Tyvärr, forskning om ämnet är fortfarande i sin linda, vilket är hur en ny studie från North Carolina State University kunde testa dussintals av dessa produkter och deras effekter på jordbrukarnas respiratoriska hälsa för allra första gången.

Denna speciella studie, publicerad i Miljöhälsoperspektiv, undersökte den möjliga inverkan på andningshälsan – särskilt allergisk och icke-allergisk väsande andning – från 78 bekämpningsmedel (45 herbicider och växttillväxtregulatorer, 25 insekticider, sex fungicider, ett gasningsmedel, och en rodenticid). Studien fungerade i huvudsak som en riktad WebMD:en undersökning delades ut till 22, 134 bönder frågar dem vilka bekämpningsmedel de använder, samt (bland annat) vilka luftvägssymtom de har haft det senaste året. Genom att jämföra väsande andning (både läkare-diagnostiserad hösnuva och inte) hos bönder som använde särskilda produkter med de som inte gjorde det, forskarna kunde ta reda på vilka produkter som kan vara kopplade till dessa problem.

Och här är vad de hittade:29 av bekämpningsmedlen (37 procent) hade en viss korrelation med väsande andning hos bönder, vilket betyder att bönder som använde dessa produkter var mer benägna att uppvisa väsande symtom än de som inte använde dem. Den listan med 29 inkluderar några ganska välkända produkter:Syngentas Princep Caliber 90 (under sitt kemiska namn, simazin), Warfarin (en vanlig rodenticid), Roundup (alias glyfosat), och Atrazin, bland andra.

Studien, för att vara rättvis, indikerar ett samband och inte ett orsakssamband; allt vi egentligen vet är att fler bönder som använder vissa produkter har en högre andel av andningsproblem än de som inte använder dessa produkter. Så det är inte ett direkt bevis på att dessa produkter orsakar väsande andning – men det pekar verkligen i den riktningen. Om inget annat, studien visar att vi behöver veta mycket, mycket mer om bekämpningsmedel, herbicider, och fungicider, och hur de påverkar allt från bin till bönder.