.
Jordbrukskabinettsekreterare Peter Munya sa att vitaliseringen av textil- och bomullssektorn skulle öka kommersialiseringen av BT-bomullsproduktionen.
"Resan med BT bomullsproduktion har varit lång och tråkig, tillsammans med flera utmaningar, misstänksamhet och negativa kampanjer, " han lade till.
Han försäkrade att regeringen skulle fortsätta att investera i bomullssektorn för att öka dess kapacitet att möta exportmarknadens krav, även om det ser fram emot ett frihandelsavtal med USA och Storbritannien
I mars, regeringen lanserade testning av BT-bomullsfrön för kommersiell produktion vid Alupe University College i Busia County. Det etablerade också 700 BT bomullsdemonstrationstomter i Kisumu, Baringo, Kwale och Tana River län.
En nationell arbetsgrupp för återupplivande av bomullsodling tillsattes i maj.
Kenya producerar 20, 000 balar bomull och hoppas kunna öka detta till 200, 000 balar per år till 2022.
