Eftersom höjden påverkar så många aspekter av klimatet, Hembygdsgårdar på hög höjd erbjuder unika utmaningar.
De exakta gränserna för "hög höjd" är ofta ifrågasatta - University of Idaho Cooperative Extension guide börjar vid 4, 500 fot över havet, Colorado State University Cooperative Extension anser att hög höjd är 7, 500 fot och uppåt - men livet börjar verkligen förändras när du börjar bo på bergiga höjder.
Enligt Colorado State University Cooperative Extension, temperaturen sjunker med i genomsnitt 3,5 grader Fahrenheit för varje 1, 000 fots höjdökning. Luften på hög höjd är också torrare och innehåller mindre syre.
Friska bakgårdsboskap kan vanligtvis anpassa sig till höjdförändringarna, men Ragan Adams, veterinärextensionsspecialist vid Colorado State University Extension, rekommenderar att man köper djur från området där man planerar hembygd som är anpassade efter höjden.
"Om du köper djur från höjder som du bor på, de är förmodligen redan justerade, säger Adams. Om du flyttar från en lägre höjd, Adams säger att dina djur kan uppleva torrare luftvägar och kräva lite extra hydrering, men så länge du inte är hemmaplan på höjder över 8, 000 fot (samma höjd som människor börjar uppleva akut höjdsjuka på grund av de låga nivåerna av syre), hon säger att de flesta djur förmodligen kommer att anpassa sig inom en vecka.
Eftersom vädret kan variera på högre höjder, det är också smart att välja hårdare boskap som tål kalla temperaturer. Ankor, till exempel, är vanligtvis kallhärdigare än kycklingar.
"Vädret tenderar att vara mer extremt på högre höjder där du kan ha köldknäppar när som helst på sommaren, säger Melissa Hamilton, utbildare vid University of Idaho Cooperative Extension i Valley County. "Välj din ras med omtanke. Vissa kalla raser är mer anpassningsbara till kalla förhållanden än andra."
Detsamma gäller växter. Det största problemet på höga höjder är den trunkerade växtsäsongen, med kortare tid mellan frost, så välj grönsaker med kortast antal "dagar till mognad" för din högt belägna trädgård.
"De flesta människor kommer att få en säsong på 60 till 90 dagar utan frost, säger Bill McDorman, verkställande direktör på Rocky Mountain Seed Alliance. "Om du kan hitta något som kommer att mogna inom den tidsperioden, det är ditt mål."
Bladgrönt som spenat, sallad, ruccola och mangold samt rotfrukter som morötter, rovor, palsternacka, rädisor och rödbetor är de bästa valen. Några av McDormans kortsäsongsfavoriter från hans decennier av trädgårdsarbete på hög höjd är De Cicco-broccolin, Kinko morot, Dvärgsibirisk grönkål och Ithaca Head sallad.
Grönsaker som tomater, squash, paprika och gröna bönor kräver mer tid att växa, men erfarna trädgårdsmästare kanske klarar utmaningen. (McDorman rekommenderar Stupice-tomaten, som mognar på cirka 50 dagar). Att kontrollera odlingszonen för ditt område genom det amerikanska jordbruksdepartementet hjälper till att avgöra vilka växter som trivs i en del av bergen.
De flesta av dessa grönsaker kan få ett hopp genom att starta frön inomhus och transplantera dem till trädgården under växtsäsongen efter att frosten har passerat. Du kan använda en säsongsförlängare som ett växthus eller kall ram för att utöka odlingsmöjligheterna.
"Timingen är viktig, säger Julia Coffey, verkställande direktör på Seeds Trust i Denver, Colorado. "Frost till frost tenderar att vara så kort, så du måste verkligen vara på topp. Att börja inomhus och sedan transplantera är verkligen användbart.”
Jorden i bergsområden kräver också ofta betydande förändringar innan den är odlingsbar. Enligt Colorado State University Extension, bergsjordar har bara cirka 1 procent organiskt material, när 5 procent är att föredra för att främja dränering och mata markmikroorganismer. Din lokala kooperativa förlängning kan hjälpa till att testa dina och rekommenderade potentiella lösningar.
"Att veta vilken jord du arbetar med vad du än är är verkligen viktigt, " säger Hamilton. För steniga jordar, Hamilton rekommenderar att man använder upphöjd bädd med en matjord och kompostblandning.
Placeringen av din trädgård på din fastighet är extra viktig på höga höjder. Faktorer som markens lutning och närheten till byggnader kan påverka mängden solljus och värme dina växter får. McDorman säger att du ska luta din trädgårdsjord något mot söder - även en eller två grader kan göra stor skillnad i hur mycket värme jorden tar in under dagen och strålar ut på natten - och att odla din trädgård nära ditt hus.
"Du kan ha mycket bättre framgång i hög höjd om du tar in din trädgård och skyddar den, säger McDorman. "Sätt den på södra sidan av din byggnad. Du får sol och din byggnad eller grund kommer att fungera som passiv sollagring.”
Ett av de bästa sätten att få en framgångsrik trädgård på hög höjd är att köpa dina frön lokalt. Coffey rekommenderar att du undersöker ett fröföretag i ditt område och får kontakt med ditt lokala frösamhälle för att hitta frön som är bättre anpassade till din höjd. Efter flera säsonger, du kan till och med samla din egen från din trädgård.
"Om folk på högre höjd hittar något som fungerar som de verkligen gillar, hitta ett sätt att förlänga säsongen så att du kan spara dina egna frön och anpassa dem till var du är, ” tillägger McDorman.
Coffey säger också att även om odlare på hög höjd inte möter många av de vanliga havsnivåproblemen med fukt och mögel eller små parasiter och skadedjur, det finns problemet med stora skadedjur som rådjur och älg. "Det finns många tips och tricks och sånt men, man, rådjur kan vara så irriterande, säger Coffey. "Det kan vara en överraskningsutmaning."
Coffey rekommenderar att man planterar extra för att ta hänsyn till oundvikligt napp, plantera en omkrets av taggiga växter för att avskräcka rådjur eller bygga ett rejält staket som rådjur har svårt att hoppa över.
Höghöjdsboende i allmänhet handlar om att känna till mikroklimatet i din fastighet. Använd en trädgårdsdagbok för att registrera frosten, natttemperaturer och dina allmänna observationer för att ta reda på mönstren i ditt land för att få en bättre förståelse för dess speciella höjda nycker.
