Rotkällare bland de äldsta, mest pålitliga sätten att lagra produkter. Så här gör du DIY rotkällarförvaring.
Långt före den mekaniska kylningens ålder, människor behövde ett sätt att förvara maten säkert under vintermånaderna som inte växer.
Bland de äldsta av dessa lagringsmetoder är rotkällaren, ett underjordiskt rum som fungerar som ett naturligt kylskåp som håller temperaturer i mitten av 30 grader Farenheit under vintern och mitten av 50-talet på sommaren.
Snabbspola framåt till nuet och trots den aldrig sinande vågen av nya matförvaringsapparater på marknaden, det finns många små gårdar och trädgårdsmästare som föredrar att göra saker på gammaldags sätt.
Och oavsett om det är skörden från ett lantligt hem eller en takträdgård i städerna, det finns ett lagringssystem av typ DIY rotkällare att matcha.
"Jag skulle säga att de flesta människor tänker på en rotkällare som en sak du behöver gräva ut eller som måste vara en extern byggnad grävd in i sidan av en kulle, sa Jason Liley, hållbar jordbrukare med University of Maine Cooperative Extension. "Det är verkligen inte fallet för de flesta grödor."
Vad gör en bra rotkällare?
Förvaring av rotkällare kan vara lika komplicerad som en separat, underjordisk struktur, eller så enkelt som en samling gummiväskor fyllda med torvmossa, enligt Liley.
"När jag undervisar om rotkällarlagring, Jag satte upp ett diagram över ett hus, " han sa. "Jag låter folk titta och tänka på sina egna hem."
Lilley sa att han sedan låter dem identifiera platser i sina hem som är varma och torra, varmt och fuktigt, svalt och torrt och svalt och fuktigt — vad han kallar bostadsmikroklimat.
"De här fyra olika mikroklimaten passar lagringskraven för de flesta frukter och grönsaker, " han sa.
källare, han sa, är ett perfekt exempel på dessa inomhusmikroklimatvariationer.
"Om du har en grävd foundation kommer det förmodligen att vara svalt och fuktigt där nere, sa Lilley. "Om din ugn är i källaren kommer den sannolikt att bli torrare [och] du kan använda dessa mikroklimat runt huset."
Tjänsten University of Maine Cooperative Extension har ett onlinefaktablad och en guide som ger rekommenderade temperatur- och luftfuktighetsförhållanden för nästan många frukter och grönsaker.
"Att övervaka [lagringen] är en enorm komponent, sa Lilley. "Du bör kontrollera dem varje vecka och titta runt för att se efter eventuella förstörda produkter [eftersom] det är sant att ett dåligt äpple kan förstöra en hel skörd."
Äpplen, till exempel, kan leva lyckligt i upp till ett år lagrad under förhållanden där temperaturen varierar mellan 30 och 40 grader med 90 till 95 procents luftfuktighetsnivåer.
Vintersquash, å andra sidan, gör sig bättre när den förvaras vid 50 grader där luftfuktigheten varierar mellan 50 och 70 procent i upp till sex månader.
Eftersom producera som morötter, rödbetor, palsternacka eller rotselleri behöver hålla på fukten i förvaring så att de inte är skrumpna och oätliga efter några månader.
Hur man använder väskor som gör-det-själv rotkällarförvaring
Lilley sa att ett enkelt gör-det-själv rotlagringssystem för rotgrödor som behöver fukt finns i torvmossa inuti en plastväska.
"Torvmossan kommer att hålla fukten precis där grönsakerna vill ha den, " han sa. "Och så länge som temperaturen ligger kvar i mitten av 30-40-talet, de kommer att förbli vilande och inte gro."
Dessa rotfrukter kan också lagras i sand, Lilley sa, men tillade att han föredrar torvmossan då det är lättare att rensa bort grönsakerna än sanden.
Viktiga delar av garderober för DIY-matförvaring
Ett steg upp från att lagra grödor i väskor är att bygga en isolerad garderob eller ett litet rum i en källare eller ett oanvänt hörn av huset, sa Lilley.
"I det utrymmet kan du hålla saker vid olika temperaturer och luftfuktighet än resten av huset eller källaren, " han sa.
Lilley sa om möjligt, Det är en bra idé när du skapar det utrymmet i en källare att införliva ett område som har ett marknivåfönster som kan ge luftcirkulation och hjälpa till att modulera temperaturer och luftfuktighet.
"Du kan också ta PVC-rör och dra det från fönstret ner till botten av utrymmet, " han sa. "Det kommer att leda den kallare luften till den nedre delen av utrymmet och det blir varmare mot toppen."
På så sätt finns det mikroklimat inom mikroklimatet i det isolerade utrymmet.
Hur man gräver en rotkällare
"Om du vill gå hela vägen [i rotkällarförråd] och använda jordens temperatur, du kan gräva ett separat förvaringsutrymme, sa Lilley. "I Maine är temperaturen under frostgränsen runt 52 grader och du måste gräva ner cirka fyra fot för att nå det."
När utrymmet är grävt och ordentligt täckt med ett isolerat tak och väggar, Lilley sa att det är en bra idé att täcka golvet med grus för att förhindra att eventuell markfukt skapar en lerig röra.
Det är en bra idé att även installera hyllor i en grävd rotkällare för att hålla produkten ovanför eventuell överskottsfukt som smyger sig in.
"Om det görs på rätt sätt, det bör finnas tillräckligt med luftrörelse i ditt utrymme så att det inte blir för fuktigt eller för torrt, sa Lilley. "Du vill hålla den fuktnivån tillräckligt hög så att grödorna inte torkar ut [och] inte så torra att de torkar ut och luften blir unken."
Så här rengör du din rotkällare på våren
Oavsett om vinterförvaringen är så enkel som plastväskor eller komplicerad som en grävd och fodrad rotkällare, Lilley sa att utrymmet borde rengöras noggrant i början av varje växtsäsong.
"Man vill gå in tidigt på våren och ge allt en bra spray med väteperoxid eller blekmedel, " han sa. "Sätt sedan saker i solen i några dagar, eller öppna upp dörrarna och låt allt torka och lufta ut."
Vem som helst, han sa, kan ha framgångsrik vinterförvaring av råvaror.
"Det kan vara så enkelt som en påse potatis i din entré som är svalare och torrare än resten av huset eller lika snygg som en hel struktur inbyggd i norra sidan av en sluttning, " han sa. "Det beror verkligen på hur mycket arbete du vill göra."
