När du tänker på typer av bikupor som gynnas av biodlare på bakgården är det första du tänker på ofta de traditionella lådliknande strukturerna som ligger i prydliga rader med glada honungsbin som surrar omkring.

Men när det kommer till bakgårdsbigårdar, det finns flera typer av bikupor att välja mellan.

Den mest använda bikupatypen av amauture biodlare är Langstroth, Top Bar och Warre Hive. Alla har för- och nackdelar. Låt oss ta en närmare titt på var och en.

Vad är en Langstroth-bikupa?

Som enklast, och det bästa för nybörjarbiodlaren är Langstroth-kupan. Denna bikupa är konstruerad av en serie bottenlösa och topplösa trälådor - kända som "super" - som staplas ovanpå varandra. Den nedersta lådan är placerad på en bräda och har en liten dörr som låter bina komma in och ut. Den nedre lådan är också där drottningen bor, lägger sina ägg och föder upp sina ungar, eller "brood, ” på ramar som hänger vertikalt inuti.

Eftersom dessa lådor inte har några toppar eller underdelar, arbetsbina har tillgång till de övre nivåerna som de använder för att lagra pollen och honung på de hängande ramarna.

Den översta lådan är täckt av både ett inre lock och ett topplock för att ge maximalt skydd mot väder och vind.

Fördelar:

• Den vanligaste typen av bikupa som används så att delar och komponenter är lätta att hitta, vilket gör det enkelt för den nybörjare biodlaren att komma igång.
• Många bibutiker säljer bygg-det-själv Langstroth-bikupor som du kan montera över vintern
• Den öppna konceptdesignen från topp till botten ger bina enkel åtkomst till ramarna och gör det enkelt att ta bort hela supers så att biodlaren kan ta bort enstaka ramar åt gången för att leta efter honung och ersätta hela ramar med tomma.
• Den lådliknande designen gör den lätt att isolera och täcka för vintern

Nackdelar:

• En super med varje ram full av honung kan väga upp till 50 pund, gör det lite jobbigt att lyfta
• Att komma åt ramarna innebär att man tar bort locket och supers som stör bina
• Att ta bort honungen från ramarna kräver specialutrustning, inklusive en honungsextraktor i rostfritt stål. Dessa stora, tunnformade maskiner fungerar på principen om motverkande kraft för att snurra honungen ur ramarna och kan kosta mellan $100 till $1, 000 beroende på storlek och strömkälla

Vad är en Top Bar Hive?

Toppstänger är de typer av bikupor som är bland de äldsta kända konstgjorda bikuporna. Det finns bevis för att de användes för tusentals år sedan byggda av enkla krukor, korgar och pinnar.

De är också de vanligaste bikuporna över hela världen, och har ökat i popularitet i Nordamerika under det senaste decenniet eller så.

En top bar kupa är i princip en singel, horisontell rektangulär låda med nedåtlutande sidor. Medan den kan vila på marken, de flesta biodlare fäster lådan till fyra ben som är flera fot höga, vilket gör det mycket lättare att komma åt kupan utan att behöva böja sig.

Istället för ramar, platt, smala trästänger placeras ovanpå kupan. De flesta biodlare tycker att de optimala stångdimensionerna är mellan en och två tum breda. Det är från dessa barer som bina kommer att bygga och fylla bikakor ungefär som de skulle göra i en naturlig kupa ute i skogen.

Dessa barer är placerade tillräckligt nära varandra för att de också ska fungera som kupans inre skydd.

Ett gångjärnsförsett lock täcker stängerna och hela toppen av kupan och bin kommer in genom små dörrar vid basen.

När det är dags att inspektera stängerna, du öppnar helt enkelt den gångjärnsförsedda dörren och tar bort en stång i taget, vilket orsakar mycket lite störningar för bina.

Om en bar är tung med fylld honungskaka, du kan ta bort den och ersätta den med en ny bar. Kammen kan lätt komprimeras för hand och honungen silas ut. Till skillnad från att lyfta en hel Langstroth super, en full toppkam väger mellan tre och sju pund.

Fördelar:

• Denna bikupa har tusentals år av framgångsrik biodling bakom sig
• Det replikerar nära hur bin bygger bikaka i naturen.
• Lättare "stänger" betyder lättare lyft

Nackdelar:

• Om en bar blir för överbelastad med honung kan den bryta sig loss och falla till botten av kupan, skapa en röra och oanvändbar honung
• Designen är lite mer komplicerad för den som vill bygga sin egen kupa
• Deras form gör dem svåra att isolera under vintern i kallare klimat.

Vad är en Warre Hive?

Warre-bikupan är i grunden en horisontell toppbikupa som mycket liknar en Langstroth-kupa.

Lådorna i en Warre-typ av bikupa är traditionellt 12-tums kvadratiska, som är ganska lite mindre än superna i Langstroth-kupan, men mycket nära storleken på naturliga hålrum söker bina upp i naturen. Som Top Bar-bikupan, Warre-bikupan använder stänger som läggs över toppen av de öppna lådorna istället för ramar som bina kan bygga en kam på.

Bina kommer att bygga sin honungskam ner från stängerna men stannar innan kammen vidrör toppen av stängerna som täcker lådan nedanför. Initialt, denna första kam kommer att innehålla ägg och yngel som producerats av drottningen. Men när bina går vidare till rutan nedan, de kommer att övergå den övre lådan till honungsförvaring och föda upp sina ungar i lägre lådor.

Du kan sedan ta bort den övre lådan när den är full av honungskaka. På samma gång, lägg till en tom låda med toppstång längst ner i kupan för att uppmuntra bina att fortsätta fylla de översta rutorna med honung och föda upp yngel i de lägre nivåerna.

Fördelar:

• Påminner mest om bikupor bin bygger naturligt på egen hand i ihåliga håligheter
• Inga ramar behövs i lådorna då bina bygger sin egen kam
• Dess form gör det lättare att isolera för vintern

Nackdelar:

• På grund av deras mindre storlek, Warre bikupor producerar inte så mycket honung som andra bikupor.
• Det är tunga lyft inblandade när man tar bort lådorna och lägger tomma på botten och det kan störa bina.

Det sista ordet om valet av bikupor är att kontrollera var och en personligen och prata med en erfaren bokhållare för att få en känsla för hur varje bikupa fungerar. Biodlare älskar att prata bin och hjälper dig mer än gärna att hitta den bikupa som passar just ditt område, expertis och plånbok.