Om du såg PBS på 1980-talet, du kanske redan är bekant med Mel Bartholomews verk, en pensionerad ingenjör och fadern till kvadratfots trädgårdsskötsel.

Kvadratfots trädgårdsarbete är en enkel, matematisk trädgårdsskötselmetod med grunda högbäddar och ett specialiserat odlingsmedium.

1981, Bartholomew publicerade den första upplagan av sin bok "Square Foot Gardening." Under loppet av hans decennier långa karriär, Bartholomew publicerade nästan ett dussin böcker och var värd för tv-serien "Square Foot Gardening" som började 1982.

Bartholomew gick bort 2016, men hans son Steve Bartholomew och Steves fru Laura Bartholomew fortsätter att driva Square Foot Gardening Foundation i Halesite, New York.

"[Kvadratfots trädgårdsskötsel] handlar om bevarande, sa Laura Bartholomew. "Det har visat sig vara framgångsrikt."

Hur man börjar kvadratfot trädgårdsarbete

Det bästa sättet att börja med kvadratmeter trädgårdsarbete är att köpa Mel Bartholomews bok, som sägs vara den mest sålda trädgårdsboken genom tiderna. Den tredje och senaste upplagan av "All New Square Foot Gardening" publicerades i november 2018 av Quarto, men Steve och Laura Bartholomew sa att böckerna också är lättillgängliga på många lokala bibliotek.

För att börja kvadratfots trädgårdsarbete, du måste först bygga en upphöjd trädgårdsbädd som är sex tum djup. Du kan göra din säng av återvunnet material, men Steve och Laura Bartholomew rekommenderade att undvika aske, cement eller annat material som kan läcka ut i din trädgård.

"Det verkar vara en modefluga att återanvända däck och sånt, sa Laura Bartholomew.

"Vi rekommenderar inte det."

Sedan, förbered Mel's Mix, ett odlingsmedium gjord av lika delar vermikulit, kompost och torvmossa, att fylla sängen. Jorden, som Laura Bartholomew är "förmodligen den dyraste delen av att starta en kvadratmeter trädgård, ” är avgörande för trädgårdens framgång eftersom den behåller fukt, dränerar bra och är rik på näringsämnen.

"När du går på en fastighet, hur vet du vad den senaste ägaren stoppade i den?” Laura Bartholomew förklarade. "Du kan ägna sju år åt att laga marken. Varför inte bara börja med perfekt jord?”

Till sist, dela upp tomten i kvadrater på en fot gånger en fot med hjälp av ett rutnät av träribbor, persienner skrot träremsor eller till och med snöre för ett mer subtilt rutnät. Mel Bartholomews ursprungliga kvadratmeter trädgård var en fyra fot gånger fyra fot kvadrat, men trädgården kan vara vilken storlek som helst, så länge bredden inte överstiger fyra fot.

"Denna siffran är baserad på att experimentera med barn och äldre människor för att nå, sa Laura Bartholomew. "Du vill alltid kunna nå in i din trädgård.

Varje ruta kan hålla ett visst antal plantor baserat på Mel Bartholomews "1-4-9-16 regel" baserat på hur mycket utrymme plantan behöver för att växa. Slug, slingrande tomatrankor, till exempel, behöver en ruta var, medan sexton kompakta små salladslökar kan planteras i en enda kvadrat.

När du väl har byggt lådan, det är möjligt att lägga till spaljéer, ringhus och andra tillägg för de specifika saker du vill odla eller för att förlänga din säsong.

"Beroende på din [hårdhets] zon, du kan växa hela året, sa Steve Bartholomew.

Fördelarna med kvadratmeter trädgårdsarbete

Kvadratfots trädgårdsarbete är resurseffektivt och fungerar särskilt bra för trädgårdsmästare med små utrymmen.

"Vem som helst kan verkligen lyckas med trädgården med den här metoden på ett riktigt litet utrymme, sa Laura Bartholomew. "Hela idén bakom kvadratmeter trädgårdsskötsel är att ge det mesta av produktionen med minsta möjliga av resurser."

En kvadratmeter trädgård kräver också mindre underhåll än traditionella trädgårdssängar. Även om sängar kräver lite mer vattning, planteringarna är så täta att ogräs inte har plats att växa, och eftersom du aldrig behöver gå på sängarna, jorden förblir "spröd, ” eller smulig och mjuk.

"Allt ogräs du får i den kvadratmeter stora trädgården kan du plocka ut med fingrarna, ” förklarade Steve Bartholomew.

Jorden behöver inte heller bearbetas, bara en topping av kompost från år till år (Laura Bartholomew sa att hemgjord kompost alltid rekommenderas). Jordens natur och tekniken kan också förlänga din växtsäsong.

"Morden är inte för djup, så att du kan plantera tidigt [eftersom jorden värms upp snabbare], ” förklarade Laura Bartholomew. "När sommarskörden är klar, du kan plantera en annan gröda som sallad.”

Vem borde prova kvadratfots trädgårdsarbete

Trädgårdsskötsel på kvadratfot är utformad för att vara tillgänglig för alla. Metodens enkelhet hjälper till att bryta ner processen för förstagångsträdgårdsmästare. Det är också bra för barn som ett läromedel.

"På grund av dets matematiska natur, det lämpar sig verkligen för barn, särskilt barn som undervisar i hemmet eftersom det finns många lektioner de kan lära sig, sa Laura Bartholomew.

På grund av sin design, kvadratmeter trädgårdsarbete är också särskilt gynnsamt för trädgårdsmästare med funktionshinder eller rörelsehinder.

Brian Fuder, ägare och grundare på Square Foot Gardening for Red River Valley, en organisation som tillhandahåller trädgårdsutrymme och utbildning om kvadratmeter trädgårdsskötsel i Moorhead, Minnesota, designat en kvadratfot trädgårdssäng som är rullstolsanpassad genom att höja dem tre fot från marken och krympa sängen för att göra det lättare att nå över från sittande ställning. Den upphöjda bädden är också lätt att komma åt utan att böja sig för äldre trädgårdsmästare med rörelseproblem. Sängarna marknadsförs nu med Square Foot Gardening Foundation.

Fuder, som tror starkt på de terapeutiska fördelarna med trädgårdsarbete, skänker sängar till äldrecenter och veteraner genom Semper Fi-fonden.

"Det är verkligen ett snyggt sätt att ge folk som inte skulle kunna odla trädgårdsskötsel på kvadratmeter, " sa Fuder. "Det finns många människor som inte drar nytta av trädgårdar som borde vara det."

Begränsningarna för kvadratmeter trädgårdsarbete

Vissa trädgårdsmästare kan känna sig begränsade av begränsningarna med kvadratfots trädgårdsarbete. Högre växter som kräver mer markstöd kan vara utmanande att växa i de sex tum av tilldelad jord.

"Du kan inte odla träd, sa Laura Bartholomew. "Rötterna skulle vara ett problem."

"Solrosor skulle inte växa riktigt bra, ” lade Fuder till. "De har ingen jordstruktur för att stödja höga växter."

Förhöjda sängar utgör också en unik utmaning för skadedjur.

"[Den kvadratfota trädgården] är kaninsäker när den är upphöjd från marken tre fot, men det är den perfekta höjden för rådjur, " sa Fuder. "De tror att det är en salladsbar."

Det finns olika tillägg och bilagor hjälper också till att hantera dessa begränsningar. "Top hatt"-tillägget kan placeras på rutor för att lägga till ytterligare sex tum av växtdjup för grönsaker som behöver mer odlingsutrymme nedåt. Det finns också ytterligare skyddande tillägg för att skydda mot husdjur.

"Du kan bekämpa skadedjur på ett adekvat sätt genom att bygga små strukturer för att hålla kaniner och rådjur ute, sa Steve Bartholomew.

Om du precis har börjat med trädgårdsarbete, vill växa mer effektivt i små utrymmen eller försöka komma tillbaka till trädgårdsarbete efter att rörlighetsutmaningar har hållit dina händer borta från smutsen, fastän, experimentera med kvadratfot trädgårdsarbete skulle vara ett bra projekt för dig i vår.